«Посреди Розового моря»
(Продолжение. Начало в «ЮТ» № 9 — 2000 г.)
Сергей ХОЛОДЕНКО
Художник Ю. СТОЛПОВСКАЯ
Подъем был не слишком крутым, и Алтко приступил к неспешному рассказу:
— Так вот, ты оказался на острове Ннеа. Со всех сторон его омывают воды моря Жизни, или же просто Розового моря. На побережье и на равнинах здесь всегда тепло. Холодно лишь в горах, что находятся в глубине острова. И там лежит вечное белое одеяло. А в центре острова возвышается самая высокая юра. Мы называем ее Хрустальной горой — она вся состоит из природного хрусталя. Из источника, что находится внутри этой юры, берут свое начало три реки. Они текут в трех различных направлениях и разделяют сушу острова на три приблизительно равные части. По рекам и проходят границы трех стран, существующие на Ннеа…
Переведя дух, Алтко продолжал:
— Страна, в которую ты попал называется Ларинтией и, — островитянин приложил правую руку к груди, — стало быть, мы — ларинтийцы, многочисленный народ со своими традициями и обычаями. В Ларинтии несколько десятков больших поселений. Прибрежные называются тана, а остальные — ваттами… Все живущие в Ларингии вольные жители. Каждый живет, как он хочет, конечно же, не нарушая гармонии…
— Следующая страна, которую я опишу вкратце, — Амкрта. Ее населяют полудикие племена миокров.
— Эттаа мне говорила о них.
— Ну что ж, остается добавить, что миокры — весьма свирепый народец…
— Что о них говорить, — с пренебрежением произнес Зуаф, — если они никогда не заходят в воды Розового моря.
— Эго так, — подтвердил Алтко. — Миокры даже близко не подходят к морю — они его не переносят.
— Грязные чудовища, — с отвращением заключил Зуаф.
— Третью страну на острове мы называем Налиа, — тем временем продолжат Алтко, — а жителей ее — налианиами. Это духовные, святые для нас существа. Они почти не едят и практически все свое время проводят либо в горах, либо на побережье, иди же прямо в самом Розовом море. Налианцы в отличие от нас более мелкого телосложения. Но им и не нужна физическая сила, они пользуются более высокой и чистой энергией. Налианиы могут читать мысли, передавать их на расстояние. А иногда просто висеть в воздухе. Лучшие из них способны появляться в любом месте, в каком пожелают, могут изгонять из тела любую болезнь… Это существа иного порядка. Мы никогда не воюем с налианцами, никогда не зарились на их обширные и плодородные земли. И налианиы отвечают нам тем же.
— Ты, Саша, еще увидишь Великое налианское изобретение в Ларинтии, — вставил Зуаф.
— Прямо волшебники какие-то, — подумал я вслух.
— Не знаю, что ты этим хотел сказать, — произнес Алтко, — но именно налианцы помогут тебе вернуться обратно в Линтанту.
— Что это еще за Линтанта?
— Так мы называем землю, из которой ты пришел, — ответил Зуаф.
— Ясно, — проговорил я. — Стало быть — налианцы?
— Или Слагающий Песни, — добавила Эттаа.
— Что, что? — не понял я.
— Девочка творит об одном из Похожих На Тебя, — после небольшой паузы пояснил Зуаф. — Одна из легенд гласит, что много веков назад такой же, как ты, ниалварра, попав на остров, не пожелал вернуться обратно и, оставшись, ушел в налианскую землю. Правда, перед уходом он некоторое время жил в Ларинтии и научил жителей петь песни. Некоторые из них дошли до нашего времени. Они стали священными гимнами Ларинтии.
— Легенда также гласит, что Слагающий Песни помогает попавшим в беду, — добавил Алтко. — Вот Эттаа и вспомнила его имя.
— Правда, так говорит легенда, — сказал Зуаф. — Много веков уже никто не видел Слагающего Песни.
— А еще Слагающий Песни научил ларинтийцев боевому кличу! — добавила Эттаа.
— Это так, — кивнул Алтко. — Быть может, ты еще услышишь его. Но тебе придется идти к Хрустальной горе или хотя бы дойти до Великого Крута.
— ??
Видя мое недоумение, Алтко пояснил:
— Один раз в сто лет на острове отмечается День Символа. В этот день натианцы и мы, ларинтийцы, приносим к Хрустальной горе Большие Книги.
Из Источника, что в Хрустальной горе, вместо прозрачной воды в этот день струится вода Розового моря. С каждым часом источник бьет все сильнее и сильнее, и воды становится все больше и больше. Так за несколько дней розовые воды затопляют центральную часть острова. Затем источник затихает, образовав Святое озеро. Ветры в это время начинают дуть в полную силу, распространяя ароматный запах по всему острову. Через несколько дней ветры стихают, и вода начинает постепенно убывать. Спустя некоторое время суша открывается полностью. Вот это место, где было озеро, мы и называем Великим Кругом.