Все мы родом со звезд?
Японские исследователи обнаружили занесенные на Землю из космоса частицы звездной пыли, которые, возможно, образовались еще до формирования Солнечной системы. Частицы эти найдены в двух небольших метеоритах в пустынях Марокко и Алжира. Ученые из Токийского промышленного университета под руководством профессора астрономии Ясуки Касиямото исследовали состав метеоритов с помощью новейшего оборудования.
В итоге обнаружены семь пылинок, самая большая из которых размером один микрометр (одна тысячная миллиметра). Предположительно они отделились от двух разных звезд еще до зарождения Солнечной системы, возраст которой оценивается в 4,6 млрд. лет. По химическому составу частицы относятся к классу силикатов — важнейших породообразующих минералов, составляющих 80 процентов массы земной коры. Самый приблизительный подсчет показывает, что им никак не менее 6 млрд. лет.
Это открытие, полагают исследователи, прольет свет и на тайну происхождения человека. Согласно модной сейчас гипотезе, принадлежащей французскому биофизику Марселю Лавуантье, современный человек состоит из звездной пыли и базовых элементов, возникших во время трех ключевых периодов в образовании космоса.
ВЕСТИ ИЗ ЛАБОРАТОРИЙ
Летающий робот
В отличие от «летающих тарелок», на которых, по словам уфологов, к нам прилетают инопланетяне, этот летательный аппарат называют то «летающим блюдцем», то «аэросковородой»… А все потому, что новинка, созданная сотрудниками норвежской компании SiMiCon, действительно имеет форму диска.
Поговаривают, что конструкторов на их разработку вдохновил фантастический аппарат из фильма Star Trek («Звездные походы»). Тот тоже имеет дискообразную форму. Однако вместо двух двигателей, поднятых над корпусом, реальная конструкция оснащена только одним реактивным двигателем, расположенным в задней части под корпусом, а также классическим хвостовым оперением.
Диаметр реального «летающего блюдца» — 4,5 м. В настоящее время испытания в аэродинамической трубе прошли три прототипа диаметром по 1,5 м. Круглый корпус, представляющий собой в то же время несущую поверхность, снабжен выдвижными лопастями, которые приводятся в действие при помощи небольшого реактивного двигателя и обеспечивают аппарату возможность вертикального взлета и посадки.
После набора высоты включается так называемый маршевый двигатель, а вертолетные лопасти уходят внутрь корпуса. Однако они могут быть выдвинуты вновь, если аппарату потребуется зависнуть в воздухе или осуществить посадку. Для компенсации углового вращательного момента используется либо тяга реактивного двигателя, либо небольшой хвостовой винт.
Этот дистанционно управляемый летательный аппарат, получивший название «летающий винт» (SiMiCon Rotor Craft, или просто SRC), предназначен для воздушной разведки. В последние годы в мире было разработано более 150 моделей беспилотных летательных аппаратов, однако лишь немногие сочетают в себе возможности вертикального взлета и посадки с высокой полетной скоростью.
Например, на вооружении армии США состоят два беспилотных аппарата, один из которых — Predator («Хищник») — для взлета нуждается во взлетной полосе длиной 670 метров, в то время как другому — высотному разведчику Global Hawk («Мировой ястреб») — нужна полоса длиной более километра. SRC же сможет подниматься в воздух вертикально даже с открытой платформы автомобильного трейлера, и так же, по-вертолетному, он садится.
Одну из задач — переход из режима вертикального взлета в режим полета — SiMiCon уже решил. Следующая задача — найти малогабаритный реактивный двигатель, который не будет особенно выделяться из нижней части самолета.
По мнению разработчиков аппарата SRC, он должен заинтересовать военные и различные общественные организации. «Рынок беспилотных воздушных аппаратов более восприимчив к новинкам, чем сфера пилотируемых самолетов, — говорит Рагнвальд Оттерлей, один из авторов SiMiCon. — Самолет можно будет использовать и в гражданских целях. С его помощью, например, полиция сможет следить за перемещениями убегающих преступников, а городские службы будут следить за чистотой окружающей среды…»
Разработчики обещают, что первый настоящий SRC поднимется в воздух примерно через 5 лет. Однако их оптимизм не разделяют те конструкторы, которые помнят, что это далеко не первая попытка создания дисколета. Все предыдущие разработки так и остались экспериментальными, поскольку круглое крыло так и не оправдало возлагавшихся на него надежд — аппараты, оснащенные им, оказывались неустойчивы в полете.