Отец Сеньки Бухало был одним из ближайших друзей Котовского, и Сенька рассказал два очень интересных эпизода из жизни легендарного полководца гражданской войны.
Виола с огромным успехом спела, сама себе аккомпанируя, два новых танго. Читали Чехова, Мопассана, Васька прочел Маяковского - отрывок из "Облака в штанах". Сергей, помнивший многие страницы Ильфа и Петрова на память, прочел диалог Лоханкина и Варвары из "Золотого теленка". Читал он хорошо, и история ревнивого интеллигента Лоханкина вызвала общий смех. Вообще, большинство импровизированных выступлений было рассчитано не на слезы слушателей, а на смех. Всем хотелось или боевой революционной романтики, или здорового смеха молодости, бодро и светло глядящей на жизнь и видящей в ней так много и радостного и смешного.
Ничто, пожалуй, так не сближает людей, как общий смех. Все становятся проще, открытее, дружелюбнее. Вероятно потому, что настоящая радость по своей природе коллективистична, ею хочется поделиться с друзьями. Смеясь вместе, люди громко высказывают себя и убеждаются, что они единомышленники.
Для заключения концерта Сергей оставил Таню. Она, еще улыбаясь над Лоханкиным, подошла к роялю и уселась на табурет. Сергей еще раз подумал, как она хороша с этой улыбкой и яркими темными глазами, как ей идет и черное платье с красной розой у плеча, и сверкающий черный лак рояля.
Она, немного подумав, ударила по клавишам и запела своим мягким, приятным голосом. Каждая нота ее пения завораживала чистым, глубоким и задушевным чувством. То, что она запела, прозвучало вначале немного неожиданно после танго, которые пела Виола - это была песня о Каховке. Слова и мелодия ее затрагивали самые живые, интимные струны души. В песне звучала родная каждому романтика революции и гражданской войны. Уже второй припев подхватили подруги Тани; ребята и девушки окружали рояль, сливали в одно свои голоса, пока они все не сплелись в едином мощном звучании хора.
Получалось дружно и хорошо.
Сергей вдруг заметил, что стоит, положив руки на плечи своим соседям, справа это был Игорь, а слева Ирочка, одна из подруг Лоры. И все так стояли, тесно сгрудившись, увлеченно и мечтательно глядя куда-то в даль. Было очень хорошо ощущать на плечах горячие руки товарищей и бездумно, радостно плыть по чистой, прозрачной и величественной реке звуков, поющих о революции, молодости и дружбе.
Всем было жаль, когда песня кончилась. Посмотрев на лица окружающих, Таня вновь ударила по клавишам и запела старую революционную:
"Наш паровоз летит вперед
В коммуне остановка.
Другого нет у нас пути,
В руках у нас винтовка"
Все радостно, дружно и мощно подхватили с детства родной мотив.
- Ух, здорово у нас это получается, - радостно воскликнул кто-то из ребят, когда песня кончилась.
- А вот за это мы еще не пили, - укоризной прозвучал бас Рынды.
И хоть он не объяснил, что такое "это", но его все хорошо поняли.
- Правильно, - послышались голоса, - за это нужно выпить.
Быстренько наполнили бокалы и вновь собрались у рояля.
- Только нужен тост.
- Правильно!
- Товарищи, - радостно крикнул Сенька Бухало, озаренный идеей, - есть предложение поручить произнесение тоста Тане.
Все одобрительно зашумели.
- Кто за это, прошу поднять бокалы.
Голосование было единодушным. Улыбались - Сенька не забывает своей роли комсорга.
Таня молча, чуть улыбаясь, поглядела на вновь сгрудившихся вокруг нее ребят, на их радостные, горячие лица и не стала отказываться. Она медленно подняла бокал и, глядя серьезно и задумчиво, заговорила:
- Пить хорошее вино, праздновать в такой компании очень приятно. Все кажутся такими милыми.... И хочется говорить о дружбе, о самом задушевном.... Никогда так горячо не признаются в самых искренних чувствах, в вечной любви, никогда так искренно не лобызаются, как во время хорошей выпивки. Вино развязывает языки и освобождает от обыденных условностей,... Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке... выпив, мы, нередко, обнаруживаем то, что обычно таится спрятанное в глубине души подальше жизненной сутолоки. А у каждого там жажда чистой искренней дружбы, любви, человечности. Вот и изливают эту жажду на собутыльника. Тем легче, что он тоже искренен, задушевен, тоже жаждет самого лучшего. Но при этом забывает, что быть хорошим, когда все хорошо, во время выпивки, когда все празднуют, очень легко.... Это просто выгодно... Мне... и всем нам, хочется не пьяных застольных признаний, а настоящей дружбы.... Сегодня радио сообщило о новых крупных успехах германской армии. ... Все может быть.... Когда мир вокруг пылает и рушится, оглядываешься, всматриваешься в окружающих, хочешь разглядеть друзей.... Только что мы очень хорошо пели песни революции. Эти мотивы волнуют и сближают нас. Каждый в соседе чувствует единомышленника и друга. А дружба на почве идей революции, - чуть улыбнулась она казенности слов, - это хорошая, настоящая дружба. Давайте же выпьем не за пьяную, застольную, а за настоящую дружбу, за ту, которая расцветает в морозы, в бурях... в горе, во всех испытаниях жизни! - Она улыбнулась и медленно осушила бокал. Молча выпили все. Даже звук одобрения сказанному, казалось, был бы грубым прикосновением к самым интимным чувствам молодости, о которых говорить много и громко нельзя.