Правда, узнав о неудаче экспериментаторов, с облегчением вздохнули теоретики. Ведь иначе пришлось бы переписывать заново всю историю создания Вселенной.
ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ
«Disk error»
Юрий ЕРШОВ
Происшествие, положенное в основу рассказа, имело место в действительности: одна из игр жанра «экшн» вдруг взбунтовалась, разрушила операционную систему компьютера и вписала в системные файлы странное послание. Некоторые его фразы были вставлены в программу и всплывали по ходу игры, подбадривая бесстрашных воинов, скрывающихся по ту сторону экрана монитора. Однако короткие, незаконченные предложения, проскакивающие среди обычных для жанра «экшн» воззваний, не встречались нигде — даже в описаниях игры и ее предыстории.
Автор
— Сколько? — спросил приятно удивленный Анатолий Николаевич.
Игорь скромно потупился:
— Ну три же, папа. Одна пятерка по литературе, другая по алгебре. Еще одна — по французскому.
— Знатная добыча! — Анатолий Николаевич хитро подмигнул и вытащил из кармана пиджака плоскую коробочку с игрой для компьютера. На обложке были нарисованы жуткие страшилища, удирающие от атлета, обвешанного оружием с головы до пят. — Держи, Игорь, честно заработал. Твоя любимая «стрелялка». Хотел придержать до дня рождения, да ладно. Бей монстров!
— Спасибо! — воскликнул сын, едва не подпрыгивая от радости. — «Спецагент Дэн», часть вторая! Двадцать ярусов орбитального комплекса, занятых страшными чудовищами! Четырнадцать видов нового оружия! Ловушки и логические загадки! Тайные планы коварного супермонстра! Финальная схватка Дэна с Шог-Нутугом!
Художник Г. МЕСХИШВИЛИ
Станция дальней координации захвачена воинствующими ящерами и отбуксирована в неизвестном направлении. Целых двенадцать лет Федеральная разведка не могла разыскать гигантский, напичканный новейшей техникой шар ни в звездном скоплении Ниург, издревле принадлежащем злобным негуманоидам, ни в остальной части галактики.
Коварный враг увел станцию туда, где никто бы и не подумал ее искать. Черная дыра 44R113 считалась одним из опаснейших мест: ее мощное гравитационное поле искривляло трехмерное пространство до полной невозможности точных гиперпереходов и до странности изменяло само непостижимое Время.
Найти станцию помог трагический случай. Сбившийся с курса пассажирский звездолет вынырнул из гиперпространства вблизи черной дыры 44R113 и тотчас же подвергся нападению вооруженных сил Ниурга. Безжалостно расстрелянный мирный корабль погиб, яркой вспышкой обозначив место своей гибели, и ее, конечно же, отметили чувствительные локаторы Федеральных сторожевиков.
Крейсер «Минсури», обнаружив боевые действия ниургов на своей территории, разметал в клочья охрану станции дальней координации.
Прикрытая мошной нейтринной зашитой, сама она была почти неуязвима, но не это останавливало командующего операцией от начала атаки на объект. Важно было понять: зачем ниурги обосновались в опасной близости от черной дыры и зачем вообще станция понадобилась врагу?
Десять катеров, обманув бдительность следящих устройств, высадили на борт станции группы захвата. Девять из них быстро пробились к терминалам глобальной компьютерной сети, сняли показания сверхсекретной аппаратуры и вернулись на крейсер.
Десятая — группа уничтожителей — проникла в хранилища топлива.
* * *
Последний тинитовый взрыватель был пристроен под брюхом магнитной ловушки, удерживающей внутри крупицы антивещества.
— Четвертое хранилище топлива заминировано, — доложила Лэдис в микрофон портативного прибора кодированной связи. На палубе, рядом с телами пятерых ящеров-охранников, что-то блеснуло: — Вакуумная граната? Интересный образец, — заинтересовалась Лэдис, поднимая шарик из толстого гофрированного стекла. Внутри перекатывалась голубоватая капля жидкости с металлическим отливом.