— Можете, — заговорил мужчина женским контральто, достал из кармана ручную гранату и показал кассиру. Затем вытащил из гранаты чеку, бросил на пол. — Это ручная граната. И я вытащил чеку. Если я разожму пальцы, вот этот рычажок сдвинется с места. А через три секунды граната взорвется. Этот тип взрывчатых устройств предназначен для уничтожения людей. Я, разумеется, не хочу, чтобы это произошло, и смею предположить, что вы тоже этого не хотите. Я это чувствую. Вы не хотите, чтобы я разжимал пальцы? Тогда кивните. Отлично, наши интересы совпадают. И я готов спорить, что вам очень хочется собрать деньги, которые лежат в кассе, вот в этот мешок и передать его мне. Вы согласны с тем, что это хорошая идея? Даже очень хорошая! Так действуйте, дорогуша.
Получив мешок с деньгами, мужчина повернулся и направился к выходу. И уже добрался до двери, когда кассир закричал и взвыла сирена охранной сигнализации.
А потом случилось ужасное, невероятное. Грабитель повернулся к стойке с окошечками кассиров и бросил ручную гранату на пол. Повернулся вновь, толкнул вращающуюся дверь и успел выскочить за нее до взрыва.
— Закройте глаза, если не хотите смотреть, — сказал я.
— Ничего, посмотрю, — мрачно ответила доктор Кэлвин.
Из гранаты повалил дым, раздался пронзительный свист, в воздух взлетело облако сверкающих звезд.
Свист стих. Фейерверк закончился.
— Граната не взорвалась, — оценила ситуацию доктор Кэлвин.
— Совершенно верно.
— А с чего вы решили, что грабитель — робот? Только потому, что по внешнему облику он — мужчина, а говорил женским голосом?
— От этого я оттолкнулся. На наши роботы устанавливаются превосходные голосовые устройства. Они могут имитировать любой голос — от сопрано до баса. И только специальный компьютерный анализ может установить, робот это говорит или человек. А человеческое ухо не способно отличить одного от другого.
— Итак, грабитель оделся как мужчина, а говорил как женщина. Для чего? Чтобы всех запутать?
— Возможно. А может… шутки ради.
Глаза доктора Кэлвин вновь широко раскрылись, по губам промелькнуло подобие улыбки.
— Очень любопытная мысль, доктор Донован. Продолжайте.
— Я исходил из несоответствия внешнего облика и голоса. Но мне требовались и другие подтверждения моей версии. Я их нашел. Смотрите.
Я коснулся пульта управления проектора. Скорость показа замедлилось. Фигура в маске повернулась к вращающейся двери, толкнула ее, исчезла. Все это повторилось несколько раз.
— Вот вам и главное доказательство. Я распорядился снять вращающуюся дверь и взвесил ее. Двести тридцать килограмм. Потом компьютер рассчитал, какое требуется усилие, чтобы выскочить наружу за три секунды. Зеленая полоса — это максимальное усилие, на которое способна женщина весом в пятьдесят килограмм.
Зеленый столбик появился в воздухе. Его верхний торец расположился гораздо ниже изображения вращающейся двери.
— Понятно, — кивнула доктор Кэлвин. — Каким бы голосом ни говорил грабитель, это не женщина.
— Именно так. Синий столбик показывает максимальное усилие мужчины весом в семьдесят пять килограмм. Оранжевый — это уже стокилограммовый здоровяк.
Оранжевый столбик, как и все остальные, не достал до изображения двери. А ведь грабитель, как мы помним, безо всякого труда вертанул тяжеленную дверь.
Я вновь коснулся пульта управления. Появился красный столбик, его верхний торец уперся в изображение двери.
— Красный столбик, — кивнула доктор Кэлвин. — Расскажите мне о нем.
— Красный столбик показывает энергетические затраты, необходимые для того, чтобы вывести дверь из состояния покоя и разогнать ее до скорости, которая позволила вору покинуть банк в течение трех секунд. Если желаете, могу назвать цифру как в футах-фунтах, так и в килограммометрах.
— Не надо. Много на это ушло энергии?
— Ее хватит для того, чтобы поднять этот стол. И вас вместе с ним на метр от пола.
— Я так и думала. Не рука, а гидравлический усилитель. Человеку такое не под силу.
— Зато под силу роботу.
— Итак, доктор Донован, вы выдвинули версию и доказали свою правоту. Что же нам теперь делать? Ваши предложения?
— Прежде всего, я предлагаю не ставить в известность полицию.
— Сокрытие информации, которая может привести к задержанию преступника, является преступлением.
— Не обязательно. Пока мы рассматриваем только предположения, никаких вещественных доказательств у нас нет. Мы можем сообщить о наших предположениях полиции, если вы примете такое решение. Но мы должны учитывать следующее обстоятельство: информация такого рода, став достоянием широкой общественности, может нанести серьезный урон имиджу корпорации «Ю-эс роботе энд мекэникэл мэн, инкорпорейшн». Подобная информация самым негативным образом повлияет на цену акций, наши премии, пенсионные планы…