Целью нашего путешествия оказалась комната с табличкой «отдел кадров». Внутри опять никого нет. Моя провожатая села рядом со мной и протянув руку потребовала: -Паспорт и телефон.
Самое удивительное, что я отдал ей их и только потом задумался - нужно ли было отдавать.
Мои документы и новенький, только вчера купленный смартфон тут же отправились в стоящий рядом со столом чёрный ящик. Заглянув в него, я убедился, что он пуст.
-Эй! -возмутился я.
-Не следует пользоваться документами оригинала, -сказала Катя тоном учительницы, уставшей объяснять одно и тоже. -Конечно, вряд ли это кого-то заинтересует, но следы остаются, а это последнее, что нам нужно.
-Кто может мною заинтересоваться? -спросил я.
-Такие же как мы, но работающие на других игроков, -хмыкнула Катя. -Вот, держи. Новый телефон и новые документы.
С телефоном я решил разобраться позже, а повертев в руках карточку из белого, гибкого пластика, поднял на Катю глаза: -Ты шутишь?
-Отнюдь. То, что ты и я видим, вместо твоего нового паспорта пустую белую карточку вполне нормально. Посторонние люди будут уверены, что держат в руках документы на то имя, которое ты им назовёшь перед тем, как дать в руки карточку.
-Как же камеры? -заинтересовался я.
-Даже если кто-то решит их откопировать на копировальном аппарате, всё будет хорошо и он получит чёткую копию, -пояснила Катя. -Понятия не имею, как это работает, но работает.
-А останавливать пули руками я тоже смогу научиться?
-Увы нет. Это не та матрица, Нео, -улыбнулась она.
-В телефоне имеется карта здания и заранее забиты несколько номеров для экстренной связи на случай чрезвычайных ситуаций, мой в том числе, -продолжила Катя. -Самое главное правило…
-Про него мне уже рассказали, -заверил я. -Существую пока приношу пользу.
-Тогда второе главное правило, -улыбнулась моя собеседница. -Никогда не пробуй засунуть руку в ящик, подобный тому, куда я положила твои документы. Это абсолютный уничтожитель. Мы их повсеместно используем вместо мусорных корзин. Никогда не нужно вытряхать, очень удобно.
Насчёт первого правила… Могу тебе сказать, что всё далеко не так плохо, как ты мог бы подумать. Хозяйка обычно сама по себе, и мы здесь видим её не слишком часто. Тот, кто хорошо работает вполне может заслужить её благосклонность и получить очень серьёзные бонусы. В стандартный минимум входят бесконечная банковская карта, идеальное здоровье и вечная молодость. Мне самой вскоре исполняется сто лет, а здесь есть люди служащие Хозяйке гораздо дольше меня.
-Сто лет?! -поразился я.
-Правда последние десятилетия события несутся всё быстрее, -посетовала древняя бабушка в облике молодой девушки. -Прежде между появлениями Хозяйки походили годы или даже десятилетия, а сейчас только дни или, в лучше случае, недели. Круг посвящённых значительно расширился и…
Что ещё она хотела сказать осталось не выясненным так как дверь открылась и в комнату вошёл мужчина в синих джинсах и чёрной водолазке. Короткая, аккуратная бородка смотрела мне в лицо трапециевидным, специально обрезанным, кончиком.
-Салют, Кать! Привет, новенький, -поздоровался бородач.
-Саша, -представился я.
-Николай, руководитель группы разработки, -назвала вошедшего Катерина.
Николай уточнил: -Я его забираю?
Катя кивнула и меня забрали.
--На рабочем месте--
Какое-то время мы шли по коридору мимо закрытых дверь пока впереди не показался кофейный автомат.
-Тебе какой? -спросил Николай. Я назвал и получил в руки горячий одноразовый стаканчик пахнувший совершенно оглушающе.
-Чтобы не поднимать вопрос в дальнейшем, -признался Николай. -Это моя вина, что ты оказался здесь.
-А я думал это Мокошь скопировала меня, а потом телепортировала в Новосибирск.
-Глупо обвинять шторм в том, что тот потопил твою лодку. Я сказал: нам нужен новый разработчик и вот ты здесь. Что на это скажешь?
Николай смотрел на меня так, будто ожидал, что я прямо сейчас наброшусь на него с обвинениями или начну умолять вернуть всё обратно.
Отпив ещё один глоток, я спросил: -Если вам был нужен ещё один разработчик, то почему не нанять его через хэад хантер?
-Думаю мы сработаемся, -заключил Николай. -Слышал уже о вечной молодости и идеальном здоровье?
-Меня пока больше привлекает бесконечная банковская карточка, -признался я. -Кстати, о главном правиле я тоже уже слышал.
-Не пытаться засунуть голову в утилизатор? -усмехнулся Николай.
-Нет, о том, что мы существуем пока полезны, -произнёс я глядя прямо ему в глаза. Они были светло-серые, как два обкатанных водой камешка. Странно, но мне не удалось увидеть в его глазах ни тени страха или какого-то несогласия с положением, в которое его, также, как и меня, загнали помимо воли и без всякого спроса.
-Никто и нигде не любит лентяев.
-Только в других местах их увольняют, а не стирают из реальности.
-Мы - боты, -пожал плечами мой новой начальник. Я понял, что он действительно верит во всю эту чушь с виртуальной реальностью и серьёзно считает себя НПС.
-Ладно, можешь хотя бы толком рассказать, что происходит и что нужно будет делать, -попросил я.
-Когда-нибудь играл в симсы? -поинтересовался Николай.
Я покачал головой.
-А в игровую серию «цивилизация»?
Мне оставалось только кивнуть.
-Если проводить краткий ликбез, то наш мир что-то среднее между этими двумя играми. Игроки, то есть настоящие люди из реального мира, выбрали себе каждый по цивилизации, скорее даже по этносу и развивают его начиная с первобытных времён и до наших дней. Длительные временные промежутки они проматывают, но, по договорённости, могут жить в одном и том же временном промежутке годами, двигаясь в едином временном потоке вместе с нпс. Если в начале всё было просто и любой игрок мог лично управлять своим племенем дикарей, то чем дальше, тем больше ограничений. Всё, на что способны игроки сейчас, это лишь задавать общий вектор развития и то, с учётом множества ограничений.