- Обыкновенные, самые обыкновенные подковы у коней Сумского гусарского полка! Сто приседаний, Манвелов! Выполняй!
- Слушаюсь, господин "благородный корнет"!
После этого случая Бориса Манвелова прозвали "Подковой".
В Николаевском кавалерийском училище преподавалось множество специальных дисциплин. Среди них артиллерия, топография, взрывное и сапёрное дело, тактика. Читались и общеобразовательные предметы: русский язык и литература, история, закон Божий, а также немецкий и французский языки.
- "Звери", слушайте нас, вам все эти математики и литературы ни во время службы, ни на поле боя не пригодятся! Не забивайте ими свои молодые головы! Учите только Устав внутренней службы в казармах и конюшнях, Устав гарнизонной службы. Зазубрите брошюры о субординации, о службе в действующей армии, об учениях, о тренировке лошадей! Да, запомните, что основным предметом для кавалериста является гиппология! - рекомендовали юнкерам первого курса "благородные корнеты".
"Зверей" цукали везде. Задавали много самых каверзных вопросов: какие цвета имеет парадный мундир Тринадцатого драгунского полка? Что такое кентер?
Но самым надоедливым был "Молодой, какое сегодня число?"
И молодой весь год должен был отвечать:
- Сегодня первое сентября, господин "благородный корнет"!
За неправильные ответы "зверям" полагались наказания: приседания, отжимания на руках от пола...
Головинский быстро сошёлся с Александром Бразоль, очень спокойным высоким юношей, обладавшим тонким чувством юмора. Как-то один из "благородных корнетов", известным любителем цука младшекурсников, задал Александру вопрос
- Молодой, ответь мне, что такое прогресс?
Бразоль на мгновение задумался, а потом выпалил:
- Прогресс есть константная экзубиция секулярных новаторов, тенденций, кульминоренции социальных и политических индивидумов, находящихся в спиралевидном историческом развитии.
27
У "благородного корнета" вытянулось лицо.
- Ну ты и титан! - с нескрываемым восторгом произнёс он.
Пятеро юнкеров первого курса, не выдержав цука, покинули училище. Остальные должны были принять присягу, которую назначили на 4 октября. Накануне этого торжественного дня, все юнкера первого курса были приглашены в курилку.
Они выстроились в две шеренги.
- "Звери", смирно! - громко отдал приказ команду Перепеловский. - Слушать внимательно приказ по курилке!
Перед ними показался Эмних - самый авторитетный из "благородных корнетов". Он развернул затёртую толстую тетрадь в клеёнчатом переплёте.
- "Звери" , мохнатые, пернатые, хвостатые! - торжественно, запинаясь в некоторых местах, начал читать Виктор, - земля трескается, камни лопаются, вода выходит из берегов при виде вас, "зверей"! Помните, что вступив под своды Славной Школы, вы становитесь жалким подобием её юнкеров. Поэтому, "сугубые звери", вы должны помнить о том высоком достоинстве, которое на вас возложено.
Параграф первый - "зверь" никогда не имеет права находиться в местах для "благородных корнетов".
Параграф второй - "зверь" находится в полном подчинении у "благородного корнета"...
Слушая перечень различных условий и требований к юнкерам первого курса, Головинский с удивлением думал:
- Вот балаган устроили! Сколько талантов здесь зря пропадает?
После чтения приказа, старшекурсники неожиданно погасили все свечи, и в курилке воцарилась кромешная темнота.
От неожиданности Владимир даже вздрогнул, а "благородные корнеты" запели "Звериаду", авторство которой приписывали самому Лермонтову.
Пение закончилось. Зажглись свечи.
- "Звери", пулей в койки! - истошным голосом заорал Перепеловский.
Для присяги эскадрон выстроился в манеже с шашками. Винтовки - за плечами.
В дверях показалась начальник училища генерал- майор Марченко.
- Смирно! Слушай на караул! - отдал команду его адъютант штабс-ротмистр Зякин.
- Юнкера первого курса, сегодняшний день вы запомните на всю вашу жизнь. Ведь после принятия присяги вы будете находится на военной службе. С это дня ваши проступки будут рассматриваться в соответствии с Воинском Уставом и Уставом Дисциплинарным.
28
Из училища теперь у вас два пути: выйти корнетами или быть отчисленными и отправленными в полки рядовыми. - Произнёс свою традиционную речь начальник училища.
На середину манежа вынесли аналой. К нему подошёл священник.
- Шашки в ножны! На молитву шапки долой! - последовала команда.
- Я, нижепоимённый, обещаю и клянусь Всемогущим Господом перед святым Евангелием в том, что я хочу и должен его Императорскому Величеству, истинному и природному всемилостивейшему великому Государю императору Николаю Александровичу, верно и нелицемерно служить!...
Головинский с восторгом произносил слова клятвы. Он был счастлив. Наконец-то начиналась его военная карьера!
Теперь, после присяги, юнкера первого курса имели право на увольнение в город. Владимир хотел немедленно ехать к Игнатьевым, а потом к - тётушке, но по традиции весь эскадрон вечером шёл в цирк Чинизелли. Для этой цели билеты туда уже были куплены заранее.
Представление ещё не началось, и в цирке было тихо. Вдруг раздался голос одного из "благородных корнетов"
- Молодёжь, прибыл "Земной Бог"!
Весь эскадрон встал и отдал честь вошедшему вахмистру Николаевского кавалерийского училища Николаю Глинскому.
Почётное прозвище "Земного Бога" носили вахмистры Славной Школы ещё со времён Михаила Лермонтова.
К Анастасии Михайловне Владимир попал только лишь в следующее воскресенье.
- Боже мой! Какой ты красавец! Какой красавец! - воскликнула в восторге тетушка, когда он в парадной форме появился в её особняке. В чёрном мундире с алой опушкой, с двумя рядами медных пуговиц, эполетами, в тёмно-синих шароварах с красной окантовкой, в начищенных до зеркального блеска сапогах со шпорами Головинский смотрелся великолепно.
- Тётушка, мундир красив! Он мне идёт, но вот появиться в нём я нигде не могу. Согласно Устава я, юнкер кавалерийского училища, не могу посещать театры, синема, рестораны... Не имею права, также, просто прогуляться с любимой девушкой или с вами, моей родной тёткой, по проспекту. - С огорчением пояснил Владимир.