– Капитан, ты хочешь сказать, что после того что произошло, мы сюда вернёмся?!
– А что произошло?
Пауза.
– Они на нас напали!
– Нет. Это была ошибка выхода.
В динамиках повисла тишина.
Потом над панелью замерцало изображение старпома. Он подключился по закрытой линии.
– Амега, то, что случилось – очень похоже на нападение. Ксеносы, хотели помешать нам уйти в червоточину. Если вернемся – второго шанса у нас не будет.
Синий помолчал. На лбу пролегла складка. Закурил.
– Идем к верфи, выслушаем их версию событий и вернемся на маршрут. Если же только…
Он прищурился.
– Проверьте все щиты и орудия. Подходить к верфи будем осторожно. Если что, будьте готовы принять бой и прыгать.
Старпом угрюмо помолчал.
– Думаешь, к этому причастны наши зубастые?
– Надеюсь, что нет. В любом случае, в нашу версию событий никто не поверит. Поднимай всех. Мне нужно целое судно к тому моменту, когда мы выйдет к верфи. Да и чем больше люди будут заняты, тем меньше будут придумывать себе всякую херню.
Изображение старпома погасло.
Синий отвёл взгляд и только сейчас заметил в каюте мальчишку. Он сидел на полу у дивана, обхватив руками коленки. Глаза испуганные, с тарелку величиной.
Зря он тогда не оставил мальчишку на Эшете. Чёрт бы побрал этого Скунса…
– Идём.
Амега выглянул в коридор. Шуршали, распахиваясь, двери. Поднятые по тревоге космолетчики, торопились на верхнюю палубу.
– Абсент! – Амега окликнул первого попавшегося космолётчика. – И пацана тоже забери, найди ему дело. Да так, чтобы ему присесть было некогда. Понял?
Приказ Абсента не вдохновил, но делать было нечего, и Джекканти пошёл следом за космолётчиком.
В лифте Джек молча повторил за Абсентом все его действия: застегнул на комбезе все болтающиеся пряжки, включил обогрев. Подниматься пришлось не слишком долго. Лифт остановился, на стенке высветилась цифра восемь.
В этой части судна Джекканти ещё бывать не доводилось. Кислородная маска здесь не требовалась.
Абсент провёл его по коридорам в операторную. Здесь уже находились Прима и Мэнни. Над широкой – с теннисный стол – галаплатформой светилась проекция повреждённого отсека и ряд вирт-окон.
– А этого ты зачем привёл? – Мэнни недовольно махнул рукой на мальчишку.
– Приказ капитана.
– Своевременно, – язвительно заметил космолётчик и отвернулся к столу. – Ну так че там, дай картинку…
Он увеличил одно из вирт-окон, рассматривая видео изображение.
– Да че… – отозвался в динамиках Вархава – все в мясо… А консолька, смотри, ещё фурычит…
На экране появилась огромная перчатка: космолётчик осматривал повреждённую панель. Пощёлкал пальцем по светящимся датчикам.
Мэнни сверился с показаниями искина.
– Там порыв должен быть, метра на два ниже…
Изображение медленно поплыло вниз и луч фонаря осветил вмятину шириной в метра полтора.
– Да тут, млять, не порыв, тут Марианская впадина…
– Двух РЕМов хватит?
– Да, я думаю и одного хватит. Только того, с лаэртской прошивкой…
– ЛЭров нету больше, ЛЭРы все на стапелях. Чадро, говорит, там ПАТЧу подчистую голову снесло…
– Я у шлюза, принимайте, – раздался голос Чадро.
И Абсент перешёл в предшлюзовой отсек – принимать. Джекканти побежал следом. Здесь в прозрачных стойках-стаканах стояли подготовленные скафандры. Две двери вели в два, соединяющиеся между собой, небольших отсека – диагностический и ремонтный.
Двери шлюза на несколько секунд распахнулись, пропуская космолётчика внутрь.
– Малой, не стой столбом, помогай!
Абсент уже снимал с Чадро реактивный ранец.
– Давай, расстёгивай – здесь, здесь и здесь… Вот так. Теперь скафандр. Тащи на стойку…
С непривычки Джекканти чуть не рухнул под тяжестью скафандра.
– Тяжёлый!
– Этот не тяжёлый, этот – лёгкий…
Чадро бросил молчаливый взгляд на мальчишку, но впервые ничего не сказал. Только вытер со лба пот, а потом подошёл к встроенному автомату с водой и стал пить стакан за стаканом.
Абсент показал Джеку, как размещать скафандр и его составные на стойке, запускать режим диагностики. Чадро тем временем облачился в новый скафандр и снова исчез шлюзе.
Тем временем и в операторной, и в трюме вовсю закипела работа. В трюм подогнали технику с других палуб и виртуальная картинка дополнилась пятнами сварочных и монтажных работ.