- О, боги. Как это возможно?! - кричал Берт.
- Пришлось действовать очень быстро. Мы отключили на пару часов все социальные сети, вроде бы появился некий глобальный вирус, об этом сейчас по телевидению рассказывают. В течении дня все было решено. Она... Все прошло быстро, Берти, поверь. Она... Уже в Китае. Берти, такое случается. Она не первая и не последняя. То и дело кто-то из Большого Совета решает, что он спаситель, наместник Бога на земле, и может раскрыть человечеству последнюю страшную истину. Берт, прости. Но ты должен понять. Кто, если не ты.
- Я понимаю. - Его голос звучал на удивление спокойно, ровно.
- Нет ничего хуже хаоса. Загнанный зверь опасен, а китайская сучка могла превратить все человечество в одного огромного раненого зверя. Ты понимаешь это, Берти?!
Секретарь отключился, и Берт остался один, окруженный тишиной и тьмой ореховых аллей.
Все это время Юйлинь вынашивала дерзкий план, а он даже не догадывался... Стена, стена из льда и камня отделяет его от мира. Чужая душа потемки. Стыдно и странно, что думает сейчас не столько о девушке, сколько о своей ужасающей глухоте, о том, что не сумел прочесть ее замысел, а то, может быть, и отговорил бы, спас, убедил. Но между ними все это время была невидимая стена. Берт вытащил из кармана телефон, не отдавая самому себе отчет, зачем набирает единицу - то есть Секретаря.
- Я вот что хотел сказать. Что это за название такое - Земля-2? Я долго думал. Тут одно из двух. Терра, это Земля на латыни, или... Что-нибудь другое. Вообще, по правде говоря, я больше склоняюсь к другому названию.
- Не понимаю, о чем ты, Берт.
- Яшмовая роща. Юйлинь. Красивое, нежное имя. Неужели хуже, чем Земля-2?
- Что-что?
- Да, не я открыл планету, это сделал телескоп Кеплера, но я создал первый двигатель. Земля она одна единственная, и скоро погибнет. Это другой мир, там будет другая жизнь. Так почему не Юйлинь?
- Берт... Я понимаю, ты только что потерял близкого друга. Мы в Совете не знали, как тебе сообщить. Даже думали обмануть, сказать что китаянка вышла замуж и просто исчезла. Как мы могли так ошибиться... Она блестяще прошла все, понимаешь, проверки, тесты. Мы следили за ней неотступно, ежеминутно и ежесекундно и ничего не поняли до того момента, пока сука не опубликовала анонимный твит - то... что ты только что прочитал. Берт, ты расстроен... Просто вернись домой, зажги огонь в камине, выпей стакан вина и ложись в кровать.
- Как давно она замыслила это безумство? - почему у него такой спокойный голос? Почему до сих пор сухие глаза?
- Сейчас мы пытаемся это выяснить. Ты тоскуешь, Берти, это страшная боль, я тоже терял близких. Потерпи, эта ночь будет самая сложная, с утра станет легче.
- Обо мне никогда не узнают. - просипел в трубку Берт. - Клонирование запрещено, и будет запрещено всегда, даже на Земле-2, если люди там когда-то будут. Сейчас вероятность этого одиннадцать целых восемь сотых. Дайте мне возможность назвать Землю-2 как я пожелаю. Иначе я выхожу из проекта, и делу конец. Я даю вам на размышление час.
И Берт отключил телефон. Он прошел почти до конца аллеи, когда загорелось новое сообщение.
<p>
</p>
Юйлинь? То есть это Земля, а там у тебя будет Юйлинь?! Берт, ты обезумел?! Я понимаю, дать это имя одному из челноков, можно даже первому, у тебя есть право выбрать любое имя для корабля, но целую планету... Безумие. Я поставлю это на голосование в Малом Совете, но пока ничего не обещаю.
<p>
</p>
Берт закрыл глаза и покачался из стороны в сторону. Потом медленно двинулся к золотистому свечению окон, где дожидались две верные филиппинки с разогретым ужином. Тьма, холодные безжалостные черные звезды, всеобщее безумие. Одиночество.
<p>
</p>
Расстреляли в темном подвале? Отравили? Скинули с крыши, сымитировав самоубийство? Фамильное кладбище в Китае. Старая, богатая семья Чжоу с традициями. Венчик из золоченого серебра и шелковые одежды, вышитые золотом цветы и бабочки. Китайцы украшают мертвые тела бриллиантами, золотыми серьгами, браслетами, шпильками. А еще иногда в рот кладут жемчужину или серебряную монету - подношение почтенному Нефритовому императору, что встречает своих верных слуг на той стороне.
<p>
</p>
Загорелось новое сообщение.
- Они в Малом Совете ужасно напуганы. Клянутся, что ты можешь дать новое имя Земле-2, только продолжай работать. Берт, они реально боятся, что после того что случилось, ты выйдешь из проекта.
- Я... Господи.
<p>
</p>
- Берт, именно ты дашь имя новому миру, новой Земле. Думай хорошо, не спеши. Хм, я вот подумал, что у меня самого нет идеи, как назвать планету, и, если бы мне предложили, да, если бы мне дали такую честь... Может быть... Или... Не знаю. Юйлинь... Яшмовая роща... Может и вправду хорошо. Слово красивое, только вот как объяснить... Или никак не объяснять. Кто знает, почему Земля называется именно Землей? - писал Секретарь.
<p>
</p>
Обманывают. Пытаются успокоить, вернуть в обычный ритм, вернуть к работе. Я ведь не доживу до того часа, и не смогу проверить. Моргенштайн предупреждал, что будет тяжело. Умножающий познания умножает скорбь... - так начинался анонимный твит.
<p>
Где-то там, в ста сорока световых годах, серебрилась Земля-2, ждала гостей со своими щедрыми дарами и благодатью спасения.</p>