Гостиница, про которую нам рассказали в порту, раньше входила в международную сеть “Бест Вестерн”. С виду ничего особенного, четырехэтажное здание, выкрашенное серой краской. Правда с гостиницей вышел казус, когда мы дошли до нее, двери оказались закрыты, звонок не работал, а на стук в дверь хозяева не реагировали. В принципе, можно было вернуться на сейнер, только вот желания проводить еще одну ночь в каюте не возникало. Мы, посовещавшись, решили поискать другое место для ночлега, не могла быть в городе только одна гостиница. От улицы в обе стороны отходили переулки, в которых располагались магазинчики, раньше располагались, сейчас так уверенно об этом говорить, конечно же, нельзя. Пройдя метров пятьсот, Вик увидел указатель, информирующий нас, что если повернуть направо, то через сто метров будет бар “24/7”. Вик посмотрел на меня невинными глазами розового пони, с явным намеком на то, а не пора ли нам после тяжелого путешествия пропустить по стаканчику. Как по мне, идея выпить ночью в мире, заполоненном голодными зомби, подкупала своей непосредственностью. Мы свернули в переулок и, пройдя указанное расстояние, увидели тусклый свет, проходящий через маленькое окошко в тяжелой железной двери, расположенной внизу в полуподвальном помещении. Я только успел подойти ко входу, как услышал звук сработавшего электрозамка. Я потянул за ручку тяжелой двери, и перед нами открылось большое помещение со сводчатыми потолками. Полы были сделаны из грубых необработанных досок, покрытых лаком. Столы были сварены из квадратных профилей, а сверху их венчала деревянная столешница, сделанная из горизонтального среза ствола дерева. В углу, напротив стеклянной барной стойки, была установлена сцена, которая сейчас пустовала, как и сам бар.
- Модное место ты нашел, - сказал я Вику.
- Угу, современно, - ответил он.
Бармен сделал приглашающий жест, мы прошли внутрь и сразу направились к дальнему столику. Еды в баре не было, если не считать орешков и прочей мелочевки. Из напитков были разнообразные коктейли, виски, водка и далее по списку. Когда бармен подошел к нам, я заговорческим тоном спросил его, принимают ли они бумажные деньги, достав из кармана толстую пачку английских фунтов. Бармен немного помялся, после чего кивнул и достал блокнот, чтобы записать заказ.
Нам принесли, бутылку пятнадцатилетнего виски “Боумор”, три стакана, оливки, и чипсы. А еще бармен обещал сделать сэндвичи, если мы захотим. Мы выпили, даже Маргарет не отказалась, после чего я вышел из-за стола и подошел к стойке, попросив налить два стакана. Когда стаканы наполнились, я подвинул один из них бармену, а второй взял сам. Он без раздумий взял стакан, мы чокнулись, и он одним большим глотком выпил его содержимое, даже не поморщившись, а затем закинул горсть орехов в рот. Пить залпом виски я не умел и не любил, я считаю, что вкус напитка должен раскрываться во рту, приятно обжигая рецепторы.
- Алекс.
- Киллиан, - представился бармен
- Ирландец?
- На половину, а это проблема?
- Нет, просто поинтересовался.
Бармен наполнил свой стакан, и мы выпили по второй.
- Киллиан, не много сегодня клиентов?
Бармен на секунду напрягся от такого вопроса, но все же ответил.
- Раз на раз не приходиться, раньше посетителей было больше.
- Мы с друзьями только приехали, не подскажешь, где тут гостиница нормальная, а то нас отправили в одну, как раз на перпендикулярной улице, она вроде и работает, да только заселиться не получилось.
- А это вы в бывшем “Бест Вестерне” были, как мир рухнул, его к рукам прибрал местный управляющий, старый ленивый дед. Вы в ночи явились, а он спит уже давно, вот и не заселились. Прогорит он скоро, так работать нельзя. Вы лучше идите в “Нормандского Герцога”, и отель получше, и заселят в любое время. Он недалеко на Лефебр-стрит, или, если с деньгами у вас проблем нет, можете поселиться в отеле “Старый дом губернатора”, там и бассейн и СПА и казино сейчас организовали, но оплата там только патронами.
- А если патронов нет?
- Ну, там что-то вроде обменника рядом, меняют патроны на имущество из их списка.
- Обменник говоришь?
- Именно.
- А оружие они поменяют?
- Оружие точно на обмен возьмут, ну ты лучше продай его, либо наемникам, либо на рынке в порту, теперь все магазины на набережной сменили профиль и торгуют вместо сувениров, снаряжением и оружием.
- А что еще за наемники?
- Да это мы так называем новую власть, они тут чуть ли не неделю, а уже захватили все.
- Шустрые ребята.
- Это точно, но нас вроде не трогают, живем, как жили. Интересный им бизнес на острове они сразу забрали у старых владельцев, Отель с казино, кстати, тоже их, и торговля оружием в порту вся под ними. Для остальных налог установили в пятнадцать процентов с прибыли. Правда, ни я, ни мои знакомые его еще не платили.
- А скажи, пожалуйста, вот если мне много продать надо сразу оптом, это куда лучше обращаться?
- Ну, смотря что. Оружие, как я и говорил, можно сдать наемникам, если продукты, то нужно выехать из города на запад, там на парковке супермаркета торговцы продовольственными товарами. Электроника и техника, одежда и все остальное по мелочи теперь продается на рынке в Кембридж-парке. Кстати, оружие там тоже можно продать.
- А кто вообще все это организовал?
- Вначале стали организовывать наемники, а потом и местные подхватили.
- Спасибо, поделился информацией, а то мы бы завтра бегали по всему острову, как идиоты.
- Пожалуйста, если у тебя в продаже будет алкоголь, можешь продать его мне.
- Сейчас такого товара у меня нет, но буду иметь в виду.
Я оставил пять сотен фунтов на стойке, чем немного удивил бармена, и вернулся за столик.
- Давайте по одной и пойдем, я выяснил про жилье и про то, как выйти на Лоуренса.
Мы допили бутылку, я оставил еще сотню на столе, пока бумага еще чего-то стоит надо ее использовать, и выбрались в ночную прохладу. После светлого помещения, тьма в плохо освещенном переулке казалась непроглядной. Как идти к гостинице я примерно представлял, а главным ориентиром было яркое светлое пятно над жилыми домами, которое создавали множество прожекторов и уличная подсветка. Мы шли минут десять и это с учетом того, что один раз наша троица заблудилась в переулках, и уперлась в тупик. Отель встретил нас яркой вывеской и шумом гуляющей толпы. На перекрестке двух автомобильных дорог раскинулось здание в викторианском стиле, изуродованное подсветкой в лучших традициях Лас-Вегаса. В маленьком парке отеля у бассейна была пьяная тусовка, как в старые добрые времена. У входа на территорию дежурили двое охранников, которые проводили нас взглядом, не сказав ни слова. Лобби отеля новые мастера дизайна и осветители не тронули, и оно осталось в первозданном виде. Надо сказать, все выглядело дорого: мраморный пол, колоннада, стойка администратора, выполненная из дуба и отделанная медной окантовкой, классическая резная мебель. За стойкой администратора стоял огромный лысый и бородатый амбал, руки которого покрывали татуировки. “Если это у них такая хостес, обслуживание в номера я заказывать точно не буду”, - сказал Вик, за что сразу получил удар локтем в бок от Маргарет.