- Ну, плывите, и дверь закрой.
Патрик вышел, а я сидел на краю кровати и пытался привести себя в чувство. Состояние было как с похмелья, голова трещала, мысли путались и не получалось сконцентрироваться. “Нервы и недостаток сна, в отпуск пора”, - подумал я.
Утро не задалось, сначала в умывальнике не оказалось воды, потом, когда я выходил из каюты, лодку качнуло, и я приложился боком о край выпирающей трубы. Поднявшись на палубу, моему взору предстала картина, какой я не видел даже в пригородах Лондона. Множество выгоревших зданий возвышались с обеих сторон. На восточном берегу у пирса были полузатоплены два корабля, над водой возвышались лишь их рубки.
Насладиться морским воздухом в этот раз не получилось, весь путь со швартовкой занял пятнадцать минут.
На берег мне сойти не позволили и за происходящим, как и вчера, я наблюдал с палубы. Патрик и еще полтора десятка человек ураганом пронеслись по территории порта и доков. Удивительно, но выстрелов я не слышал. Патрик проверял здание за зданием, все происходило быстро, люди заходили и через несколько минут выходили.
Весь процесс занял от силы час. Потом он вернулся, и, стоя у грузового люка в трюм, руководил разгрузкой.
- Ну что там? - спросил я.
- Хреново все, сейчас попробуем подлатать дыры в заборе, если получится, - ответил напряженным голосом Патрик.
- Вы без стрельбы, видимо, не настолько хреново.
- Нельзя было стрелять. Их у складов много скопилось, - Патрик скосил взгляд на весящую на плече винтовку. Приклад был весь вымазан в бурой жиже, я сразу и не обратил внимание на это.
Поддон со сложенными на нем листами фанеры подняли манипулятором и выгрузили на берег. Из-за зданий стали доноситься приглушенные удары и звуки работающей дрели.
Люди стали возвращаться через пару часов. За это время я успел перекусить кашей из сухпайка и поболтать с капитаном. Он оказался не из людей Лоуренса и подрядился на этот заказ, польстившись на хорошую оплату и новый рыболовецкий траулер, который ему обещали взамен его посудины, которая, по его словам, большую часть прошлого года не выходила из ремонта.
Патрик был весь взмокший, он смотрел ошарашенными глазами и разговаривал очень тихо.
У ворот было не просто, как только начались работы, на шум среагировали все мертвецы в округе. Приходилось сдерживать напор мертвой толпы и одновременно укреплять забор, и все это без применения огнестрельного оружия. Спустя час, когда люди немного пришли в себя, Патрик отправился посмотреть, как держится все то, что они построили. Я напросился с ним, обещав в случае опасности сразу бежать к лодке, правда, даже не смотря на эти доводы, пришлось долго его убеждать. Мне было необходимо осмотреться в порту, на случай, если все выйдет из-под контроля.
Мы подошли к бывшему КПП. В проездах между домиками охраны стояли двухметровые фанерные щиты, скрученные между собой и укрепленные досками, образовывавшими нечто похожее на ребра жесткости. За забором бурлило мертвое море. Я не видел всего того, что творилось с внешней стороны, до меня только доносились звуки хаотичных ударов, скрежетов и скрипов. Мы пошли вдоль забора, фанерные щиты сменил сетчатый забор. Мертвецы, увидев добычу, шли вдоль забора по пятам за нами. Трупный запах перебивал химический запах ацетона, пустые бездушные глаза жаждали крови, сине-серые пальцы вцеплялись в ячейки сетчатого забора, в попытке дотянуться до нас. Я одновременно чувствовал жуткий страх и подступающие к горлу спазмы. Патрик и компания, видимо, чувствовали примерно тоже самое. Мы ускорили шаг, чтобы быстрее пересечь этот участок и не видеть всего этого кошмара. Сетчатый забор уперся в здание сухого дока, мы повернули налево и укрылись от голодных взоров за его углом.
- Патрик, думаешь, забор выдержит? - спросил я.
- Будем надеяться, потому что если нет, то нам придется не легко. Видел сколько их там?
Я только кивнул. Мы прошли к следующему участку забора, посередине сто метрового отрезка сетчатого ограждения вклинилось две заплатки из фанеры. Видя мой озабоченный взгляд, Патрик сказал, что секции забора снесли чем-то тяжелым, возможно машиной, и мертвецы тут не причем.
- Мы немного понаблюдали за ними, когда обычные зомби не видят людей, то успокаиваются. Если их не дразнить, то и интерес к забору они теряют, - разъяснил Патрик.
- А мутанты? - задал я резонный вопрос.
- Мы их не видели и слава богу. Сейчас проверим проход между ангарами и валим отсюда. За эту короткую прогулку я насмотрелся на мертвечину наверное на целый год вперед.
Мы вернулись на лодку, и, оставив трех человек наблюдателями в конторе на втором этаже сухого дока, отплыли назад. Все те же пятнадцать минут, потом швартовка, беготня по палубе и тишина. Патрик подошел и рассказал, что он связался с Кайлом, а тот в свою очередь с военными, и теперь мы просто ждем прибытия груза.
Я сошел на берег и прогулялся по территории уже организованного лагеря, мне никто не препятствовал, даже казалось, что про меня забыли на какое то время. Вокруг было много народу, наемники болтали и курили. Под навесами и маскировочной сетью небольшая компания боевиков играла в карты. Проходы в эту часть порта были перекрыты конструкциями, аналогичными тем, что сооружали утром на другом берегу, разве что здесь были еще и посты с дежурными, наверное, на случай прорыва, их разместили в морских контейнерах, в которых прорезали узкие оконца, достаточных, чтобы вести огонь.
В стороне под натянутой между нагромождением контейнеров и погрузочным краном маскировочной сетью развернули расчет из шести 120-мм минометов. Вокруг них вертелось два десятка французов. На меня они не обращали внимания, как собственно и все остальные. Еще покрутившись вокруг, я вернулся на корабль и там уже застал какую-то суету. Наткнувшись на капитана, я попытался выяснить, что тут стряслось, но он оказался не в курсе происходящего. Я выловил из толпы Патрика и одернул его за рукав.
- Что случилось?
- Люди Дарона, когда готовили позицию на островах в гавани, заметили свет фонаря на нашем берегу, сейчас разберемся.
- Мародеры?
- Или твои работодатели? Но ты же об этом ничего не знаешь? - Патрик посмотрел на меня исподлобья с явным подозрением.
- Если бы я знал, то нашел бы способ оказаться сейчас в другом месте.
- Возможно, это и так. Надеюсь, тебя не пристрелят.
Мне вдруг стало страшно. Вик и Маргарет по плану направились сюда, если это были они, то дела очень плохи. И предупредить их у меня возможности нет. И их в лицо знает Патрик, а это уже плохо для меня, да и моим товарищем нечего хорошего это не сулит.
Сейчас я уже осознавал, что за последнее дни я привязался к этой парочке, несмотря на то, что наши цели и видение мира кардинально различались. Вик, хоть и продолжал меня раздражать своими идеалистическими загонами, но нужно отдать ему должное, он и мои терпел. Маргарет, конечно, та еще сука, но я уже даже практически готов смириться с ее постоянными упреками и наездами. “Черт!”, - выругался я про себя. А ведь я в числе тех, кто будет виноват, если их сейчас убьют. Отправлять их сюда на авось было глупостью, жалко, что понимание этого пришло слишком поздно.
“Думай, думай”, - крутилось в голове. Я ходил по причалу не находя себе места. На моих глазах от берега отплыли две лодки с двенадцатью легионерами. “Вот и все”! - сказал я про себя. Теперь поздно что-то делать, остается только надеяться на лучшее.
3 апреля. Портсмут. Вик и Маргарет.
Маргарет сидела на диване и проводила ревизию припасов.
- Вик, все не очень хорошо, воду и еду растянем на неделю, а вот патронов даже на один бой не хватит, у меня четыре полных магазина 5.56 и в пятом двенадцать патронов, 308-х пятьдесят четыре, а 9-мм восемь штук. Плюс три гранаты, на этом все.
- Не переживай, я сейчас попробую нас вытащить, - ответил Вик с загадочным видом, копаясь в своем бауле. Достав подствольный фонарь и улыбаясь как кот, которому удалось добраться до банки сметаны, он подошел к окну.
- Ты чего еще там задумал? - растерянно спросила Маргарет.
- Азбуку Морзе помнишь?
- С ума сошел! Не делай этого! Только позицию вскроешь.
- Что ты так переживаешь, все будет нормально.