Ксальтотун одним прыжком преодолел расстояние до стойки и склонился над Эррой.
-Эх,- с сожалением сказал он,- я перестарался. Огненная стрела сожгла ему голову.
-Ну и что?- удивился Намтар.
-А то, что я мог бы оживить его и допросить. А так оживить, конечно, смогу, но толку...
-Слушай,- спросил капитан,- а какая у тебя специализация?
-Основная демонолог и некромант.Но, конечно, мне подвластна стихийная магия и магия чистого разума.
Намтар посмотрел на него с возросшим уважением.
-Кстати, я не поблагодарил тебя за то, что ты спас мне жизнь,- с признательностью произнес он.
-Сегодня я тебе,завтра ты мне,-равнодушно пожал плечами Ксальтотун.-Работа у нас такая.
Капитан задумался, затем спросил:
-Если ты можешь оживить мертвых, то почему бы тебе не оживить одного из этих,- он кивнул на трупы мечников в черном, -и не допросить их.
-Это расходный материал,-с пренебрежением махнул рукой маг,- они ничего не знают. Их задача охранять Эрру и все на этом.Они стояли невидимыми у стен, пока не понадобились их мечи. Это один из них в состоянии невидимости проник в дом купца и убил отца Нанны взятым на кухне ножом. Скорее всего по приказу Эрры. Он же похитил и рубины.Эрра рассчитал все правильно,только слегка перестарался.
-И где же сейчас рубины?
-Где-то здесь, возможно, в подвале.
Капитан зашел за стойку и стал просматривать бумаги, лежавшие на столе. Ничего в них не привлекло его внимание ,за исключением короткой расписки.
-Смотри,- сказал он Ксальтотуну, -это расписка нашей местной знахарки Фарры .Она получила деньги за изготовление для Эрры какого-то ледяного растворителя. Что бы это значило?
-Кажется, я знаю, для чего этот растворитель, -ответил маг.
Он откинул занавеску в углу лавки, открыв взорам деревянную крышку подвала. Но она была перевита толстыми лозами, растущими откуда-то из подвала и открыть ее было невозможно.. Ксальтотун метнул в них огненную стрелу, но не повредил ни одну из них. Подошедший Намтар ударил мечом по лозам с тем же успехом.
-Пойдем к Фарре,- сказал он, вложив меч в ножны.-По всей видимости, Эрра еще не забрал у нее растворитель. Скажи, он был магом?
-Нергал его знает,- буркнул Ксальтотун,-магия здесь разлита везде,но все же мне кажется сам травник магом не был. У Черного Круга волонтеров с избытком. Черная магия привлекает многих.
Лавка Фарры находилась на одной из улиц за площадью. В ней остро пахло различными зельями, отдельные из них Ксальтотун и сам мог приготовить, другие были ему не знакомы.
Намтар молча протянул Фарре расписку, та ее прочитала и с иронией спросила:
-Давно ли ты ,капитан, на побегушках у Эрры? Впрочем, это не мое дело.Растворитель готов.
Она полезла под прилавок и достала оттуда бутыль темного стекла.
-Держи, только неси аккуратно. И скажи Эрре, чтобы обращался с растворителем аккуратно, а то без пальцев останется.
Намтар молча взял тяжелую пузатую бутыль и они с Ксальтотуном вышли из лавки. Обеими овладел азарт и они поспешили назад, размышляя о том, что найдут в подвале у Эрры.Капитан был в приподнятом настроении, так как убийство купца практически было раскрыто, Ксальтотун размышлял о том, что здесь понадобилось адептам Черного Круга, которые издревле враждовали с Гильдией магов Ахерона. В любом случае появление их в Ларсе ничего хорошего не сулило.Но сообщать об этом в Пифон было рано, следовало разобраться на месте в происходящем. Он догадывался, что магам Черного Круга зачем-то понадобились рубины, но отец Нанны не хотел с ними расставаться. После безуспешных попыток договориться с ним, Эрра прибегнул к крайним мерам,решив все свалить на Нинура. Значит Нинур, скорее всего, тоже убит. Бедная Нанна! Ксальтотуну было искренне жаль девушку, но помочь ей ничем было нельзя.
Своими соображениями маг поделился с Намтаром. Тот огласился с ним, но спросил:
-Зачем им понадобились рубины? Не для торговли же?
-Видишь ли,- предположил Ксальтотун,- купец торговал всякими старинными побрякушками, среди которых могли быть и очень важные магические артефакты. Вот почему Эрра и сблизился с ним. А вот рубины часто служат компонентами для разного рода магических ритуалов.
-Тогда надо торопиться,- забеспокоился капитан, может быть они сейчас и проводят уже такой ритуал.
Они ускорили шаг и через несколько минут подошли к лавке Эрры.
-Дай ка мне этот бутыль, а то действительно можешь остаться без пальцев ,- сказал маг.
Он очень осторожно отвинтил крышку и стал аккуратно лить жидкость из бутля на лозы. Под воздействием растворителя они превращались в лед. Когда растворитель закончился и Ксальтотун отставил пустой бутыль в сторону, Намтар ударил мечом по ледяным лозам. С хрустальным звоном те стали разлетаться на мелкие кусочки. Очистив деревянную крышку люка, капитан откинул ее в сторону и стал спускаться по каменным ступеням в подвал. Маг последовал за ним. Спустившись вниз они огляделись. Помещение подвала оказалось просторным, но совершенно пустым.
-Там впереди какая-то дверь,- сказал Намтар. Он достал меч из ножен и подошел к двери, ведущей кула-то вглубь подвала. За ней оказался узкий коридор.
-Будь осторожен,-заметил Ксальтотун,- там еще несколько дверей, видно, они ведут в комнаты.