-Ну а откуда ещё?
-Значит она не рассказывает даже своим ближайшим приближённым?! Или ты просто не входишь в их число?
-Не рассказывает, что? -жадно вопросил я.
-Реального мира уже давно не существует! -объяснил немецкий Игрок. -Я даже не уверен, что он вообще существовал когда-либо!
-Но как тогда? Откуда берутся игроки? -я не знал, что спросить. Я находился в растерянности.
-А вот в этот секрет посвящать тебя я не имею никакого желания, -объявил немецкий игрок.
Неведомым образом я почувствовал, что именно сейчас он решает всадить ли мне пулю между глаз или развернуться и просто уйти.
-Убьёшь?
-Знаешь…. Нет, -решил он. -У тебя было такое забавное выражение лица, когда ты узнал, что реального мира не существует. Живи дальше и, если доведётся, задай своему лидеру парочку скользких вопросов. Сможешь узнать много интересного, если она расщедрится. Впрочем, вряд ли. Машка всегда бы из тех, про кого говорят «всё про всех знаю, а про себя никому ничего не скажу». По её мнению, подчинённым надо знать только то, что им надо знать и не больше.
-Подожди! -попросил я. -Может быть тогда ты расскажешь, как всё устроено на самом деле. Мы в игре или не в игре? И как понимать, что реального мира не существует?
-Нет времени, -словно бы даже извинился немецкий игрок. -Если Арбитр действительно соблаговолил вмешаться, значит Игра скоро закончится. А мне ещё надо столько дел привести в порядок. Ордунг, понимаешь ли. Терпеть не могу бросать незаконченные дела на полдороге.
-Подожди, -позвал я, но он уже ушёл.
Надо было бы радоваться, что остался жив, но вся моя душа ныла от обилия вопросов, оставшихся без ответов.
Я так сильно погрузился в досаду на самого себя, что не обратил внимание на сумевшего подняться и подойти Митрохина. Обнаружил его только когда он задал вопрос: -Вы сейчас о чём вообще говорили?
Вот и как ему рассказать, объяснить?
Не дождавшись от меня никакого ответа, сержант хмыкнул и предложил: -Хватит рассиживаться. Давай к нашим выбираться.
И мы выбирались, пока не наткнулись на патруль. Затем несколько часов в общем отстойнике, куда сажали всех подозрительных лиц, потом пришло подтверждение наших личностей, и мы обрели относительную свободу.
Сержант сразу ушёл к Тимофееву, которого привезли в штаб вместе с танком. Я подозревал что отныне «светлячок» не сможет давать неведомую энергию и его нужно будет обратно заменять на нормальную двигательную установку. Но пока ещё танк проходил под грифом «секретно» и на его эвакуацию были выделены значительные силы.
Мне удалось найти наших, по крайней мере тех, кому повезло уцелеть. Среди них были Лариса и Семён. Все, без исключения, потеряли свои особые способности, и никто не понимал, что происходит. Семён, похоже, знал не больше остальных.
Сначала командование лихорадочно готовилось к отражению возможных атак, но уже к середине следующего дня все как-то вдруг поняли, что никаких атак больше не будет. По крайней мере не в ближайшее время. Со всех частей мира доходили удивительные новости. Успевший как следует разгореться и грозивший спалить всё, и вся пожар мировой войны внезапно сошёл на нет. А ведь единственное, что произошло, это отключились «читерские» технологии, протащенные Игроками в наш мир-игру каким-то запрещённым способом.
Следующую неделю я занимался, кажется, только тем, что спал в тёплом и уютном армейском спальном мешке. Ещё сидел около электрооборевателя внутри развёрнутой палатки. Вместе с Ларисой пил сладкий чай из огромных, едва помещающихся в руках, термокружек и разговаривал с ней же обо всём на свете.
Мокошь никак не проявляла себя. Не сумевший добиться получения каких-то конкретных приказов, Семён ходил растерянный и смурной. Командование силами обороны Калининграда, казалось, тоже не знало, что следует предпринять и не предпринимало никаких резких действий, видимо выбрав тактику: сначала пойми, что происходит и только потом действуй.
Я отдыхал после долгого похода и даже глобальные вопросы не слишком сильно беспокоили меня. Вернее, я сумел от них временно отрешиться. Впрочем, отдых не продлился долго и реальность, со всеми её оставшимися без ответов вопросами, вскоре вторглась в мой вдруг образовавшийся, такой уютный, но такой непрочный мирок.
<p>
<a name="TOC_id20265150"></a></p>
<a name="TOC_id20265153"></a>Глава 18
Потеря контроля
А новости приходили из всех концов мира одна другой интереснее. По разрушенным сетям, новости добирались долго и на их сбор потребовалась как раз та неделя, пока я отдыхал, отсыпался и отпивался сладким чаем, в обнимку с электрообогревателем.
Что-то неведомое: арбитр или нет - разом выключило все читерские технологии зарвавшихся Игроков. Созданные Мокошью светлячки перестали давать энергию, а её слуги-маги потеряли все свои способности. Терроризовавшие китайское побережье японские боевые мутанты разом сдохли, превратившись, а куски воняющего, быстро тухнущего мяса. Благодаря чему китайцы сумели удержать Пекин, правда сил очистить побережье от японских и американских баз у них пока не имелось.
Исчезли силовые поля над американскими городами. По ним тут же, не иначе как на радостях, отбомбились кто чем, что у кого оставалось. Американцы не остались в долгу и в нашем мире прибавился лишний десяток больших радиоактивных пятен, оставшихся на месте шумных и непоседливых городов.
Когда пакистанские зомби разом превратились в обычных мертвецов, никто не знал, что делать с таким огромным количеством мёртвых тел. По слухам, там уже начали свирепствовать эпидемии, одна другой хлеще.
После того как отключились все психоизлучатели, часть турецких солдат превратилась в болванов с выезженными мозгами, но ещё большая их часть страшно озлобилась на собственное правительство и сейчас в Турции бушевала гражданская война. Все завоевания возрождённой турецкой империи оказались аннулированы. Разрушенный Крым снова стал российским. Калининград мы тоже, худо-бедно, отстояли. Но что дальше? Это конец или всего лишь небольшая передышка и война скоро снова развернётся с новой силой?