РОБОТЫ КОПИРУЮТ МУРАВЬЕВ. Специалисты Института микроинформатики Лозаннского университета обнаружили у роботов повадки… муравьев. В частности, они установили, что «умные машины» способны сотрудничать между собой во имя общей цели, создавая гибкие и эффективные схемы взаимодействия. Маленьким роботам на колесиках ученые поставили задачу — обнаружить и принести в определенное место, названное гнездом, аккумуляторы для энергетической подзарядки всего «семейства». Участники поисков были запрограммированы индивидуально. Каждый из них, ощутив «голод», отправлялся на поиски энергетических «зерен».
В ходе эксперимента выяснилось, что эффективность группы растет по мере ее увеличения. Но так происходит лишь до определенного предела: когда роботов становится слишком много, они начинают мешать друг другу во время движения. Или вдвоем устремляются за одним и тем же «зерном». То же самое наблюдается у различных насекомых, живущих колониями. Обнаружив скопление «зерен», робот, как муравей или пчела, способен запоминать «хлебное место» и возвращаться к нему за новой порцией энергии. Или, запрограммированный соответствующим образом, он может призвать себе подобных на выполнение задачи, если одному ему не унести за одну ходку всех «зерен».
АВТОМАТ ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА-АМФИБИИ
На третьем году Второй мировой войны, 20 декабря 1941 г., недалеко от порта египетского города Александрии всплыла итальянская подводная лодка «Шире». На палубе субмарины появились шесть пловцов. Это были экипажи трех управляемых торпед, доставленных подлодкой. Каждая торпеда представляла собой крохотную подводную лодку, которая несла 300 кг взрывчатки. Управлял ею одетый в резиновый комбинезон водитель с аквалангом. Позади водителя располагался второй водолаз.
Художник Ю.САРАФАНОВ
«Шире» спустила управляемые торпеды, а затем, погрузившись под воду, вышла в открытое море и благополучно вернулась в Италию. Для выполнения боевой задачи шестерым оставшимся под водой пловцам было отпущено всего десять часов темного времени суток. Итальянские подводники незаметно проникли в порт, где стояли военные корабли британского королевского флота. Экипажи подвели торпеды под днища судов, запустили часовые механизмы торпедных зарядов и поспешили от заминированных кораблей. В темноте прогремели два взрыва. От полученной пробоины линейный корабль «Вэлиент» сел на дно. Второй заряд вывел из строя другой английский линкор — «Куин Элизабет».
На рассвете воды Александрийского порта разорвал новый, третий, взрыв, потопивший огромный танкер.
Так шесть человек с помощью всего тонны взрывчатки смогли вывести из строя два огромных боевых корабля и крупный танкер.
Этот пример не единственный. В годы Второй мировой войны боевые пловцы воевавших стран потопили столько вражеских кораблей, что это можно сравнить с потерями, которые понесли флоты в крупных морских сражениях. Поэтому во многих странах были созданы специальные подводные диверсионные группы.
Как же бороться с таким опасным противником? С помощью боевых аквалангистов.
В России первый отряд борьбы с подводными диверсионными силами был сформирован на Черноморском флоте в 60-е годы XX века. Но задолго до этого конструкторы начали работы по созданию для подводников огнестрельного оружия.
Задача его создания не проста. Стрелять из обычного автомата под водой нельзя: разорвет ствол. Дело в том, что вода сопротивляется движению пули значительно сильнее, чем воздух, так как ее плотность в 800 раз больше. Давление пороховых газов при выстреле продолжает расти, но пуля не покидает как оно достигнет силы, необходимой для того, чтобы вытолкнуть ее в воду. А этого, увы, не выдерживает ствол.
Кроме того, обычная пуля в воде далеко и не полетит: слишком велико сопротивление воды. Однако подводные пистолеты и ружья все же были созданы, хотя в США одно время считали, что изобрести подводный автомат невозможно, как и вечный двигатель.
Подводное оружие получилось очень необычным. Так, например, американский инженер Ирвин Барр в 1969 г. предложил подводный пистолет, у которого было целых шесть стволов. Интересно, что вокруг этого блока стволов находится пенопластовый кожух, позволяющий пистолету плавать.