А в конце века, с развитием исследовательской космонавтики и после полетов к Марсу советских и американских аппаратов, на марсианской поверхности энтузиасты начали обнаруживать города, пирамиды, сфинксов и рисунки.
Так, если помните, 25 июля 1976 года, когда аппарат НАСА «Викинг-1» фотографировал область Сидония в поисках места для посадки спускаемого модуля «Викинг-2», в фокус камеры попала маленькая, около полутора километров в поперечнике, возвышенность. По иронии судьбы ее изображение дошло до Земли с искажениями. В результате ученые получили фотографию, на которой черные точки, появившиеся из-за ошибок в двоичном коде, превратили ничем не примечательную горку в изваянное из камня человеческое лицо.
Специалисты НАСА окрестили снимок «Лицо на Марсе» или «Марсианский сфинкс». Он попал в газеты, и буквально сразу же сотни людей, одержимых идеей существования инопланетной цивилизации, восторжествовали. В их воображении обычная горушка стала древним сооружением могущественной марсианской цивилизации, через века обращенной к повзрослевшему человечеству. Про «Марсианского сфинкса» тут же написали не один десяток книг, которые принесли авторам и издателям миллионы долларов.
Однако 5 апреля 1998 года станция «Марс глобал Сервейор» с расстояния около 450 км от поверхности Красной планеты сделала детальные снимки «лица». На снимках оказались лишь неровности почвы и следы эрозии, имеющие весьма отдаленное сходство с изображением человеческого лица.
Однако в целом разочарование людей по поводу реальности космических скульптур пошло на пользу здравому смыслу. Когда 28 октября 2000 года исследовательский аппарат «НИАР-Шумейкер» с высоты 194 км сфотографировал астероид Эрос, на снимке отчетливо изобразился неприветливый профиль с носом, глазом и даже бородавками. Но ученые уже не торопились давать снимку громкое имя, а голоса тех, кто опять подозревал инопланетное присутствие, раздавались уже намного тише.
Наконец, когда «Марс глобал Сервейор» сфотографировал кратер, названный «Счастливое лицо», никто не принял его за послание марсиан. Между тем кратер Галле действительно выглядит из космоса, как рисунок улыбающейся рожицы. Легко различить глаза и линию рта с задорно загнутыми вверх уголками. Случай сделал рельеф кратера похожим на детский рисунок, изрядно порадовавший ученых и любителей астрономии.
Такой себе представили поверхность Марса фантасты в 50-е годы XX века.
Публикацию подготовил М.ЯБЛОКОВ
СОЗДАНО В РОССИИ
Хороши из осины… подшипники!
У прогресса множество примет. Одна из них — появление новых материалов. И в самом деле, сто лет назад инженеры могли лишь мечтать о временах, когда в их распоряжении окажутся легкие и прочные сплавы, а уж о том, что из углерода когда-нибудь научатся получать сверхлегкие, сверхпрочные и притом пластичные материалы, даже предположить никто не мог. Но значит ли сказанное, что традиционные материалы исчерпали свои свойства?
Научный сотрудник Воронежской лесотехнической академии Алексей Аксенов разложил на столе куски дерева разной конфигурации.
— Вот из этой осины делают подшипники, которые по своей износостойкости не уступают чугунным и стальным, — сказал он. Используются они в нефтедобывающей промышленности, на тех самых качалках, которые без устали «кивают» нам в каждой телепередаче про «черное золото»…
И вот какие подробности выявились из дальнейшего разговора. Как известно, добыча нефти — дело хоть и необходимое, но довольно грязное в самом прямом смысле этого слова: за рабочий день нефтяники перемазываются с ног до головы.
Но люди по окончании смены имеют возможность смыть грязь. А механизмы? Они работают в ней круглые сутки. В итоге всего через несколько дней из-за набившейся грязи и песка напрочь выходят из строя подшипники скольжения. Приходится их менять, а это значит, нужно останавливать производство, теряя драгоценное время, а значит, и немалые деньги. Ведь ни для кого не секрет, что львиную долю нашего экспорта составляют именно нефть и нефтепродукты.
Традиционно в подшипниках скольжения стояли латунные втулки. И вот теперь наши специалисты предложили поменять их на деревянные. Абсурд? Отнюдь! Такая замена, как показали испытания, позволила втрое удлинить срок работы между ремонтами оборудования. Кроме того, новые вкладыши намного дешевле тех же детален из латуни, бронзы, олова или баббита.