Все эти крики раздались одновременно, каждый работал над своей задачей. Я сразу же сжёг эту пару новых обрубков шей Гидры.
Осталось только три головы.
— Хм?
Движения гидры снова изменились. Казалось, она отшатнулась в страхе перед нами.
— Всё идёт хорошо, Руди, мы должны поднажать и прикончить её!
Пол выступил вперёд. Нет, подожди. Это может быть ловушка. Хотя мы и должны нападать, неизвестно что теперь задумал наш противник.
И тут, как раз когда я на секунду задумался над этим.
— Наах!
Одна из голов Гидры, та, что была заметно крупнее остальных.
Она вонзила зубы в одну из обожжённых шей.
— Что за?!
Обугленная часть была разом откушена и на её месте уже отрастала новая голова.
— Это плохо!
Гидра не может отрастить головы из обожжённых обрубков шей. Но если она откусит обработанные огнём места, то сможет снова регенерировать.
— Не дайте ей восстановиться!
— ЯЯЯЯАААааааа! — Издав боевой клич, Элинализ первой бросилась туда. Она вонзила свой гладиус в регенерирующую шею.
— О, великий морозный защитник, приди туда где ты нужен, ударь мутным потоком ледника, «Ледяной Удар»!
Магия ударила в шею из которой уже росла новая голова, едва не задев Элинализ. Кусок льда, вонзившись в неё, начисто срезал новую зарождающуюся голову. Шея принялась извиваться, разбрызгивая повсюду кровь, так напоминающую свежий гранатовый сок.
— Рокси!
— О, малое зарево благословенное величием, разгорись же блистательно, «Поток Пламени»!
Рокси, последовавшая за Элинализ, выпустила Поток Пламени. Хотя чешуя и ослабила силу магии ударившей в гидру, шея задымилась и обуглилась.
— Отлично!
Пол устремился вперёд. Однако Гидра не стала опускать шею. Напротив она подняла своё большое тело, её головы взвились как можно выше, почти достав до потолка и уставились в мою сторону. Осталось всего три головы.
Неужели я боюсь? Нет, это что–то другое. Это не чувство страха. Это предчувствие опасности.
— Будьте наготове, что–то сейчас произойдёт!
— Хорошо! — отозвался Пол.
Это только моя интуиция. Хотя нет, скорее это результаты накопленного опыта. Я уже видел как–то похожую позу.
Это напомнило мою схватку с Бродячим Драконом, он точно так же поднялся перед тем как использовать «Огненное Дыхание»
— Она собирается дохнуть огнём! Все соберитесь вокруг меня!
— Хорошо!
Пол быстро попятился на несколько шагов, оказавшись прямо передо мной. Элинализ и Талханд поспешили за ним, перекатившись ко мне. Рокси прыгнула и крепко обняла меня сзади.(Прим. Пер. А Рокси умеет пользоваться моментом.)
Я начал создавать воду. Плотную стену воды.
Сразу после того как водная стена встала перед нами, Гидра дохнула.
Все три оставшихся головы разом выпустили целое море пламени, оно устремилось на нас и ударило в водную преграду. Все помещение сразу заволокло паром, температура сильно подскочила.
— …!
Пламя дракона славится своей ужасающе высокой температурой. Оно способно плавить сталь и даже испарить небольшое болото за пару мгновений. А в этот раз пламя исходило сразу из трёх глоток. Ни один обычный маг не сможет справиться с таким мощным огнём. Если пять… нет, десять магов вместе одновременно сконцентрируются на создании стены воды, то возможно они и смогут защититься. Но даже так, это будет почти невозможно.
Однако мои запасы манны далеки от обычных.
— Пап!
— Иду!
Пол прыгнул к одной из опустившихся для атаки голов.
У этого дыхания есть ограничения на применение. Я не знаю точных причин, но точно понимаю, что дракон не может применять его непрерывно. Возможно, требуется накопить некоторое количество маны внутри тела? Я не знаю.
Но я знаю, что огненное дыхание, это последний козырь дракона. И он только что изрыгнул его из всех трёх глоток одновременно. Ему понадобится время на перезарядку.
Если бы Гидра использовала только одну голову для этого, то может она и могла бы поддерживать непрерывную атаку, выдыхая пламя попеременно. Однако Гидра не сделала этого. Может быть она способно выдыхать пламя только из всех глоток разом.
В любом случае, это наш шанс.
— ОООоооо!
Пол срезал ещё одну голову. И я тут же прижёг обрубок.
Осталось две.
Одна держится на более тонкой шее, а та, что покрупнее на более толстой. Вторая заметно толще. Тогда оставим её напоследок.
— Пап, займись сначала тонкой шеей!
— Понял!
Пол побежал. Элинализ и Талханд меж тем, объединившись, стали сдерживать голову на толстой шее.
— Дааряяяя!
Пол начисто срубил голову. Я тут же прижёг обрубок магией огня. Отлично. Осталась всего одна голова. Мы побеждаем. Зайдя так далеко, мы не можем допустить, чтобы у гидры появился шанс заново отрастить головы. Даже если эта последняя голова неуязвима, все вместе мы сможем что–нибудь сделать.
В тот миг, когда я как раз прижигал последний обрубок шеи…
«Гидра подозрительно дёрнулась».
Я даже не понял, что это было за движение. Хотя мой Глаз Предвидения и уловил его, я так и не понял, что увидел. Эта тварь слишком большая.
— Идиот!
— Ух!
Прежде чем я что–то заметил, Пол отбросил меня прочь. Я ощутил как что–то огромное пронеслось рядом.
Но у неё же не осталось других голов! Хотя нет, не совсем. Голов может и нет, но шеи остались.
И теперь Гидра яростно размахивала этими обрубками, словно кнутами. Целых восемь длинных шей. Все покрытые твёрдой чешуёй, острой и шершавой и словно тёрка, тут целая куча этих шей. Тело содрогается, разом размахивая ими всеми во все стороны.
— Рудиии! — Пол снова закричал и пнул меня в спину.
Тут же с громким ударом что–то обрушилось совсем рядом. Что–то. Я попытался встать с колен. Оно ударило точно в то место, где я только что стоял. Между мной и Полом.
— Уу…. Уооооо!
Прямо передо мной был громадный глаз. В этом глазу было такое отчаяние. Глаз загнанного зверя. Глаз существа, которое отчаянно пытается найти способ выжить до самой последней секунды. Глаз Гидры. Изо лба у неё начало появляться что–то вроде рога.
— ОООООООоооооо!
Рефлекторно я вонзил в этот глаз левую руку. Руку словно обожгло. Веко Гидры стремительно опустилось. Веко, всё тоже покрытое чешуёй, захлопнулось словно гильотина.
Но я успел сделать выстрел Каменой Пушки.
Стоило веку гидры опуститься как её голова буквально взорвалась изнутри. Только в самый последний момент она успела дёрнуться вверх. Вместе с этим я услышал, как что–то с треском сломалось.
— Р-роксиии! — стараясь стерпеть боль, я прокричал имя своего самого надёжного учителя.
— О, малое зарево благословенное величием, разгорись же блистательно, «Поток Пламени»!
Хотя её голос был тих, я всё равно смог его расслышать.
Рокси обожгла шею до черноты, и тварь начала падать.
Всё огромное тело гидры с грохотом рухнуло на землю, содрогаясь в агонии. Целая туча пыли поднялась на месте падения обезглавленного тела, оно задёргалось в судорогах. Я прямо чувствую как последние крохи жизни покидают тело Гидры. Она уже не сможет регенерировать. Последняя голова была уничтожена.
— Хаа… Хаа…
Повержена. Она была повержена.
— Мы сделали эт… ттто!
В этот миг я почувствовал ужасную боль в левой руке. Когда я посмотрел туда я пришёл в ужас.
— Уууу…
У меня нет левой руки.
Кожа и мышцы были разорваны чешуёй века, а кости были сломаны, когда веко опустилось. А тем рывком в последний момент, гидра буквально оторвала мою руку. С чавкающим звуком кровь буквально брызжет из повреждённой артерии.
— Рука, моя левая рука…
Глаз. Моя рука осталась в глазу Гидры. Стоило подумать об этом, и я посмотрел на главную голову. Рокси, при помощи огненной магии, вкладывая в это все оставшиеся силы, как раз сжигала всё, что от неё осталось.
Стоило увидеть это, и я осознал.
От моей руки уже ничего не осталось. Даже если я попытаюсь отыскать её, вряд ли найду. И даже если в результате поисков я найду что–то, что смогу снова присоединить к своему телу, за это время я успею истечь кровью.