ПУТЕШЕСТВИЕ К ЦЕНТРУ ЗЕМЛИ. Японские ученые собираются первыми в мире вскрыть кратер вулкана, чтобы взять образцы магмы для анализа. Объектом исследований, по словам профессора Сэцуя Наката из сейсмологического института при Токийском университете, станет жерло вулкана Ундзэн в префектуре Нагасаки. Именно в него исследователи намерены опустить специальную термостойкую капсулу с аппаратурой через специально пробуренную скважину. Для охлаждения оборудования будет использоваться вода, которая, по словам экспертов, также поможет предотвратить выброс вулканических газов в ходе операции.
Цель проекта — понять механизм образования продуктов извержения, которые заметно отличаются друг от друга в разных вулканах.
КОМПЬЮТЕРНАЯ СЛЕЖКА. Итальянские инженеры разработали новую систему слежения за движениями обитателей Международной космической станции (МКС). Укрепленные на костюмах обитателей станции микродатчики позволяют отслеживать все их перемещения. Таким образом, со временем накапливаются сведения, где астронавты с космонавтами бывают чаще всего, какие модули станции стоило бы расширить. Такая система, полагают специалисты, поможет рациональнее использовать пространство МКС в будущем.
И СОВЫ СООБРАЖАЮТ. Биологи давно заметили, что совы практически не ухают в дождливые ночи. Почему? Специальные исследования показали, что птицы весьма хорошо осведомлены о законах распространения звука в воздухе. В сухую погоду уханье одной совы другие могут услышать на площади в 120 гектаров. Дождь же сокращает «зону уверенного приема» до 2 гектаров. Вот совы в ходе эволюции и уяснили: пока идет дождь, им лучше помолчать.
С ПОЛКИ АРХИВАРИУСА
«Бог, шагающий на крыльях…»
Часто приходится слышать, будто современные криптографы с помощью компьютеров способны расшифровать любые тексты. Но, как известно, нет правил без исключений. Похоже, «Диск из Феста» как раз и есть такой случай. Ведь попытки расшифровать надписи на нем длятся уже без малого сто лет…
Обе стороны «Диска из Феста» испещрены загадочными знаками.
Итальянский археолог Л.Пернье обнаружил его на юге острова Крит 3 июля 1908 года при раскопках дворца в Фесте. Изготовлен диск из терракоты — обожженной глины. Толщина пластины 20 мм, диаметр около 16 см.
Рядом с диском лежала глиняная табличка с обычными критскими письменами. Ее датировали около 1700 г. до н. э. К этому же времени условно был отнесен и предмет, известный теперь миру под названием «Диск из Феста».
Обе стороны диска, как видно на снимке, покрыты по спирали знаками-рисунками. Фрагменты спирали отделяются друг от друга штрихами. Поскольку число знаков в каждом фрагменте колеблется от двух до пяти, то обычно считают, что они носят преимущественно слоговой характер. Однако с таким же успехом можно считать, что каждый знак — это слово или понятие, а фрагмент надписи между штрихами — уже фраза.
Так или иначе, набор знаков диска невелик: всего на двух сторонах диска насчитали 241 знак, причем только 45 из них отличаются друг от друга.
Неизвестно, читать ли надпись по спирали от центра к краям диска, или, наоборот, от края — к центру. Единственное, что можно считать определенным, — направление чтения с «лица» и «оборота» диска должно быть одним и тем же.
Казалось бы, коль диск найден на Крите, то и текст на нем должен быть еще одним образцом критского иероглифического письма. Однако сравнение «обычных» рисуночных знаков Крита со знаками диска показывает, что между ними нет ничего общего. Более того, знаки диска не похожи на знаки других иероглифических письменностей мира, известных с древнейших времен. Они не похожи ни на хеттские иероглифы, ни на египетские, ни на знаки древних шумеров… Уже одно это делает «Диск из Феста» уникальным. Тем более что знаки надписи на нем, как установили исследователи, оттиснуты при помощи особых штампов. То есть, говоря иначе, «Диск из Феста» — древнейшая печатная надпись!
Есть у диска еще одна особенность. Глины, из которой он изготовлен, на острове не обнаружили. А потому некоторые исследователи предположили, что диск изготовлен в другом месте. Где именно? Подходящую по составу глину искали в Малой Азии, на островах Эгеиды, в Палестине, Северной Африке, в Греции… Наконец, предположили, что изготовлен он в легендарной Атлантиде.
Это еще больше подогрело интерес исследователей к расшифровке надписи. Ведь прочтя ее, можно будет, наверное, сказать, откуда попал диск на остров Крит, кто его завез…