— Он не был полным, — рассказывает доктор Джилиан Иствуд, — но в его фигуре была явная диспропорция — широкие бедра и узкие плечи.
Возможно, Тутанхамон страдал от какого-то наследственного заболевания, отчего и рано умер. Так или иначе, установить причину смерти не могут ни историки, ни биологи.
И вот археологи, призвав на помощь современную молекулярную генетику, решили установить, кто именно был отцом Тутанхамона? Задача эта, в принципе, не сложнее процедуры установления отцовства, которую ныне выполняют по постановлению суда. Однако осложняет ее в данном случае то обстоятельство, что в мире ныне насчитывается около 2000 хорошо сохранившихся мумий, у которых можно взять образцы ДНК. И число это все время возрастает благодаря новым находкам. Проверять их придется практически все. Да и то без уверенности, что среди них окажется истинный отец Тутанхамона. А что, если он не имел знатного происхождения?..
Кроме того, из современного Египта останки древних фараонов ныне вывозить запрещено, так что все заинтересованные в экспертизе должны будут обращаться в Каир, испрашивать разрешения у местных властей на проведение экспериментов. А это отнюдь не ускоряет процедуру.
Кроме того, в прежние времена любознательные европейцы и американцы успели вывезти довольно порядочное количество мумий. И их придется разыскивать по всему миру, в том числе в частных коллекциях. Так что проект по установлению происхождения Тутанхамона придется вести, как говорится, всем миром.
Впрочем, доктор Розалия Девид из Манчестерского университета полагает, что начало работе уже положено.
— Мумии Великобритании подвергаются тщательному исследованию вот уже четверть века, — говорит она. — Поначалу возможности археологов были скромны. Но с помощью современных медиков удалось установить, чем питались и чем болели люди в прежние времена. Теперь же дело дошло и до установления степени родства…
Техника обработки мумий тоже изменилась за последнее время. Теперь для проведения исследований усопшего фараона не обязательно распеленывать: с помощью гибких зондов можно рассмотреть все подробности строения мумии. Так же можно будет и взять образцы ДНК.
В будущем году создаваемый в Манчестере банк мумийных тканей будет открыт для исследователей всех стран и народов. Так что вскоре, похоже, археологию ждут новые потрясающие открытия.
Тем не менее, даже в прессе, которая должна была бы ухватиться за сенсацию, сейчас раздаются скептические голоса по поводу нынешнего генетического исследования.
«Ученые счастливы, что им удалось набрать «целый мешок» ДНК и уйму новой информации о 18-й династии, последним представителем которой был Тутанхамон. Но с другой стороны, существует, к примеру, предположение, что Линкольн страдал от некоего генетического заболевания, которое проявлялось в удлинении конечностей. Почему же они не выкапывают его из могилы, чтобы это проверить?!» — восклицает автор статьи под заголовком «Древние египтяне заслужили, чтобы их оставили в покое», опубликованной в британской газете «Дейли Телеграф».
Вообще, мотив «не трогай мумию» звучит сейчас довольно отчетливо, и даже ученые напоминают иной раз о заклятьях и о том, что подобный эксперимент может обернуться самым неожиданным образом.
Известно, что большинство археологов, работающих в Египте, стараются быть осторожными. У каждого из них — какие-то собственные правила общения с этим миром, но они убеждены, что такие правила должны быть.
— Все мы в Египте постоянно ощущаем на себе влияние другого мира — слышим древнюю музыку, речитативы. Каждый раз просим прощения у статуи хозяина гробницы за то, что вторгаемся в ее владения, нарушаем ее покой. Причем делаем это независимо друг от друга — каждый про себя, — рассказывает профессор Элеонора Кормышева, директор Российской археологической миссии Института востоковедения в Гизе. — Будучи профессионалами, мы испытываем двойственное чувство. С одной стороны, мы знаем, что всему есть разумное объяснение, что, например, люди, вскрывшие гробницу Тутанхамона, умерли от малярии. Кто-то из археологов умер от гриппа, кто-то упал в шахту, а многие, напротив, работают там до глубокой старости. Таковы доводы разума, но, с другой стороны, во всем этом есть нечто мистическое. Часто происходят события, которые не всегда удается объяснить естественными причинами.
Считается, что вообще лучше не трогать мумию, иначе она так или иначе отомстит «обидчику». В древнеегипетских текстах есть предостережения по этому поводу. Археологи также могут рассказать массу таинственных историй по этой части. Одна из них, например, произошедшая более тридцати лет назад, повергла в шок очевидцев событий. В зоне Асуана крокодил считается святым, поэтому при раскопках находили много мумий этих животных.