Цимисхий хотел поговорить со Святославом об иностранной политике, но раздумал и спросил:
— Хорошо у вас в нынешнем году рожь уродилась?
— Благодарим покорно! — ответил Святослав. — Рожь неважно уродилась. Да и на рогатый скот ящур.
Цимисхий сочувственно покачал головой.
По дороге в Киев Святослава и его дружину перерезали печенеги. Напав на Святослава, печенеги не знали, на кого они напали.
Когда печенежский князь потом узнал, что то был сам Святослав, то три дня дрожал со страха.
Сначала Владимир был князь как все. Воевал, пил, пировал, вообще вел себя по — княжески. Но с течением времени он все больше и больше стал отказываться от княжеских привычек и стал добр и ласков.
Еще больше изменился он после того, как крестил свой народ.
Летописец Нестор рассказывает об этом так:
Много миссионеров из разных городов понаехало в Киев.
Первыми, конечно, приехали евреи.
— Ваша страна где находится? — спросил их Владимир.
— Страны у нас нет, — ответили евреи. — У нас только есть черта оседлости.
— А где ваша "черта оседлости"?
— Там, где угодно министрам внутренних дел. Теперь наша "черта" — Вильно, Ковно, Бердичев…
— А Киев?
— Киев вне "черты". Впрочем, министр внутренних дел…
Владимир не дал евреям договорить.
— Не хочу я быть зависимым от министра внутренних дел. Идите с Богом.
Пришли магометане. Владимир предложил им водки и закуску.
— Выпейте с дороги! — ласково предложил Владимир. — Выпейте и закусите ветчинкой. Водка своя, без акциза. Ветчина от собственной свиньи, свежая.
— Наша религия запрещает нам пить вино и есть свинину, — ответили магометане.
— Вот как!
Владимир задумался и сказал:
— Идите с Богом. Без свинины и водки — мы погибшая страна.
Не успели уйти магометане, как пришли католические патеры, которые в первый день своего приезда увеличили вдвое население Киева. Владимир велел им тоже убраться.
Последними пришли миссионеры греческие, и что было дальше, всем известно.
Всех идолов Владимир приказал уничтожить. У Перуна к тому времени выросли золотые усы, и он был идолом в полном соку.
Это не спасло его от смерти. Бедного Перуна утопили.
Народ же киевский, несмотря на открытый переход в христианство, в душе еще долго оставался язычником. Многие из них тайно отправлялись на поиски несчастного Перуна и других богов.
Это были первые богоискатели на Руси.
Отчаявшись в поисках Перуна, некоторые из богоискателей взяли топор, пилу и рубанок и принялись строить нового Перуна.
Это были первые богостроители на Руси.
Владимира в народных сказках называют "ласковым", "милостивым" и "Красным Солнышком".
По — видимому, в те времена солнце было запрещенного красного цвета, а не благонадежно желтого.
До Ярослава княжил брат его Святополк. По обычаю своего времени Святополк начал с убийства братьев, желая заслужить уважение народа.
Но ему не повезло!
Потому ли, что он перехватил меру, убив слишком много братьев, потому ли, что убийство брата перестало быть оригинальным и вышло из моды, но Святополк уважения не снискал, а, наоборот, его прозвали Окаянным.
Единственный брат, оставшийся в живых, Ярослав, прогнал с престола Святополка и сам стал княжить.
Ярослав имел некоторую склонность к крамоле. Женил сына на француженке. Дочь выдал за венгра. С инородцами не расставался.
Кончил он тем, что сочинил законы, которые собрал и напечатал в губернской типографии под названием "Русская правда".
Министров юстиции тогда еще не было, и судьи имели полную возможность судить по существующим законам. Но судьи были истинные патриоты. Они поняли, какой вред могут принести патриотическим идеям писаные законы, и за небольшое вознаграждение они стали показывать, как можно обходить законы.
Один из судей, Шемяка, впоследствии на этом составил себе имя и сделался родоначальником целого поколения шемякинцев.
Через несколько лет "Русской правде" исполнится 1000 лет, и большая группа юристов собирается отпраздновать с помпой тысячелетие обхода писаных законов.
Перед смертью Ярослав учредил дошедшее до нас и столь популярное теперь Удельное ведомство.
За это он был прозван Мудрым.
Лишь только сошел в могилу Ярослав Мудрый, как истребленные печенеги под видом половцев начали совершать набеги на русскую землю.