Поняв, что обстановка снова накаляется, принцесса подошла к кузену и погладила его по руке. Из кипящего котелка бога словно выпустили излишний пар. Он "великодушно" разрешил королю:
-Рассказывай.
-Бывает всякое,- дипломатично начал Лимбер.- Иногда души опускаются вниз, сами желая этого или с чьейто "бескорыстной" помощью, а может быть, мы слишком много грешили даже по меркам Сил или нарушили один из Законов Великого Равновесия, тогда нас понизили на основании приговора. И еще, заметь, судя по твоему восприятию, мы путешествуем по инкарнациям все вместе. Это тоже крайне интересный и редкий случай.
-Ни разу не слышал ни о чем подобном,- крайне холодно и недоверчиво ответил Нрэн.- Очень странно это звучит и слишком похоже на глупый розыгрыш. Слишком.
-Мы же не идиоты, Нрэн. Если бы хотели тебя разыграть, придумали бы чтонибудь более реалистичное, не так ли? Даю тебе слово бога, что говорю правду. Возможно, я ошибаюсь, но не лгу намеренно,- устало отозвался король.
-Теперь я так и останусь жить в прошлом?- спокойно полюбопытствовал Нрэн, убедившись, что дядя не лжет, ибо слово бога, если уж он дал его, нерушимо.
-Я думаю, мы найдем способ восстановить твою память. Ведь она не исчезла полностью, ты узнал нас, ориентируешься в замке, только воспринимаешь себя и других через призму прежней памяти.
Нрэн согласно кивнул и обратился к кузине, желая выяснить главный беспокоящий его в данный момент вопрос:
-А ты моя жена?
-Нет,- покачала головой девушка, прибавив мысленно: "К счастью".
-Тогда давай поженимся,- безапелляционно заявил воин.
-Не хочу тебя расстраивать, кузен, но я не собираюсь в ближайшее время выходить замуж. Вообще,- несколько натянуто отозвалась принцесса.
-Я подожду,- "успокоил" ее лорд.
Богиня "несказанно обрадовалась". Соблазнить Нрэна и поразвлечься с ним она была бы совсем не против, но оформлять отношения с таким ревнивцем и занудой официально? Благодарю покорно! В радужных мечтах о подобной перспективе она отправила телепатический крик отцу: "Папа, что делать?! Я не хочу снова замуж за эту статую! Зачем повторять старые глупости?! Может, еще раз его этой плитой шибануть, чтобы он забыл свои идиотские причуды? Помоему, стоит попробовать. Хоть какойто выход. Если не вернется прежний кузен, начну долбиться головой о булыжники я!"
"Не бойся, малышка! Надо будет - шарахнем! Только кто бы его подержал в это время?" - успокаивающе ответил ей Лимбер, от безнадеги одобрив идею дочки.
"Подержу! Готовьте в холле ловушку",- уже бодрее откликнулась обнадеженная принцесса.
Король кивнул и чтото быстро мысленно сказал Рику. Тот мгновенно исчез из комнаты, до глубины души сожалея о том, что ему не удастся продолжить мысленный конспект столь потрясающей беседы.
-Куда ты его послал?- не без основания заподозрив неладное в удалении бога магии, с угрозой спросил Нрэн, надвигаясь на короля.
-Чистить гальюны за то, что он уронил на тебя эту штуковину,- хмыкнул король.- Может, в дерьме повозившись, разучится всякую гадость в замок таскать.
Нисколько не поверив, Нрэн легко сбросил со своего локтя руку стоящей рядом кузины и двинулся к дяде, намереваясь, если понадобится, вытрясти из него подробности. Раздался жалобный вскрик Элии. Сразу утратив весь свой боевой пыл, лорд в тревоге обернулся, чтобы выяснить, что случилось. Элия стояла, баюкая руку. Пухлые губки обиженно дрожали. В прекрасных серых глазах стояли слезы.
-Ты сделал мне больно!- обвинительно бросила она бузотеру.
Лорд окончательно растерялся, не зная, что делать, и чувствуя себя донельзя виноватым. Опять он не соразмерил силы! Ни о каких дознаниях больше не могло быть и речи! Король спокойно смотрел на весь этот спектакль, восхищаясь актерским дарованием дочери. Мельком заметив ухмылку на его роже, девушка с легкой обидой подумала: "Ну, папочка, мог бы хоть для вида поволноваться!"
-Отнеси меня в мои покои,- потребовала принцесса у кузена.
Тот поспешно кивнул, бережно подхватил ее на руки и пошел к двери, даже не подумав воспользоваться телепортацией. На то и был расчет. Мысленно девушка обратилась к отцу: "Надеюсь, вы найдете время, чтобы скинуть на него камешек, пока мы будем путешествовать!"
"Не волнуйся, милая, все будет в порядке!" - отрапортовал Лимбер.
"Конечно, будет".- Элия мысленно улыбнулась.
Выйдя из зала, Нрэн со своей драгоценной ношей направился к только что починенному магическому лифту.
"Ну уж нет",- подумала принцесса и, скорчив болезненную гримаску, закричала:
-Нет! Только не на лифте! У меня кружится в нем голова. По лестнице, и медленнее.
-Конечноконечно, дорогая,- торопливо заверил ее Нрэн и медленно пошел к лестнице.
При каждом его шаге принцесса страдальчески прикрывала глаза, а иногда тихо вскрикивала исполненным вселенской муки голосом, чтобы у воителя не осталось времени на осмотр окрестностей и какиелибо подозрения.
"Какой я идиот! Я причинил ей боль! О Силы! Как я сразу не догадался, что надо идти по лестнице?! Какой я неуклюжий, я снова причиняю ей страдания,- мучился Нрэн, бережно, как величайшую драгоценность, неся кузину.- Она такая нежная, хрупкая и изящная... От моих грубых прикосновений на ее коже могут остаться синяки. Ой, она опять вскрикнула! Я снова сделал ей больно! Какой я идиот! Любовь моя, но почему, почему я никогда не могу сделать хоть чтонибудь правильно? Так, как ты хочешь, чтобы тебе было хорошо! Какой я идиот! Грубый, безмозглый солдафон. А ты такая, такая..."
"Внимание! Мы кидаем булыжник! Сматывайся, дочурка!" - мысленно просигналил Лимбер.
"Кидайте",- дала отмашку Элия и тут же болезненно застонала:
-Остановись!
Нрэн послушно встал как вкопанный. Скинутая плита снова совершенно бесшумно завершила свой путь на его голове. Потом она с грохотом покатилась вниз по лестнице, распугивая затаившихся слуг, в который раз уже клявшихся себе, что дослуживают последний месяц в этом сумасшедшем доме, а потом уже их сюда никакими деньгами не заманишь. Испуганные рабы думали в это время о своей злой судьбе: уж имто, хочешь не хочешь, податься из замка было некуда. Если только продадут... Даже на рудниках небось полегче и поспокойнее будет!
Когда грохот стих, к Нрэну телепортировались все братья, за исключением малыша Лейма, предусмотрительно отправленного на занятия, несмотря на громкие возмущенные протесты и заявления о взрослости и самостоятельности. Столпившись вокруг, мужчины озабоченно разглядывали воителя, думая: "Кидать еще раз, искать другой способ или подействовало?"
Лишь отец сообразил для проформы поинтересоваться состоянием принцессы:
-С тобой все в порядке, милая?
-Конечно, папа!- ласково ответила девушка, высвободившись из рук ошарашенно моргающего Нрэна, и, встревоженно глядя на него, страстно вопросила: - Брианэль, любовь моя, с тобой все в порядке?
Принцесса нежно прильнула к кузену, тот шарахнулся от нее как от зачумленной и большими прыжками помчался в свои покои. "Что со мной было? Ничего не помню... Почему я держал ее в объятиях? Силы, что я мог натворить в таком состоянии? Нет, пора в поход, срочно пора в поход!!! Надеюсь, у Источника найдется для меня подходящее задание".