Когда-то электричество было изысканным занятием в аристократических салонах.
Монетка-попрыгунчик. Сполосните бутылку холодной водой, положите на горлышко монетку и ждите. Вскоре монета начнет подпрыгивать. Воздух в бутылке нагревается, расшибется, приподнимает монетку и частично выходит наружу. Нагревание продолжается, и выходит следующая порция. Такой процесс называется автоколебаниями. Он широко встречается в природе. Например, бурное кипение каши в кастрюле с образованием пузырей и… вспышки на Солнце, периодическое изменение нашею настроения и колебания цен — процессы одни и те же по своей сути.
Положите на стол лист бумаги так, чтобы его край свешивался со стола. На лист положите несколько монет. Если резко выдернуть бумагу', то монеты останутся на столе. Причина в инерции, в данном случае она проявляется как способность монеты сохранять состояние покоя. Тренированный фокусник, пользуясь тем же законом, может выдернуть скатерть из-под самовара и чашек, полных чая, и ни одна капелька не прольется!
Для очередною опыта нам понадобится волчок, сделанный из монеты. Для этого в ней придется проделать отверстие и вставить ось. Можно это сделать сверлом. Но можно и обычной иголкой, если вставить ее в пробку и бить по пробке молотком (рис. 1).
Игла при этом уцелеет, и вот почему. Иголка — это стержень. Под действием силы, сжимающей ею вдоль, он начинает гнутся задолго до того, как нагрузка превысит прочность материала на сжатие. Для тою чтобы стержень мог выдержать большую нагрузку, достаточно немного помешать ею изгибу. Именно это и делает пробка.
Осмотритесь вокруг. Вашему взору попадутся высокие радиомачты и тонкие металлические дымовые трубы. Все они имеют по бокам множество расчалок. Эти расчалки по отношению к ним выполняют ту же роль, что и пробка в отношении иголки. Итак, пробейте монету точно по середине иголкой и вставьте в отверстие ось. Получится волчок, способный очень быстро вращаться.
На кольцевой магнит положите стекло или оргстекло и запустите на нем волчок. Как только он окажется в поле действия магнита, то резко изменит траекторию движения, уйдет в сторону от магнита. Поведение волчка не зависит от магнитных свойств монеты, из которой он сделан.
Причиной взаимодействия с внешним магнитным полем являются токи Фуко (рис. 2).
Они возникают во вращающемся диске волчка. Направление этих токов всегда таково, что создаваемое ими магнитное поле направлено противоположно внешнему магнитному полю. Потому волчок всегда уходит от кольцевого магнита.
Из намагничивающейся монеты сделайте маятник. Отклоните его на небольшой угол и отпустите. Если под маятник подвести полосовой магнит, амплитуда колебаний и их период резко уменьшатся.
Поле магнита притягивает маятник и как бы усиливает его тяготение к земле, поэтому период колебания маятника уменьшается. Уберите магнит, и картина колебаний восстановится!
Обратите внимание, что в магнитном поле колебания становятся неустойчивыми. Маятник начинает двигаться по замысловатой траектории, напоминающей «восьмерку». Но это — маятник из магнитного металла. Если сделать его, например, из старого советского пятака, то вблизи сильного магнита он замедлит свое движение и быстро остановится. Это опять же связано с токами Фуко. На сей раз они, протекая по металлу, нагревают его. На это расходуется энергия, и маятник останавливается.
Это явление используется в демпферах-успокоителях колебаний стрелок электроизмерительных приборов. Дело в том, что стрелка прибора обычно устанавливается на идеальнейших подшипниках из алмаза или рубина и снабжена спиральной пружиной. После каждого измерения она способна качаться 5, а то и 10 минут. Потому и ставят на ось стрелки медный диск, помещенный в поле магнита. При колебаниях стрелки в нем возникают токи Фуко, которые быстро успокаивают ее движение.
Соберите столб из чередующихся желтых и белых монет и кусочков ткани, пропитанных подсоленной водой. У вас получится батарейка. Это устройство ныне можно рассматривать лишь как курьез, однако оно сыграло громадную роль в истории электричества. Дело в том, что еще в XVIII веке опыты с электричеством носили характер респектабельного придворного развлечения. Например, двенадцать королевских мушкетеров брались за руки, и через них пропускали искровой разряд. Получали его трением шелковой тряпочки о вращающийся шар, отлитый из серы. Мушкетеров ударяло током, и всем было весело. Но, поскольку токи были слабы и кратковременны, изучать их было невозможно, пока в 1800 году итальянский ученый Вольта не составил столб из цинковых и медных кружков с суконными прокладками, смоченными кислотой.