- Идемте! – Строгин сбрасывает с себя оцепенение и тащит нас через остаток парка к тёте Лене. Он возбужден и ему очень хочется узнать об этом приведении побольше.
Мы быстро минуем парк, как оказывается пристанище приведений и всякой нечести. Вот впереди мост через речку. Я не оглядываюсь, но у меня такое ощущение, что нам кто-то очень пристально смотрит в спину. Холодом обдает всю мою спину. Ближе к мосту мы входим в границу досягаемости двух фонарей, стоящих над мостом. Здесь уже мы в цивилизованном мире и не должны бояться потустороннего мира. Наташа, я чувствую, облегченно выдыхает. Строгин же, мне кажется, спокоен и просто горит от нетерпения, а не от страха. Мы пролетаем заготпункт и через несколько минут оказываемся во дворе уже хорошо знакомого дома, входим в темный подъезд, как назло свет в нем не горит, и Строгин наощупь находит кнопку звонка. Звонок. Дверь открывается. На пороге тётя Лена.
- Здравствуйте, мальчики! Спасибо, что довели Наташку. Проходите, чайку выпьем…
- Спасибо, с удовольствием! – за всех отвечает Женька и первым проходит в квартиру.
- Как погуляли? – спрашивает скорее Наташу, чем нас тётя Лена.
- Нормально… - отвечает девушка и, скинув обувь, не ожидая нас проходит в свою комнату. Она даже не прощается со мной, словно меня нет и пять минут назад она не прижималась ко мне испуганная и взволнованная. Ее мать делает вид, что ничего не произошло и ведет нас на кухню, где ставит на плиту чайник со свистком.
- Где были? – спрашивает он по-свойски, усаживаясь за столик.
- Так, в клубе… - отвечаю я, поскольку Женька молчит.
- Со своими ребятами? – тётя Лена словно чувствует наше напряжение и желание ее расспросить об увиденном, поэтому сама подводит нас к беспокоящему нас вопросу.
- Теть Лен, правда, что в парке водится приведение? – теперь уже Строгин берет разговор под свой контроль и задает вопрос, ради которого он здесь.
- Что, и вы услышали эту историю?
- Нет… просто слышали, что говорят… А что это за история?
- Да это история из области мифов и легенд.
- Ну, все равно! Расскажите! – просим мы теперь уже вдвоем.
- Я слышала ее от своей матери, а та еще от кого-то, не знаю. Мы в детстве любили слушать сказки… Вы же уже знаете, что парк и клуб давным-давно принадлежал местному помещику. Фамилию его сейчас не помню. Вспомню, скажу. После революции в ней был комитет по продразвёрстке. Потом склады какие-то. И только когда у нас разместили ваш полк, здание отремонтировали и сделали в нем клуб офицеров. За парком никто не следил и не следит, вот он и зарастает, превращаясь в обычный лес. Так вот говорят, что у владельца этой усадьбы была дочь. Она влюбилась в простого крестьянского сына и пришла к отцу просить его благословения. Отец, говорят, обладал взрывным характером и когда услышал от дочери ее просьбу, то взорвался и побежал в дом любимого дочери. Там он избил до смерти возлюбленного ее, а когда вернулся то обнаружил, что дочь тоже избита и вся в крови. Она умерла у него на руках. Кто это сделал, никто не знает, поговаривали, что это он же и избил ее в порыве гнева. Но она была его единственной дочерью и жены у него не было. Одинок он был. Он похоронил дочь не на кладбище, а в парке. Вы, кстати, не видели ее могилу?
- Нет…
- Есть могила. Правда на ней ничего не написано и креста нет… Но говорят, что это именно могила… Вот если идти от клуба по правой дорожке, не по той, что напрямую ведет к мосту, а по той, что правее, такая она совсем заросшая. Если идти по ней, то упрешься в старинный дуб. От него нужно повернуть направо и пройти метров десять. Там сейчас кусты сирени. За ними есть полянка, на ней и считают находится могила девушки. Так вот после смерти молодая барышня стала появляться в полнолуние в белом платье, и она всегда идет к дому своего любимого… Вот, что мне рассказывала мама… А почему вы спрашиваете?
- Да так, вроде видели что-то… - нехотя отвечает Женька.
- Ну, вряд ли…, наверное, показалось… Что вы там видели?
- Да вроде как светлое облачко проплыло… и исчезло.
- Ну, это могло и показаться…
- Мы все видели, - говорю я.
- Тогда, возможно кто-нибудь шел и курил, вот и облачко.
- Нет. Мы видели именно приведение, - не унимается Строгин.
Хозяйка смотрит на нас внимательно и затем вздыхает. Она будто бы не хотела нам об этом говорить, но мы своим поведением вынудили ее заговорить.
- Вообще-то в нашей местности много чего странного творится… Разное здесь случается…
- О чем вы? – не понимаем мы.
- Да о том, что места наши глухие и много здесь всегда жило людей с необычными способностями… много женщин и бабок, которые лечат травами всякими, настоями и заговорами. Много таких даже сейчас. Я вам расскажу случай, что приключился со мной лично. Я никогда никому о нем не рассказываю, но раз пошел такой разговор…
- Расскажите! – просим мы с воодушевлением.
Вдруг свистит чайник, и мы от неожиданности вздрагиваем. Я ощущаю себя словно в пионерском лагере поздно ночью, когда мы любили рассказывать и слушать страшные истории, небылицы и страшилки, наивные и даже глупые, но щекочущие наши детские нервы.
- Два года назад я тогда еще работала в магазине, а не в заготпункте. Мы торговали мясом, которое колхоз реализовывал сверх плана. У нас всегда были покупатели, потому что мясо, надо сказать, было намного лучше того, что продается в гастрономах. Отборное с небольшой косточкой, свежее. В один из дней нам поступила большая партия такого мяса и наше руководство попросило реализовать его оптом, это когда берут всю тушу или две. Мы вывесили объявление и на следующий день ко мне в магазин пришел мужчина. Он сказал, что готов взять две туши целиком и по той цене, что предложил колхоз. Я оформила документы, и он расплатился. Большущие деньги он заплатил! То ли двести, то ли триста рублей! Я точно уже не помню. Но я совершила ошибку, которая стоила мне стольких нервов! Я дура позвонила директору нашего торга и доложила, что товар реализовала. Он попросил меня деньги в кассу не сдавать. Это был первый и последний случай, когда я нарушила всевозможные инструкции. Я положила деньги в кошелек и решила для себя, что завезу их сама. Надо сразу же сказать, что все товарные накладные, и прочие документы были в порядке! Не подумайте, что я участвовала в какой-то афере! Просто, как потом мне объяснили, колхозу нужны были срочно деньги для погашения какой-то там задолженности, и они договорились с нашим торгом о том, что мы отдадим им деньги сразу, а не через банк…
Она замолчала, встала и налила нам в чашки запашистого чая, настоянного на местных травах. Потом она вытащила из буфета вазочку с медом, сахарницу, печенье и пряники.
- Пейте чай! Он у меня очень полезный. Вот печенье и пряники, правда, они не очень свежие.
- Тёть Лен! А что дальше? – с нетерпением спрашивает Строгин.
- Итак, деньги я положила в кошель и в конце рабочего дня я пошла к директору. Как ни в чем не бывало, я отнесла ему документы, он вызвал бухгалтерию и все им отдал, потом попросил меня дать ему выручку. Я полезла в сумочку и у меня все обомлело внутри! Я не могу найти кошелек! Его просто нет в сумке. Я вывалила все ее содержимое, но кошелька там не оказалось. Я вся не своя начинаю вспоминать куда я могла подевать кошелек, но ничего не могу вспомнить. Я помню, что деньги брала, их в кошелек клала, а его положила в сумку перед выходом. Но куда он мог исчезнуть не понимала! Разразился скандал… меня отстраняют от работы, назначают административное расследование… Светит мне уже уголовное дело… Но самое главное мне обидно, что ни за что! Несколько ночей я не спала… Тут моя соседка, Никитична, дня через два подходит ко мне. А у нас тут ничего не утаишь. Все всё знают. Так вот, подходит она ко мне во дворе, когда я собиралась идти в милицию, и говорит: «Слушай, Ленка! Ты не дури! Сходи к бабке Зое. Она точно тебе поможет!»
- А кто такая эта бабка Зоя? – спрашиваем мы.
- О бабке Зое у нас стараются не говорить громко. Она считается у нас в округе самой сильной ведьмой. Если что нехорошее приключается, то в этом винят только ее. Кто-то заболел после ссоры с соседом – козни Зои. У кого-то пропала ценная вещь – Зоя виновата. Но и если кто сильно болеет, то родственники боятся, но идут к бабке Зое, потому что только она способна поднять человека на ноги, если медицина не справляется. Корче боятся ее у нас, но и сильно уважают. Я думала о том, чтоб пойти к ней, но боялась. А здесь уже мне ничего было не страшно. Ну и пошла я в тот же день. Прихожу я к ее дому, а там только ее приживалка в огороде копается. Окликаю. Спрашиваю, где баба Зоя. Та мне говорит уехала в лес. Там у нее домик, в котором она иногда живет, когда собирает в лесу всякие снадобья. Я давай ее пытать, как мне ее найти. Старуха ни в какую, мол не велено говорить. Как ни пытала я ее, как ни ревела, та так и не сказала мне ничего. Вернулась я домой вся в слезах. Семен мой тоже переживает, как может успокаивает, говорит, не плачь, машину продадим, деньги отдадим. А мне то еще обида в том, что я не брала эти деньги, а все будут думать, что я их украла… Легли мы в тот день поздно… Павла нет, и Наташки нет, в Калинине, уехала поступать…Вот лежим, мучаемся, не спим. Вдруг тихий стук в дверь. Я подумала, что показалось. Через минуту вновь стук. Точно, думаю, не показалось. Встала, пошла открывать…А на пороге та приживалка бабки Зои. Что забыла? – спрашиваю ее. А она мне: собирайся! Едем! Бабка Зоя разрешила тебе к ней приехать. Что, сейчас? – спрашиваю. Да именно сейчас, - отвечает приживалка. А как же мы доедем? Ночь на дворе и дороги не знаем? – все никак не могу я понять. А она и говорит: поедем вместе, я дорогу покажу. Семен быстро собрался, я тоже. Посадили мы в машину и эту приживалку. Поехали. Ночь глубокая, фонарей у нас мало, а как за городом так вообще темень непроглядная. А приживалка словно все видит, как днем, только и успевает указывать дорогу. Вот и привезла она нас в чащу лесную. Подъезжаем мы к срубу небольшому, видим свет в окошке горит. Остановились. Приживалка и говорит ты, мол, иди одна, а мы с твоим мужем будем тебя здесь ждать. Вышла я из машины и ощупью до двери дома. Стучусь. И как в сказке про «красную шапочку» слышу голос бабки: дерни дверь она не закрыта. Я дергаю, захожу. Там большая комната, посередине печь, такая, как в сказках показывают, большая, беленая… Горят свечи, электричества в избе нет. Меня встречает бабка Зоя. Я ее никогда раньше не видела, и она меня тоже. «Здравствуйте, Зоя, не знаю вашего отчества…» - говорю я, а сама ни жива, ни мертва от страха. А она мне отвечает, между прочим, очень приятным и молодым голосом: «Зови, как другие зовут, бабкой Зоей!» я было начала ей пытаться объяснить зачем ее искала, а она мне и отвечает: «Не мучайся! Знаю зачем пришла… иди сюда…» - подводит она меня к большой деревянной бочке с темной водой, которую я сразу не заметила, в углу стояла она. Подводит и говорит: «смотри, все увидишь!» И оставляет меня возле бочки одну, а сама уходит к печи. Я краем глаза вижу, что она варит на печи в котелке что-то. Ну, стала я смотреть в воду. А вода такая темная-темная, что чернота одна. Смотрю ничего не вижу. Хотела уже бабку Зою звать, как вдруг вижу, что вода стала светлеть. И постепенно так просветлела, ну, как бы правильно описать? Ну, почти, как включаешь телевизор и его экран загорается таким голубоватым светом, когда изображения нет, а только рябь. Я смотрю дальше и вижу! Вижу свой магазин, присмотрелась, а это тот самый день! Смотрю более внимательно… И вот вижу, как мужик, покупатель пришел, вижу расплачивается, потом вижу, как я деньги в кошель кладу. Вижу, как мужик уходит, а я собираюсь к директору. Я вся так напряглась, что аж мокрая стою. Но боюсь шелохнуться, чтоб не сбить изображение. Потом вижу, как вышла я из магазина и направилась к директору. Вижу, что по пути захожу в магазин и покупаю Наташке духи, у нее скоро день рождения. И вот вижу очень четко, как достала из кошелька свои деньги, отдала их продавщице и беру духи. А кошелек остается лежать на прилавке! Я о нем забываю и ухожу без него. Сзади меня стоял мужчина и я вижу, как он берет мой кошелек и кладет его тихонько себе в правый карман пиджака! И все это я вижу, словно там и нахожусь. Вдруг слышу голос бабки Зои, она оказывается стоит за моей спиной. «Ну, что, нашла свою пропажу?» - спрашивает она. «Нашла» - отвечаю я ей. «Не хороший тот человек! Что хочешь, чтоб с ним приключилось?» «О! Ничего!» - прям вскричала я. «Ну, хочешь, чтоб кошель с деньгами вернул?» «Хочу! Это хочу, за этим и пришла». «На, - говорит она и протягивает мне какую-то веточку, - проведи ею по воде против часовой стрелки. Завтра он все, что взял вернет, а если хочешь, то ткни этой веткой в его руку, он ее потеряет, в ногу – ногу потеряет, в голову - умрет». «Нет, не хочу, - говорю я, - пусть только деньги вернет»! «Вернет! Завтра твои печали оставят тебя! Иди к мужу пусть он завезет пою приживалку ко мне в дом, ей страшно идти ночью от вас». «Как мне Вас отблагодарить?» - спрашиваю я. А она и говорит: «Вам кажется, что вы благодарите, а на самом деле вы так только думаете, что благодарите! Они сами возьмут у тебя то, что посчитают нужным! Иди!» Я вся дрожа и волнуясь попрощалась с бабкой и вышла из дома в кромешную темноту леса. Мой сидит в машине, двигатель не глушит, увидев меня включил фары. Села я и мы поехали обратно. По дороге Семен все пытался расспрашивать меня, а я словно язык проглотила. Не хочу говорить и все! Так молча и ехали всю дорогу. Когда въехали в город я сказала только, чтоб Семен завез женщину домой. Мы ее завезли и сами приехали. Только легли спать стало светать. Так я и не уснула в ту ночь. Утром звонит мне моя сослуживица и говорит, что меня вызывает директор. Я руки в ноги и к нему. Прихожу, он меня очень ласково встречает, проводит в кабинет и там говорит, что приходил к нему мужчина, который нашел кошелек мой. Там был адрес нашего торга, поэтому он по тому адресу и вернул кошелек. Все деньги оказались на месте. Директор долго извинялся передо мной. Он ведь тоже перетрухнул. Поскольку я бы могла рассказать о его приказе нарушить финансовую дисциплину… Вот такое со мной приключилось…Об этом знаем только мы с Семеном, даже детям не рассказывали…