- Да ладно тебе, жестянка пустоголовая! - Отмахнулся брюнет. Затем повернулся к девушке и продолжил тараторить, причём, довольно дружелюбно. - Вика, позволь представиться, меня зовут Джордано. Здоровяк откликается на имя Нильс. Мы из Магелланова Облака.
- Этот корабль украден, - добавил Нильс. Его тон тоже нельзя было назвать враждебным. - Раз уж ты сюда попала, то будешь нашей пленницей.
- Скоро отпустим, но сначала завершим одно важное дело, - Джордано указал Виктории на одно из кресел. - А пока тихонько посиди под присмотром Карла.
- Если будешь нам мешать, то киборг тебя свяжет! - пригрозил Нильс строго, но совершенно беззлобно.
Виктория молча села, оставаясь внешне спокойной, но сосредоточенной. Робот Карл сделал несколько шагов и остановился рядом с её креслом. Угонщики заняли места у пультов.
Светло-серый диск звездолёта повернулся, и на экранах появилась панорама лазурной планеты. Яркие солнечные блики озёр и морей, широкие ленты рек среди зелени континентов.
Снижение плавными виражами, сужающейся спиралью, поток полупрозрачного синего текста с цифрами на боковом дисплее, пушистые облака, долина между невысокими холмами.
- Джордано, я в этих джунглях ничего не вижу, - пробурчал Нильс, разглядывая бескрайний простор леса. - Ты уверен, что секретный склад находится именно здесь?
- Вон белый шар на вершине холма! Это станция слежения! Я проложил курс по её сигналу.
- Слушай, гениальный компьютерный взломщик, - иронично продолжил Нильс, пока звездолёт плавно опускался на поляну, окружённую гигантскими деревьями и подлеском из папоротников, - а эта станция не вызовет галактический патруль?
- Вызовет! - бодро подтвердил Джордано. - Но только местный. Старых боевых роботов. Им не запрещено стрелять в живность, чтобы хищников отгонять могли.
- Ага, утешил! - Нильс поднялся, как только корабль замер на траве, предварительно сломав несколько веток. - Приехали!
Друзья пошли к креслу, расположенному у почти у самого выхода, взяли с него чёрные куртки и надели их. Затем - тёмные пояса с серебристыми прямоугольными коробочками.
- Не забудь защитное поле включить, гений ты наш! - небрежно нацепив пояс, Нильс нажал на коробочке кнопку. Устройство пискнуло в ответ. - Иначе те глупые роботы нас поджарят.
- Ну что же ты такой невесёлый! - шутливо возмутился Джордано. Однако тут же активировал защиту. Затем пристроил себе на голову тёмно-серую гарнитуру с наушниками и микрофоном.
- Считай это предчувствием, - Нильс взял точно такое же коммуникационное устройство, после чего поднял с пола два длинных чёрных ружья, одно из которых протянул товарищу.
- Батареи зарядил? - Джордано осмотрел оружие.
- Идём, живность!
Друзья покинули центр управления. Зажужжал внешний люк звездолёта, открываясь и выдвигая пандус.
- Гелиос, код доступа Миранда три тысячи сто тридцать! - произнесла Виктория немного торопливо, но спокойно, наблюдая на экранах за угонщиками, которые уже почти скрылись из виду в зарослях папоротников.
- Код принят! - отозвался глубокий и мягкий голос бортового компьютера, исходивший откуда-то из-за широких экранов. - Перехожу под ваше управление, Виктория!
- Нейтрализуй киборга!
- Выполняю!
Карл несколько раз дёрнулся, безуспешно пытаясь повернуться и поднять руку, но застыл рядом с креслом.
- Свяжись со станцией слежения и определи наши координаты! - продолжила девушка уже не так поспешно.
- Функционал недоступен, - ответил Гелиос слегка извиняющимся тоном. - Необходимые программы удалены. Восстановление займёт около двух часов.
- А что с машиной времени?
- Там тоже все параметры стёрты, кроме данных о последнем пункте отправки, - доложил компьютер. - Вы можете вернуться в темпорально-пространственную точку, откуда прибыли.
- Понятно... Помощи не будет... - Виктория ненадолго задумалась. - Выведи переговоры угонщиков на пульт!
В невидимые динамики сразу же ворвался грохот взрывов, вибрировавший эхом в шорохе помех от электромагнитных импульсов.