- Что это за Игорь Латышев?
- Ты его еще не знаешь? Это твой конкурент.
- Конкурент? - смешался Васька, подумав, что Гала догадалась, почему он так интересуется партнером Тани.
- Да, он недавно перевелся из Николаева в Водный институт. Он чемпион Николаевской области по прыжкам в высоту, тройному, по метанию диска и толканию ядра.
- Ну, в Николаеве можно быть чемпионом сразу по всем видам легкой атлетики.
- Нет, у него хорошие результаты. Он прыгает 180 и метает за 40 метров.
180 сантиметров в высоту - это высокий результат для Васьки. Прошлой осенью на последних соревнованиях он взял 175, но ему самому этот результат еще казался случайностью. А ведь весной, в начале сезона результаты всегда ниже осенних.
- А какой он? - спросил Васька лицемерно, так как он уже знал, что это и есть тот самый партнер Тани.
- Вон - в сером костюме, наклонился к Мурочке Андросовой.
Васька с еще большим интересом стал разглядывать сидевшего недалеко впереди своего конкурента вдвойне. Вероятно, он слишком внимательно вглядывался в него, так как Галочка спросила, не разволновала ли она его преждевременно.
Почувствовав на себе пристальный взгляд, Игорь оглянулся, и они встретились взглядами. Васька увидел твердый, уверенный взор человека, привыкшего быть в центре внимания.
- Ну, посмотрим, - значительно сказал он.
Дело было в том, что через две недели должен был происходить, ставший уже традиционным, весенний матч Университета и Водного института по волейболу и легкой атлетике. Команды обоих вузов были очень сильны, поэтому соревнования всегда привлекали внимание всего города. Будет много болельщиков, ажиотаж, борьба из-за каждого сантиметра и каждой десятой доли секунды. Среди болельщиков будет, вероятно, и она. Ваське теперь казалось, что его спор с этим Игорем за Таню решится там - на стадионе и на волейбольной площадке. Он теперь, кажется, вспоминал, что видел Игоря в николаевской команде во время розыгрыша первенства Украины в их зоне. Если это тот, то он хорошо играет. Это опасный противник.
Они начали с Галой очень интересный разговор о шансах в предстоящих соревнованиях, перебирая силы Водного и свои возможности.
Но вот на сцене снова появился Вадбольский, зал затих и начался концерт. Программа была свежая, зал и исполнители были словно наэлектризованы. Зрители то покатывались от хохота, то грохотали аплодисментами, то замирали, и тогда в тишине слышался неторопливый голос рассказчика, чистая мелодия скрипки или свежий голос певца. А потом опять дружные аплодисменты.
Васька был совершенно поглощен концертом, он громко хохотал над шутками и бешено аплодировал хорошим номерам и знакомым исполнителям. Сознание, что сейчас выйдет на сцену она и будет петь (он уже предвидел ее огромный успех), что впереди за нее и на ее глазах будет идти жестокая спортивная борьба с противником, что скоро она опять сойдет сюда к ним, и они будут в одной компании - это сознание переполняло его ликованием. Гала, посмотрев на него, заметила, что он сегодня очень хорошо настроен. Она не знала, что он такой хохотун.
Он посмотрел на нее сияющими глазами, нагнулся и сказал ей на ухо:
- Галочка, знаешь, я не догадывался до сих пор, что ты такая красивая девушка.
Ему приятно было сказать ей лестный для нее комплимент, девушки это любят.
Она засмеялась: - Я не знала, что ты комплименты можешь говорить.
- Галочка, ей богу это не комплимент - от полноты чувств. - Он нежно взял выше локтя ее обтянутую шелком руку и легонько сжал. Ему было очень хорошо. Все вокруг такие интересные. Вот рядом с ним сидит Захар, милейшей души парень - умный, спокойный, добродушный силач; ему всегда нравилась сила. Недаром ведь даже она очень уважает его. И он чувствовал к Захару чуть ли не нежную привязанность. А вот Галочка - он ее уже давно знает; они столько раз ездили на соревнования, вместе переживали за судьбу команды и всегда хорошо, по-товарищески относились друг к другу, но только сейчас он понял, что она хорошенькая и такая милая. Столько раз он ее видел в спортивном костюме, на пляже и до сих пор не замечал, что у нее чудная фигурка; для этого ее нужно было увидеть в хорошо пошитом платье.
Но вот опять вышел конферансье и объявил: - Студентка первого курса филологического факультета Таня Гаевская споет "Чайку".
Зал радостно зааплодировал. Университетские зрители уже хорошо знали эту исполнительницу.
Быстро, но неторопливо, просто улыбаясь, вышла она и стала у рояля.
Увидев ее на сцене, Васька замер. Она была так нежно и в то же время величественно прекрасна, что он даже сразу не узнал ее без полумаски. Он чувствовал, что сейчас на нее с таким же восхищением смотрит и не может не смотреть весь зал. И от этого ему было умилительно радостно и вместе с тем страшно. Радостно за нее и страшно за себя (когда он думал, что хочет, чтобы эта красота сияла для него не так, как для всех).
Она исполнила популярные песенки, цыганские романсы - то, что больше всего любил Васька, да и большинство зрителей.
Уже с первых взятых ею нот он унесся в радостные, лучезарные дали, замирая от восторга.
Пела она просто - без претензий на профессионализм - и поэтому хорошо. Голос у нее был свободный, ясный, девически чистый и задушевный, с очень приятными, мягкими низкими тонами.
Убежденный, что весь зал также восторженно поглощен ею, как и он, Васька не очень ошибался. Немногое так же глубоко волнует каждого человека, как хорошая песня. А если поет о любви в атмосфере всеобщей праздничной влюбленности очаровательная девушка, и поет так чудесно, то она настоящая царица и повелительница всех замирающих от ее голоса сердец.
Сергей сидел между двумя стульями своих приятелей у самой сцены, против рояля и видел Таню прямо перед собой.