— Архи прав, — Эл метнул мимолётный взгляд на старика, — перед отправлением в Юниверсум тебе необходимо кое-что узнать о нём, что может сильно повлиять на твое желание отправиться туда прямо сейчас через парадные ворота.
— В чём дело, Эл? — я, честно говоря, напрягся, почувствовав, что сейчас узнаю что-то не очень для меня приятное.
— Дело в том, друг мой, что, если ты погрузишься в тот открытый тобой портал в Юниверсум, то просто можешь не вернуться… — Эл замялся, подбирая слова. — Эм… точнее, вернуться уже другим. Совсем другим. Невозможно предсказать, кем и когда. Но, скорее всего, уже не тем, кто ты сейчас… И это огромный риск для тебя и нас. Иском не хотел бы сейчас рисковать тем сознанием, кому были даны полномочия Творца. Потерять тебя в том виде, в котором ты сейчас себя осознаешь, — голос Эла прозвучал мрачно. — А кто вернётся из Юниверсума, какое новое сознание будет там сформировано на месте старого — это большой вопрос и огромный риск… — Эл задумчиво воззрился на голограмму Вселенной и договорил: — Поэтому мы сейчас здесь. Чтобы предупредить тебя…
Здесь его прервал Архитектор.
— Как я уже говорил, — укоризненно посмотрел он мне в глаза, — вы слишком спешите, мистер Версум.
В Зале повисла гробовая тишина.
Я даже не отреагировал никакой шуткой на заевшую пластинку старика, так как новость меня оглушила. Что значит — «просто можешь не вернуться»? Как это — «потерять своё сознание»? И почему, если верить Элу (а не верить у меня не было пока что никаких оснований), там должно сформироваться новое сознание? Почему я могу потерять себя?
Я силился понять, что думать и что делать. А все остальные, похоже, ждали моей реакции.
— Вот так дела, — протянул я, задумчиво осмысливая услышанное, — вот это, действительно, новости… Но, спасибо, Эл, — я благодарно кивнул ему, а потом с неохотой обратился к старику: — И вам спасибо, Архитектор, что успели сообщить мне об этом. Иначе я, наверное, уже ушел бы на прогулку в Юниверсум…
Снова замолчал, пытаясь собрать мысли. Сделал глубокий вдох, развёл руками, помотал головой и, наконец, сдался:
— Хорошо. Если все обстоит так, расскажите мне, что именно произошло и почему вы пришли к таким выводам?
— Все очень просто, мой друг, — Эл начал объяснение, тревога в его голосе была ощутима, — сразу после церемонии Открытия Иском решил провести исследовательскую миссию внутрь Юниверсума. Несколько очень опытных разведчиков перешли через портал в твою Вселенную, — его голос взволнованно колебался, — но никто из них не вернулся обратно. Мы даже не можем обнаружить их по личным энергетическим меткам. Это создаёт впечатление, будто все они, пройдя через Вход, просто исчезли из нашей реальности, что практически невозможно. И все эти факты могут указывать на то, что в Юниверсуме была создана отдельная реальность, связанная с нашей только входящим и исходящим из нее потоком энергии Лу.
Эл погрузился в молчание, словно пытаясь сдержать волнение.
— И сегодня, с самого утра, мы переместились к порталу Входа, чтобы стать свидетелями второй попытки исследования Вселенной, — Эл продолжал свой рассказ, и его голос звучал тревожно. — Исследователи из Искома отправили через портал специальные умные энергетические образования, нечто вроде зондов, с двумя целями. Первая — обеспечить или помочь с эвакуацией наших разведчиков, и вторая — найти выход из Юниверсума, даже если придется взломать её защитный барьер. И, как ты думаешь, что произошло далее?
— Ну, судя по твоему намеку и срочной остановке моей экскурсии, — произнёс я с ноткой иронии, — дай угадаю… Ничего!
— Верно, — подтвердил Эл, его голос звучал устало, — абсолютно ничего! Зонды, так же как и вошедшие сознания Искома, словно исчезли… Никакой обратной связи, и все попытки их найти внутри реализованного космоса Вселенной провалились.
— М-да, приехали, — выдохнул я, — и что теперь?
В этот момент ответил старик:
— А теперь, мистер Версум, от лица Искома, если уважаемый Элларион со мной согласен, я бы попросил вас заняться делом. Своей главной обязанностью — постигать профессию и путь Творца. Учиться и развиваться в этом направлении, а не бросаться сломя голову, как вы выразились, на экскурсию и поиски безответственных приключений, которые, не успей мы к вам сейчас прийти, — в голосе старика звучало предупреждение, — закончились бы очень плачевно! А разбираться с вашим порождением — в данный момент не ваша задача. Вы в этом деле абсолютно бесполезны, — отметил он с ноткой раздражения, — сейчас, во всяком случае, в любых изысканиях и исследованиях.
— Архи, спокойнее, — заступился за меня Эл, — Откуда Версуму было знать про опыты Искома и потерю разведчиков, — упрекнул он старика, затем поддерживающе улыбнулся мне, — И не забывай, что хоть Версум и отдал команду на творение Юниверсума, но исполнила-то его твоя Система Творения и тут еще больше вопросов, — добавил Эл, недовольно нахмурив брови.
— Поэтому я и сказал, что обязательно разберусь с этим недоразумением, и, если будет надобно, то в одиночку, — буркнул старик, будто оправдываясь. А я усмехнулся про себя, понимая, как Эл аккуратно перевел стрелки, точнее поделил ответственность пропажи разведчиков.
Затем Эл учтиво кивнул старику и продолжил, обращаясь ко мне:
— Но в главном мой друг Архи сейчас прав, — подчеркнул Эл, — пока мы будем проводить дальнейшие исследования и пытаться найти и вызволить наши сознания из Юниверсума, было бы здорово, чтобы ты начал свою работу над следующей Вселенной, — предложил он с серьезностью в голосе. — Нам необходимо как можно скорее не только тратить Лу, но и добывать его. А в данный момент Юниверсум больше потребляет, чем вырабатывает, хотя мы и фиксируем положительный рост генерации Лу, но весьма скромный, — продолжил он и улыбнулся. — И вот тут твой выход, Версум, — призывно произнёс Эл, — Справишься?
Я также улыбнулся другу:
— Как говорится, можете на меня положиться! — сказал я с энтузиазмом.
— Рад слышать, — ответил Эл, улыбаясь. И тут старик кинул на него вопросительный взгляд, а Эл добавил: — только постарайся начать с чего-нибудь поменьше размерами и не такое сложное, как Юниверсум, окей? — усмехнулся Эл.
— Понял-понял, в этот раз поскромнее буду, — улыбнулся я в ответ. — У меня как раз есть мысли про небольшой фэнтези мир. С магией, сказочными существами, подземельями и драконами, — завершил я, а глаза мои засияли от предвкушения.
— Ахах, отличное предложение, Версум, — засмеялся Эл. — Только не забудь про эльфов с длинными ушками, хорошо? — подмигнул он мне.
Но тут, не дав мне ответить, в наш разговор вмешалась Юни:
— А можно еще с феями, про которых я читала в библиотеке, пожалуйста! — прозвучал ее восторженный голос.
Суви тоже не осталась в стороне и поддержала девочку:
— И про крылатых существ не забывайте, — улыбнулась она с неподдельным интересом, — мне же надо с кем-то в полетах тренироваться.
— Можно и с феями, и с крылатыми, — согласился я, принимая предложения.
— Отлично, — сказал Эл, — чую, получится очень интересная Вселенная. Как только разработаешь детали этого магического мира, обращайся к Архи, — подмигнул он, — его команда все сделает в лучшем виде, правда? — и он кинул вопросительный взгляд на старика Архитектора.
— Сделаем все возможное, — сдержанно и без доли радости отозвался Архитектор, нахмурившись и, похоже, предвкушая «радостную» работу со мной.
— Ну, вот и решили, — счастливо резюмировал Эл. — А название-то для фэнтезийной Вселенной ты уже придумал?
Я на секунду задумался, улетев мыслями в свое будущее творение.
— Агарти, — прошептал я, как будто пробуя звучание слова, — Магический мир Агарти!