Мы молча слушали. Наш чай давно остыл, и мы не притронулись ни к меду, ни к печеням с пряниками. Рассказ нас очень потряс, по крайней мере меня. Неужели все, что рассказала тётя Лена правда? Тогда у меня возникало такое ощущение, что я попал в какую-то сказку. Все кругом было каким-то нереальным, словно во сне. Там в училище я, услышав этот рассказ, не поверил бы ни единому слову. Но сегодня, будучи свидетелем появления приведения, я верил всему. Тем более, этот рассказ был не детской выдумкой, а поведан нам взрослой женщиной, матерью двоих взрослых детей.
- Ну, что вы так ничего и не поели и к чаю даже не притронулись! Давайте я подогрею чайник! – воскликнула женщина, заметив наши полные чашки.
- Да, нет! Тёть Лен! Спасибо! Поздно уже. Мы пойдем! – стал собираться Строгин.
- Да, пойдем, - согласился я, но с меньшим рвением.
- А может еще посидите? – как-то просительно спрашивает она.
- Нет, и хотелось бы, но в следующий раз!
Мне не очень-то улыбалось идти поздней ночью по этому странному городку, где приведения и ведьмы кишели на каждом шагу. Одна только мысль о том, что нам возвращаться в гарнизон через парк не вселяла в меня ни мужества, ни храбрости, ни решимости. Если бы эта добрая женщина, мать моей любимой девушки предложила бы нам остаться на ночь, то я бы с радостью согласился. Но она этого не сделала.
* * *
- Зачем это? – я киваю на чистое, отглаженное полотенце, принесенное нам Ольгой.
- Наташа тебе подскажет и объяснит, когда оно потребуется! – отвечает девушка и хитро улыбается. – Ты как ученик на экзамене, так волнуешься! Ты что в первый раз?
- Так – в первый! – я действительно волнуюсь.
- Повезло тебе! Многие это ни разу не делают! Наташка все-таки очень разборчивая в этом плане.
- А ничего, что вы обсуждаете меня в моем же присутствии? – вставляет моя девушка.
Мы сидим на диване в квартире Ольги. У нее родители приезжают только послезавтра и все последние дни мы усиленно эксплуатируем «хату». Кроме того, послезавтра уезжает Наташа. Ее каникулы закончились. Какие-то они были уж очень короткие. Даже месяца не предоставили, всего две недели. Но и наша стажировка скоро подойдет к концу. Нам остаются жалкие десять дней. Строгин сказал, что начальник штаба в связи с отменой полетов решил отпустить нас пораньше. Вот и заканчивается вторая жизнь курсанта.