Плач прекратился, когда в дверь туалета постучали...
***
...Иди аккуратно послушай, кто там пришел! ― шепотом приказывала мама, стоящему перед ней мальчику с пустой кастрюлькой.
Не успел он толком пожаловаться, как в дверь кто-то постучал, отчего мама сразу проснулась.
― Сходи к двери!
Коля, не выпуская кастрюлю из рук, прошел в прихожую. По мерзкому скрипу в голосе юный рыцарь сразу понял, кто вошел в их владения.
― Мама, твой Хахаль пришел, ― доложил мальчик.
― Сколько раз тебе говорила не называть его так! ― ругала мать, завязывая на теле нестиранный халат. Это не стало помехой для нее. Ей бы ничего на свете не помешало впустить всегда нежданного для Коли гостя.
Мама охотно просыпалась, когда он приходил к ним в замок. Коленька услышал, как застучали ботинок об пол, а следом за топотом ― неприятные уху звуки, напоминающие вантуз.
Хахаль прошел в квартиру. Выглядел он как всегда неприятно и недружелюбно.
― Здороваться не учили, малой? ― в голосе маминого гостя чувствовалось необъяснимое презрение к мальчику.
― Ну-ка, сейчас же поздоровайся! ― приказала мать.
Через «не хочу» ребенок выдавил из себя:
― Здравствуйте.
Мужичина самодовольно улыбнулся, а мать взяла его за руку и повела в комнату, а сыну строго наказала:
― Пока не заходи, мы сейчас будем разговаривать! Иди на кухню, посиди, поешь.
Она в очередной раз спряталась от ребенка за створками дверей, отделяющих зал от спальни. Кровать тяжело скрипнула, Коля опять услышал «вантуз», и к этой симфонии мерзости добавился протяжный стон мамы под аккомпанемент матрасных пружин.
Мальчишка заткнул уши, но долго он так не усидел: когда ручки устали ― убежал на кухню; а вернулся в комнату, услышав, что стон матери сменился на нормальную членораздельную речь:
― Выпить хочется...
― У меня кое-что похлеще есть, ― тебе понравится.
Коленька приложил ушко к двери, ― любопытство взяло вверх над страхом. Он слишком часто получал по мягкому месту после фразы «Чего уши греешь?».
― А что это?
― Пробуй давай.
Мать начала громко сморкаться, и Коля расстроился, потому что не хотел, чтобы мама простужалась.
― Ох, хорошо!
― Слушай, по делам надо скататься, я оставлю здесь?
Мальчику показалось, что Хахаль зашагал по комнате туда-сюда.
― Я с тобой!
― Ладно... Куда спрятать?
― Да вон, под кровать убери.
― А малой твой?
― Он не малой. Не будет он трогать.
Двери открылись, и мать поймала сына с поличным:
― Я тебе сколько раз говорила не подслушивать! ― Женщина развернула мальчика и шлепнула его по попе. ― Сиди теперь в углу до моего возвращения! Понял?
Ребенок покачал головой, скрывая капельки обиды в глазах.
Мать и Хахаль быстренько оделись и под ручку оставили мальчишку стоять в углу. Когда дверь хлопнула, он несколько раз посчитал от 1 до 1358993, и уже потом, выждав время, психанул и побежал в комнату, ― надо ли говорить, что цифра 1358993 у него шла после 6, а перед ней были 2 и 1.
Он нашел то-что-было-спрятано-Хахалем именно там, где и предложила мать ― под кроватью, среди темно-коричневых бутылок из-под пива. Небольшой пакетик сахара. Вот только этот сахар ему пробовать вовсе не хотелось. И тогда он сделал свой детский ход конем: ступив на ледяной пол туалета, Коленька разорвал полиэтилен и хладнокровно высыпал сахар в унитаз, так до конца не осознавая, что и зачем он делает. К яйцу добавились пуды сахара. Коля решил, что здесь не хватает еще кое-какого ингредиента...
***
...Ребенок нажал на смыв, но сквозь шум воды услышал стук. Хахаль открыл дверь и опустил ногу на кафель.
― Малыш, ― начал он в совершенно не свойственной ему манере, но Коленька знал, что это лишь уловки. ― Помнишь, мы с твоей мамой говорили в комнате, а ты там подслушивал? - Лицо мужчины было белым, как тот самый «сахар», а глаза пустыми, как холодильник у них на кухне.
Коля повертел головой, совершенно не желая разговаривать с этим типом.
― Говори! ― повторил Хахаль, уже повысив голос. ― Или, может быть, ты видел, куда мама могла спрятать эту штуку? Ну, отвечай! Хватит молчать! ― крикнул он.
― Я не знаю, ― еле слышно ответил Коля.
― Не ври мне, щенок! ― взорвался мужик. Он взял мальчика за грудки и притянул к себе, Коленька снова почуял то зловонье.
Мальчишка решил сыграть в партизана.
― Твоя мать умерла! Она мне не ответит, но я уверен, что без тебя здесь не обошлось! Говори, сученыш! ― Мужик затряс мальчика, позабыв себя, ― такому маневру защитник крепости уже не смог что-то противопоставить; на шершавые руки Хахаля приземлились маленькие слезинки, и это помогло: мужчина выпустил ребенка из рук, но Коля реши ответить контрударом: