— Здравствуйте. Прошу прощения за опоздание, — услышали мы женский голос. Мы так увлеклись рассматриванием дома, что не заметили, что к нам подошёл его домовой. Это был огромный грифон, ростом с меня даже на четырёх лапах. Но, на удивление, этот зверь передвигался бесшумно. — Меня зовут Виктория. Мой хозяин уже ждёт вас.
========== Глава 18 Странный, но неплохой ==========
— Л-ладно, — выдавила я из себя. Знаю, что не должна была бояться домового, но даже Лёва прижался к газону и огромными испуганными глазами смотрел на такого своего сородича. Виктория же не обратила на него никого внимания.
— Идите за мной, пожалуйста, — смиренно, как прислуга во дворце, сказала они и повернулась почему-то не в сторону дома, а в сторону беседки.
— А вот и ты, — из-за столика в этом резном деревянном сооружении вскочил Фокус. Я сразу узнала его по костюму из позапрошлого века и цилиндру, дополняющему образ толи актёра, толи сумасшедшего. — Я уже заждался. Знал, конечно, что ты приедешь не сразу после моего звонка, но ты всё равно заставила меня подождать.
— Ну, я… понимаете… — от взгляда этого волшебника я почувствовала себя виноватой и попыталась найти оправдание, но в голове было только одно: «Я просто не слишком хотела сюда ехать», но сказать такое в тот момент казалось мне самоубийством.
— Стой! А это кто? — Фокус покосился на Лёву, пытающегося прижиматься к земле за моими ногами. Обычного кота было бы видно, а этого… Фокус был странным, но не слепым.
— Я боялась сюда ехать, — призналась я, — поэтому упросила его составить мне компанию. Пожалуйста, не наказывайте его, он не виноват.
— Я понимаю, — Фокус снова присел и покосился на моего домового, который пытался осмелиться и встать. — Я не собираюсь наказывать за такое поведение, только, Лев, ты сам знаешь, чем для тебя может закончится потакание таким желанием, — до этого серьёзный тон знатока жизни домовых вдруг сменился каким-то весёлым и шутливым, будто он собирался рассказать шутку: — Скажет так, ты можешь очень сильно сократить свою жизнь.
Контраст фразы и тона только доказывал, что Фокус «немного» сумасшедший.
— Знаю, — тихо вздохнул Лёва.
— Но не будем о грустном, — снова весело заговорил хозяин дома. — Леста, присаживайся. Чай уже горячий, — после последнего слова из чашек начал валить пар.
— Это иллюзия? — спросила я, удивлённо глядя на разогревшийся чай.
— Не совсем, — возразил Фокус. — Да, моё волшебство называется иллюзионным, но при должной концентрации и достаточном количестве тренировок простые трюки могу стать реальностью. Обычную иллюзионную магию не могут отличить ни люди, ни волшебники, но приборы вычислят обман. Мои способности уже обманывают и приборы. Мне кажется, что этого достаточно, чтобы они стали реальными. Ой, прости, заговорился. Садись и пей чай, а я отвечу на твои вопросы.
Я присела на мягкий диван, сплетённый из лозы, замаскированной краской под редкую пароду дерева, и обшитый сверху тканью с мелким узором, под которой скрывался мягкий наполнитель.
— Какие вопросы? — уточнила я, наблюдая, как Лёва, окончательно успокоившись, ложился у моих ног.
— Ты же сказала, что ещё слишком плохо меня знаешь, — напомнил Фокус, отпивая свой чай и беря печенье и жестом приглашая меня сделать тоже самое. — Поэтому я тебя сюда и пригласил. Не хочу, чтоб между нами были секреты.
— Ладно, — я отпила чай, перебирая в голове вопросы, но задала тот, что появился последним. — Что плохого будет Лёве от того, что он сюда пришёл?
Я услышала, как мой домовой тяжело вздохнул:
— В другой ситуации я заткнул бы тебе рот печеньем.
Похоже, страх окончательно улетучился.
— Рассказать? — спросил Фокус скорее у Лёвы, чем у меня.
— Пусть знает, — фыркнул он.
— Что-то ты не похож на того Льва, что я знал, — Фокус хихикнул, похоже, вспомнив их знакомство. — Знаешь, когда он в первый раз стал материальным, то превратился в льва и попытался меня убить, поэтому я его так и назвал.
— Прошу, не надо об этом, — зашипел домовой. — Я уже давно не такой. Да и к тому же, вопрос был не про это.
— Ладно-ладно, — Фокус поднял руки перед собой и стал похож на героя старого фильма. — В общем, как ты понимаешь, я был не первым, кто сумел сделать домового материальным. Грубо говоря, в любом доме, где достаточно долго жил волшебник, умеющий убирать ограничивать, домовой будет материальным. Не бойся, у твоих горе-родителей такого не будет. Вернёмся к нашей теме. Волшебники, когда стали приручать материальных домовых, заметили одну странность. Обычный домовой накрепко привязаны к дому, по сколькую, можно сказать, само строение и есть его тело. С материальными домовыми всё сложнее. Они почти животные. Они могут чувствовать, дышать, выражать свои эмоции. Они могут любить и привязываться к людям. Это случаются и с обычными, но не так сильно и часто. Домовые, которые привязались к кому-то, живут столько же, сколько и этот кто-то. Таких домовых мы, волшебники, изучающие то, что обычные люди считают сказкой, называем ангелами-хранители. Конечно, ангела-хранителя можно получить и другим способом, но это ты будешь учить в школе. Проще говоря, если Лев станет твоим ангелом-хранителем, то погибнет сразу же, как узнает о твое смерти. Если он найдёт в себе силу воли, как делал до тебя, то проживёт до закрытия Юкии, а, может, и дольше. Виктория тоже ангел-хранитель. Она была первым домовым, которого я сделал материальным и приручил. С тех пор она не хочет со мной расставаться, даже грифоном стала только потому, что мне нравятся эти мифические звери, когда-то существовавшие в этом мире, но полностью истреблённые в Средние века.
— Поэтому Вы запрещаете домовым надолго оставлять свои дома? — уточнила я, доедая, наверное, десятую печенюшку. Уж очень они были вкусные.
— Ну, да. Домовые, как люди, могут попытаться проверить это на собственной шкуре. Не все, конечно, но и среди них находятся экспериментаторы. Ещё какие вопросы?
— Как Ваше настоящее имя и почему Вы его так настойчиво его скрываете?
От такого вопроса Фокус почему-то засмеялся. Опять.
— Хотел, чтобы между нами не было секретов, так что должен, наверное, рассказать.
— Если я не узнаю, кто Вы на самом деле, то буду Вам доверять ещё меньше, чем сейчас.
В такой домашней обстановке я совсем осмелела, как и мой домовой. Кстати, что-то мне подсказывало, что он уже заснул. Домовым это вообще нужно?
— У тебя чай закончился. Будешь ещё?
— Не откажусь.
Фокус щёлкнул пальцами, и моя чашка снова наполнилась, а после заговорил:
— Ладно, меня зовут Карл Бин. У меня немецкие корни. В своей семье только я был волшебником. Родители, конечно, давно умерли, а благодаря моей младшей сестрёнке ты знаешь мой настоящий возраст. Да, она же тебе вкратце рассказала мою биографию, так что повторять, думаю, нет смысла. Образование я получил в Великобритании, затем некоторым видам современной магии учился в Германии. Затем пытался заработать, чтобы исполнить свою мечту о Юкии. К сожалению, это было не так просто. В тот момент, я и пошёл не по той дороге. Я пытался открыть и изучить новые виды магии, пытался открыть способ использования одним магом нескольких видео древней магии, что было запрещено. Скажем так, эксперименты я проводил не только на себе, но ещё и брал иногда себе напарников, к тому же, иногда ленился объяснять им суть того, чем я занимаюсь. Пострадавшие от таких экспериментов меня сдали. Я хотел получить Мерлиновскую премию за новые открытие в магии, а в итоге получил преследование. Дальше сменил имя и попытался делать магией фальшивые деньги. Эта афера тоже прогорела. Дальше была ещё пара тройка таких неудавшихся экспериментов, после которых я стал уличным волшебником. Это тоже было запрещено, но выхода уже не было. Да я и так был вне закона. К счастью, людям понравились мои «фокусы» и я буквально взлетел и материально, и душевно. Скрываться от правосудия я уже привык, так что уже было не сложно. В итоге, меня ищут не только волшебники, но и обычные люди.