Кроме того, рождественские ёлки заставляют меня чихать. У меня аллергия на них, и я не могу дышать, когда у нас в гостиной стоит дерево. Но разве кого-нибудь волнует, дышу я или нет? Конечно же, нет. Это Рождество.
Из-за Рождества у меня никогда не было вечеринки на День Рождения, как у всех ребят, которых я знаю. Меня никогда не возят в Диснейленд или какое-нибудь другое крутое место. Я никогда не выбираю, что хочу на именинный обед. Мы всегда должны готовить рождественского гуся. Тьфу, гадость. Кто вообще ест гусей?
А получаю ли я подарки на День Рождения, как любой другой ребёнок?
Конечно же, нет. Я получаю только рождественские подарки. И никто даже не скажет о том, сколько лет мне исполняется и какой я славный парень.
Видите? Я оставлен в дураках. Я остаюсь в дураках каждый год в день своего рождения.
И вот почему я говорю «Ба, вздор», как тот старикашка в фильме. И вот почему я НЕНАВИЖУ НЕНАВИЖУ НЕНАВИЖУ Рождество.
Вы можете меня в этом упрекнуть?
2
Позвольте-ка мне сказать вам вот что. Я не хочу хвастать, но без меня в средней школе Оливера Твиста было бы куда скучнее. Спросите кого угодно! А если вам скажут обо мне что-нибудь плохое, вспомните, что я говорил — они просто жалкие завистники.
Я ненавижу говорить об этом, но в этой школе уйма неудачников. А от неудачников меня мутит.
Вот там неудачник Дэви Питтман, склонился над питьевым фонтанчиком. Вчера показывали рождественское кино, и с тех пор Дэви зовёт меня Скруджем. Что за юморной паренёк!
Глядите, как я немного подшучу над ним. Когда Дэви наклоняет голову, чтобы сделать глоток, я складываю ладони чашечкой и зачерпываю воду. Я наполняю горсти — и обдаю водой переднюю часть его штанов.
Деви делает глоток и отступает назад, уставившись вниз, на большое мокрое пятно на его штанах.
— У-упс, — говорю я, а затем смеюсь. Ха-ха.
Когда Деви войдёт в класс, все увидят тёмное пятно на его штанах и подумают, что с ним случился конфуз.
Правда смешно?
Но сейчас Деви уходит от фонтанчика красный, как рак, злобно косясь на меня. У парниши совершенно нет чувства юмора. Это его проблемы.
— Без обид, — я с силой хлопаю его по спине. Он вмазывается в жёлтую плиточную стену. — Упс, — говорю я снова. А что ещё тут скажешь? Порой я не могу рассчитать своей силы.
Коридоры набиты битком. Все направляются на урок. Несколько ребят видели, как я толкнул Деви Питтмана в стену. Наверное, они думают, что это подло. Они не понимают, что я просто подшутил над ним, потому что он называл меня Скруджем.
Я вижу ещё одного своего дружка на другой стороне коридора, закрывающего свой шкафчик. Джереми Лондон, низенький, пухлый парнишка с кудрявыми светлыми волосёнками, веснушками и идиотской улыбочкой. Когда он замечает, что я приближаюсь, то становится испуганным. Но на самом-то деле мы добрые друзья.
— Чего тебе надо, Скрудж? — спрашивает Джереми, когда я подхожу к нему.
Ой-ой. Он не должен был этого говорить. И не думаю, чтобы он хотел это сказать. Но, как бы там ни было, слово — не воробей.
— Хочешь, преподам тебе урок танцев? — спрашиваю я.
Он пытается отступить, но позади его шкафчик.
— Урок танцев?
— Угу, — говорю я. А затем изо всей силы обрушиваю свою пятку на носок его кроссовки.
— Аааааааай! — испускает он крик.
Наверное, это больно.
Он начинает прыгать на одной ноге.
Я хлопаю в ладоши, отбивая ритм его прыжков.
— Танцуй! Танцуй! Давай, Джереми! Давай, Джереми! — кричу я.
Это так забавно — наблюдать, как он скачет. Люблю давать уроки танцев. Это одна из моих любимых шуток.
Помахав Джереми на прощание, я направляюсь дальше по коридору, в класс мисс Доррит. На моём лице застыла большая улыбка. Я думаю о мокрых джинсах Деви, и о том, как смущённо он выглядел. И о том, как скакал Джереми, будто одноногий кенгуру. Эй — разве кто-нибудь умеет веселиться так, как я?
3
В классе мисс Доррит я сижу в самом конце заднего ряда, возле окна. Рядом со мной сидит Люси Копперфильд. Люси очень милая. Я знаю её с первого класса.
Люси вечно думает о своих волосах. Они — всё, что её волнует. Кроме шуток. У неё безупречные чёрные волосы на прямой пробор, стекающие вниз, как водопады, по обе стороны её лица. Она постоянно приглаживает чёлку и проводит по волосам рукой, проверяя, идеально ли они уложены.