После этого оно довольно грубо схватила меня за локоть, и мы с богиней-игроком по имени Маша исчезли из жизни моего неудачливого, а может быть счастливого, это как посмотреть, альтер эго.
Зная самого себя, думаю он сдержал слово и никому никогда не рассказывал об удивительной встрече с собственным двойником и девочкой, представившейся при встречи богиней древних славян. Никому и никогда. До самого того момент, когда мы с ним встретились снова. Но об этом позже.
Я вообще-то довольно трусливый тип, если честно. Хотя мне больше нравиться слово: осторожный.
Но кто же тогда написал те строки, которые ты сейчас читаешь, друг мой?
А это был я - тот двойник, которого обожающая тортики богиня без спроса утащила в злую сказку. С тех пор как сказка стала моей жизнью, а невероятное вполне себе обыденным и настоящим, я здорово изменился. Я теперь совсем другой человек, по сравнению с тем, каким был тогда, рассиживаясь на кухне с собственным двойником.
Так выслушай же мою историю, друг.
Только… для собственного блага лучше считай её просто ещё одной фантастической историей и даже не вздумай принимать за правду, иначе ты здорово рискуешь, что парни из оперативного отдела однажды сотрут тебя из реальности. Как ластик стирает карандаш. Как клавиша бакспейс удаляет любой написанный перед ней символ. То есть полностью и бесповоротно. Запомни, друг, никогда не надо шутить с парнями из оперативного отдела. Они могут просто не понять, что ты пошутил.
Эта история только начинается.
<p>
<a name="TOC_id20233416"></a></p>
<a name="TOC_id20233418"></a>Глава 2
--Первое правило--
Первым, что я сказал после перемещения было: -Знаешь, теперь я, всё-таки верю, что ты и правда богиня.
Что ни говори, а мгновенное перемещение такая вещь, что игнорировать её крайне сложно. Секунду назад ты сидишь на собственной кухне в компании своего двойника, наполовину съеденного тортика и полной чашкой изрядно остывшего чая и вот, без какого-либо предупреждения, без перехода, оказываешься чёрт знает где. Я бы, наверное, упал от неожиданности, но не по-женски сильная рука моей нанимательницы (хозяйки?) резко вздёрнула меня вверх, помогая удержаться на ногах.
В глаза бил солнечный свет, лёгкий ветерок трепал мои волосы, в уши вливался шум проезжающих мимо машин и шаги идущих мимо людей. Проморгавшись, я сумел разглядеть, что мы оказались на какой-то площади. В двадцати метрах от нас проходила крупная, в добрых шесть полос, дорога. Прямо под ногами, за бетонным поребриком, начиналась клумба с поникшими от царившей вокруг жары маргаритками. Вокруг шли люди, множество людей. Я не сразу понял, что они огибают нас двоих, стоящих посередине пешеходной артерии. Огибают, но при этом словно бы не замечают. Во всяком случае, на моё ошарашенное выражение лица никто из проходивших мимо людей не обращал никакого внимания. Никто не оглянулся.
-Где мы? -поинтересовался я, едва перебирая враз пересохшим языком.
-Новосибирск. Площадь Ленина.
-И что мы делаем в Новосибирске?
-Здесь располагается одно из моих учреждений.
Я попробовал догадаться: -Храм?
-Почему храм? -удивилась древняя богиня Мокошь. -Центр аналитики и обработки данных.
Наверное, я напоминал выброшенную на берег рыбу и также жалобно открывал и закрывал рот, пытаясь дышать в неподходящей для моего дыхания среде, что Мокошь-Маша сжалилась надо мной и предложила: -Давай сядем и я тебе всё кратенько расскажу.
Мы сели за первый попавшийся столик в летнем кафе. На столике стояла бутылка с водой и пара перевёрнутых вверх основанием чашек на чистых салфетках. Я тут же налил себе в одну чашку воды и выпил, едва не поперхнувшись ударившими в нос пузырьками. Вода в бутылке оказалась сильно газированной.
К моему удивлению ни один официант не спешил подойти к нам, предложить меню и взять заказ.
Я спросил: -Они нас не видят?
-Скорее не замечают. Режим игнорирования. Настоящая невидимость довольно неудобная в городе штука, постоянно кто-то наступает тебе на ногу или норовит пройти сквозь тебя, как через пустое место, -пояснила Маша и спросила: -Ты как, готов воспринимать информацию?
Я честно ответил: -Нет.
Она улыбнулась и сказала: -Запомни правило номер один: ты существуешь только пока остаёшься полезным.
После небольшой паузы, Маша добавила: -Ты сейчас можешь начать вспоминать про права человека, ценность любой человеческой личности и так далее. Но всё гораздо проще. Ты не человек.
Довольно сложно оставаться спокойным, когда тебе говорят в лицо что-то подобное. Однако, думаю, у меня неплохо это получилось. Оставив в сторону чашку с выдыхающейся газировкой, на донышке, я спросил: -Это потому, что я копия?
-О нет, -рассмеялась Маша. -В этом мире сейчас находятся всего около трёх десятков настоящих людей, включая меня. Правда слово «находятся» не полностью корректно.
-Кто тогда они все? -спросил я указывая на продолжающих двигаться мимо нас в два потока людей.
-Неигровые персонажи. Статисты. Фон. Определений много, смыл один.
-Подожди-подожди, -я запустил руку себе в волосы, как делал, когда приходилось решать очень сложные задачи. -Ты хочешь сказать, что всё вокруг это компьютерная эмуляция?
-Пять балов гриффиндору, -улыбнулась она.
А я подумал: могут ли боги сходить с ума и что если мне повезло наткнуться на сумасшедшую богиню?
-Такого не может быть.