— Я не знаю, какого типа Страж нас там ожидает, но у нас хватает боевого потенциала. Так что, Руди, не думаю, что нам придётся пользоваться свитками, просто сражайся в полную силу.
— Мне понадобится ваша помощь. У меня есть дурная привычка замирать в критические моменты, так что, если до этого дойдёт, прошу, помогите мне.
— Да, предоставь всё мне, я прикрою тебя, — отозвалась Рокси, уверенно хлопнув по своей маленькой груди.
— Рудэус, Рокси, — с этими словами Элинализ что–то нам бросила.
Поймав, я обнаружил, что это круглый камень, вроде мрамора. Один из магических кристаллов Элинализ.
— Если у вас кончится магия, воспользуйтесь этим.
— А это нормально?
— Я даю только в залог. Если не воспользуетесь, пожалуйста, верните потом.
— А, да, хорошо.
Столкнуться с тем, что у вас иссякли запасы манны, когда уже почти закончили исследовать подземелье вполне возможно. Но, как правило, в такой ситуации вы сразу отступаете. Всё–таки именно по этой причине так тщательно и зачищаются от врагов помещения по дороге. Вы отходите и ждёте, пока ваша магическая сила восстановится, а затем снова бросаете вызов Стражу.
Однако, всё ж бывают моменты, когда вы просто не можете сбежать от Стража. Если например Босс ловит вас в закрытом пространстве наподобие арены, которую вы не можете покинуть, пока не одолеете его. Кажется, бывают и такие случаи.
Красный магический телепорт у нас перед глазами выглядит как двусторонний. Однако на деле он может оказаться односторонним. Но надеюсь, хотя бы не телепортирует нас в случайное место.
— Ну, все готовы?
По знаку Пола, все поднялись. Если присмотреться, лица у всех напряжены. Но также чувствуется дух и решимость.
— Руди.
— Что такое.
— Хотя я и не думаю, что должен говорить что–то подобное сейчас…
А, опять он с этим, так и смерть приманить недолго.
— Тогда лучше и не говори.
— Ко–конечно…
Пол помрачнел. Его настрой явно упал. Нет, важные вещи не стоит говорить перед решающим сражением. Оставим это на тот момент, когда вернёмся.
— Хорошо, пошли.
Переглянувшись, мы все разом шагнули на магический круг.
Часть 2
Выйдя из телепорта, мы оказались в необычайно просторном помещении. Если попытаться описать его парой слов, то это будет величественный древний храм.
Это настоящий прямоугольный дворцовый зал, огромный как бейсбольное поле. По краям зала возвышались мощные колонны. Потолок был так высоко, что приходилось отчаянно задирать голову, чтобы разглядеть его. Земля сменилась узорной плиткой с искусной резьбой, гравированной на каждой.
— Ох?!
А в дальней части этого пепельно–серого зала стоял одинокий монстр.
И он был огромен. Никогда раньше не видел монстра подобных размеров.(Прим. Пер. А как же Бегемот?)
Он был примерно раза в два больше Красного Дракона. Даже с такого расстояния видно было как переливается и сверкает его изумрудно–зелёная чешуя. Его тело было невысоким, но весьма массивным, а из него на длинных шеях росло сразу множество голов.
— Гидра, настоящая, я впервые вижу одну из них… — услышал я бормотание Гису.
Всё верно, гидра. Гигантский многоглавый дракон; я насчитал девять голов.
— Это?!
Но Пол смотрел вовсе не на гидру. А на то, что было за ней. В дальней части под защитой Гидры…
Там был виден магический кристалл. Изумрудно–зелёный кристалл просто огромных размеров. Настолько огромных, что коллекция кристаллов Элинализ казалось просто песчинками. Его высота была больше двух метров. Я никогда прежде не видел таких гигантских магических кристаллов.
Однако дело не в этом. Речь тут вовсе не о размерах. А о том, что было внутри кристалла. Она там.
Зенит. Заточённая в кристалле.
— Зенит! — закричал Пол.
Одновременно множество «Почему?» пришли мне на ум. Почему всё так получилось? Почему она оказалась внутри кристалла? Не успел я воплотить свои мысли в слова, как Пол уже бросился вперёд, крепко сжав по мечу в каждой руке.
Гидра медленно поднялась, повернув головы.
Часть 3
— Идиот! Куда ты понёсся?! — раздался крик Гису.
— Тц!! — щёлкнув языком, Элинализ бросилась за Полом.
Талханд также кинулся за ними. И всё же Элинализ не могла нагнать Пола, который побежал первым.
— Я собираюсь прикрыть их! — крикнула Рокси.
Тут я наконец спохватился и нацелил свой посох на Гидру, ставшую нашим противником. Первым делом, мы должны одолеть врага.
Одолеть одним ударом. Вложить побольше силы, столько, чтобы хватило порвать на куски даже Короля Демонов.
— Тихий кулак ледяного человека, «Ледяной Удар»!
Рокси тоже начала читать заклинание среднего уровня, чтобы нанести упреждающий удар. Заклинание пронеслось мимо Пола на невероятной скорости, одав того волной ледяного воздуха и ударило в цель.
Прямо перед ударом наших ушей достиг резкий звук, как будто царапают по стеклу, и разнеся по гигантскому храму.
— Что?! — вскричала Рокси, широко распахнув глаза.
На Гидре не было даже царапины. На неё не действует лёд? Когда эта мысль пронеслась в моей голове, Пол уже добрался до Гидры.
— Каменная пушка!
Я выстрелил полностью заряженной каменной пулей. Со свистом рассекая воздух, она понеслась к цели. Она прошла прямо над Полом, который был уже всего в паре шагов от Гидры. И ударила в неё.
Снова раздался тот же неприятный пронзительный звук, что я уже слышал ранее.
— Её заблокировали?
Гидра точно не уклонялась. Она должна была получить удар. Это должно было быть прямое попадание. Однако откуда взялся этот звук? Этот высокий, резкий звук, что это?
Как будто ничего и не случилось, гидра неспешно поднялась. На ней не было ни царапины.
— Уооо.. раааа! — до меня донёсся громкий крик Пола.
Головы Гидры извивались подобно змеям, атакуя Пола. Совершая минимум движений, Пол уклонялся от всех атак.
В следующий миг одна из голов отлетела прочь, разрезая воздух.
И тут Пол взмахнул мечом в правой руке. Потрясающая скорость удара. Вся фигура Пола на мгновение словно размылась. Она двигается с такой скоростью, что даже мой магический глаз предвидения не может её видеть.
В то же мгновение, кровь хлынула из другой шеи Гидры. Левый меч почти разрубил её. Поскольку меч был коротким, длины не хватило, чтобы отрубить голову одним ударом, так что Пол крутнулся, и, используя центробежную силу, довёл дело до конца ударом меча в правой руке.
Голова гидры, больше ничем не соединённая с телом, рухнула на пол.
— Шаааааа!
В мгновение ока Гидра потеряла две головы. Однако всего у неё их было девять. Атакуя всеми ими попеременно, Гидра, окружила Пола, атакуя сразу со всех сторон.
Пол отступил, стараясь выдержать дистанцию между ними, но вероятно длины шагов просто не хватило, чтобы вовремя выйти из радиуса атаки гидры.
— Пол!!!
И тут подоспела Элинализ. Прикрываясь щитом, она использовала особую атаку своего нового меча. Я ощутил, как невидимая ударная волна понеслась к цели.
Опять этот звук. Как будто и не было никакой ударной волны, гидра продолжила преследовать Пола.
— Журчание мутного потока! «Поток Воды»!
Сразу после того, как прозвучало заклинание Рокси, перед Полом возник поток воды.
Он буквально смыл его, оттолкнув прочь от Гидры, помогая выйти за пределы радиуса её атаки. Пол перекатился, а Элинализ тут же встала перед ним в защитную стойку, прикрывая его. Где то на пол пути отсюда, Талханд остановился, и начал читать заклинание. Может построение и было не совсем аккуратным, но это уже был нормальный строй, с нападающим, полузащитником и защитником.(Прим. Пер. Простите не удержался. Долго крепился. Но все эти нападающие и защитники и построения в тексте…)