Между тем многие эксперты полагают, что пока говорить о прочтении генома некорректно. То, что сегодня преподносится как завершение проекта «Геном человека», считают они, на самом деле представляет собой лишь начало очередного этапа работы.
В самом деле, допустим, что некто взял текст какой-то книги — скажем. Библии, — перемешал весь набор как попало, а потом, издав всю эту абракадабру, стал говорить: вот, дескать, перед вами Священное писание.
Именно так обстояли дела после первого этапа исследования. Затем ученые смогли восстановить порядок следования друг за другом отдельных букв, то есть получили из перемешанных букв отдельные слова, предложения, а затем и целые абзацы. Теперь надо расставить их все по порядку, по главам, и после этого прочесть весь текст, чтобы понять его смысл.
На сегодняшний день и в этом направлении кое-что уже сделано. Генетики ныне имеют представление о функциях по меньшей мере трети генов. Созданы также уникальные компьютерные системы и программы, которые сами по себе уже являются большим научным достижением. Они-то и позволяют расшифровывать «тексты» значительно быстрее, чем предполагалось еще недавно. Знания дадут доступ к пониманию тонкостей тех процессов организма, которые ныне нам непонятны, позволят быстрее находить средства лечения тех или иных заболеваний, а там, глядишь, и разрабатывать для каждого строго индивидуальную «программу жизни».
— Через сто лет станет очевидным, что нынешняя расшифровка генома позволила изменить всю практическую медицину, — полагает профессор Тараховский. — А первые плоды мы увидим уже лет через десять, когда появятся лекарства нового поколения, которые будут основаны на той генетической информации, что получена сегодня.
Что это действительно так, говорили мне и ученые, которые продолжают работу над геномом в нашей стране.
— Иногда говорят, что судьба человека прописана на звездах или на его ладони. Ерунда все это. Судьба человека прежде всего определяется его генотипом, — считает научный сотрудник лаборатории пренатальной диагностики наследственных заболеваний Санкт-петербургского НИИ акушерства и гинекологии им. Л.О. Отта РАМН Михаил Москаленко. И поясняет свою мысль так.
Здоровье каждого человека, его долголетие и прочие жизненно важные параметры во многом определяются тем генным набором, который ему достается в наследство от родителей. «Плохие гены — плохая и жизнь», — таким афоризмом можно определить важность генотипа.
— Но ведь родителей, как известно, не выбирают, — возразил я.
— Да, но генный набор ребенка можно подправить еще до его рождения, — парировал Михаил. — Поэтому наша лаборатория и занимается пренатальной, то есть дородовой, диагностикой. При желании каждая семейная пара может уже сегодня пройти обследование, и мы скажем, какие генетические заболевания возможны у них и какие — у их будущего ребенка. Более того, если возникнет такая необходимость, современная генная инженерия позволяет подправить некоторые гены, с тем чтобы еще не родившийся человек в будущем не заболел тем или иным наследственным заболеванием…
Более того, в скором времени, полагают сотрудники лаборатории, каждого вновь родившегося человека еще в стенах роддома начнут снабжать генетическим паспортом, в котором будут указаны все особенности его генотипа. Это позволит ему в будущем избежать многих неприятностей: выбрать не ту профессию, жениться на не подходящей по генному набору невесте…
— А как быть с этической стороной? — спросил я.
— Сегодня ведь никто не считает зазорным спрашивать ДРУГ У друга: «Ты кто — Стрелец или Овен?» А знак гороскопа — это ведь в какой-то мере попытка астрологов распознать того или иного человека, только своими методами. Определение же генома впервые в истории человечества позволит поставить предсказание судьбы на научную основу…
— А нельзя ли, имея на руках генетическую информацию, заранее выбрать пол будущего ребенка, цвет его глаз и волос, степень интеллекта, темперамента?.. Словом, не появляется ли возможность для создания неких фабрик по производству «идеальных солдат»? — поинтересовался я у специалистов.
Они дружно рассмеялись. Как выяснилось, ученые относятся к такой возможности довольно скептически. Они не могут пока представить себе такой ситуации, что генетические манипуляции стали бы вдруг столь легки, как возможность, скажем, поменять местами буквы, слова и предложения в компьютере, с помощью которого пишутся эти строки. «Все-таки сущность живого существа, в том числе и человека, намного сложнее любого текста», — полагают они.