– Ладно, – молвила мама с улыбкой, – вы идите, а я пойду обед приготовлю. Через час подходите.
– Как скажешь, дорогая, – поцеловал он жену.
На заднем дворе у отца находилась мастерская. Сарай – не сарай, ангар – не ангар. Короче, что-то большое и жестяное. Вот только пошли мы не в мастерскую, а за нее. Метрах в десяти от строения на земле валялся валун, к которому батя и подошел.
– Смотри внимательно, сын. Видишь вот эту выемку, нажимаешь сюда и… оп. Открывается замаскированная консоль. Вводишь код… хоть ты его с первого раза и не запомнишь… ну да ладно, все равно смотри внимательно. – Набрав медленно десять цифр, он глянул на меня: – Не волнуйся, если что, потом выучишь. – Ой, зря ты так, отец. Память у меня по-настоящему хорошая. После того, как он нажал «ввод», в метре от нас что-то щелкнуло, и отец, подойдя к этому месту, поднял сливающийся с землей люк. – Ну-ка, иди сюда. – Подхватив меня подмышки и усадив себе на шею, папаня начал спускаться вниз. – Держись крепче, сына, – произнес он, – если упадешь, мама меня со свету сживет.
Спустившись, мы оказались в помещении два на два метра, прямо напротив металлической двери и еще одной консоли. Правда на этот раз она была понавороченней. Опустив мою бренную тушку на землю и взяв за руку, отец подошел к двери.
– А сейчас, малыш, мы впишем твои данные в перечень тех, кто может сюда входить. Ну-ка, положи сюда пальчик. – Положив палец, куда было указанно, почувствовал, как это место нагревается, а потом еще и резко укололо. – Вот видишь, совсем не больно. А теперь, посмотри вот сюда, – сказал он, подхватив меня и поднося к светящейся синим линзе. Вспышка, и я вновь на земле. – Молодец, сынок, ты настоящий мужчина. Дакари! – произнес отец с гордостью. Видимо, думал, что я тут истерику разведу – сначала палец колет, потом слепит… – А теперь еще один код… который тебе не нужен… так. Вот теперь запоминай. Хотя, потом заучим. И еще десять цифр. Все, можно заходить.
Открывшееся мне за дверью пространство было не таким уж и большим. Что-то около десяти на пять метров. А противоположная двери стена представляла собой огромный застекленный стеллаж, на котором красовалось множество разноцветных камней. Некоторые с первого взгляда определялись как кристаллы, а некоторые иначе, чем булыжниками, не назовешь. Даже было нечто, отдаленно похожее на корень женьшеня.
– Вот она – моя гордость! – выпятил грудь папаня. – Я собирал эти кристаллы с тех пор, как убежал из академии. Четыреста восемнадцать кристаллов для светового меча. Большинство – обычная, часто встречаемая дешевка, но есть здесь и довольно редкие экземпляры. – Похоже, отцу нужны новые уши. – Смотри, – сказал он, подойдя к стеклу и указав на один из камней пальцем, – Опила. Добывается в поле астероидов системы Фитх. Увеличивает режущие свойства меча. Его было достать относительно легко. А вот, – указал он на другой камень, – Некстор. Родом с планеты М'хаэли. Что делает, точно не скажу, но я три месяца блуждал по планете, пытаясь купить его у кого-нибудь. В итоге выиграл его в сабакк. Хотя по секрету скажу тебе, в карты я играть совсем не умею. Это, пожалуй, была самая удачная игра в моей жизни. Или вот, – еще один камень, – этот синий красавец называется упари. Встречается на орбите лесных миров, дает множество плюсов световому мечу. Правда, небольших. Этот я достал на Кашиике. Просто купил у местного торговца, они их как украшения используют. Двадцать тысяч за мелкого поганца отдал. Да-а-а… Практически за каждым кристаллом в этой коллекции стоит своя история. Как общая, так и моя личная. Например, из-за этого красного кристалла, очень редкого, твоему папе, малыш, пришлось два месяца водить за нос аж трех джедаев. Потому что квиксони – очень мощный кристалл, увеличивающий силу темной стороны. Про его уникальность я вообще молчу. Мне он бесплатно достался, а вот на черном рынке такой камушек будет тысяч пятьсот стоить. Хотя, как по мне, цена все же завышена. Этот, – указал он на молочно-белый камень, – выделяет огромный земляной червь, живущий на одной из планет Неизведанной территории. Знал бы ты, чего мне стоило его достать… Я чуть саму планету искать не начал. Сигил, – указал он на бледно-розовый камушек. – Чрезвычайно мощный кристалл, увеличивающий мощь меча. А уж про цену я лучше промолчу. До сих пор не по себе.