— Вы знаете, сколь долго стояли здесь эти деревья? — не унимался О'Нил.
— Понятия не имею.
— Века!
— Так они рады-радешеньки, что теперь могут и полежать, не правда ли?
— Вы испоганили мою планету!
— На несколько следующих недель это наша планета, — отрезал генерал. — Между прочим, когда вы собираетесь поменять название вашего заведения?
— Уже поменял.
— Не знаю, кто одобрил «Ректум Люцифера», но я согласиться на такое название не могу.
О'Нил свирепо посмотрел на него, сожалея о том, что не внес в договор пункт, предусматривающий его досрочное расторжение.
* * *
— Рейнхардт! Где тебя носило?
— Нет времени сидеть на одном месте, — спокойно ответил Рейнхардт. — Куча дел.
— Нам нужно поговорить!
— Я перед вами. Говорите.
— Все идет не так.
— Ерунда, — Рейнхардт оглядывал серые металлические конструкции. — Строители на два дня опережают график.
— Я о другом.
— Тогда объяснитесь.
— Тут чертовски много людей, а ваши сооружения, как бельмо на глазу.
— Строители скоро уедут, а после завершения переговоров вы сможете разукрасить дома, как вам захочется.
— Я снесу их к чертовой матери.
Рейнхардт добродушно рассмеялся.
— Они сделаны из напряженного титана с уплотненной молекулярной структурой.
— Что все это значит?
— Их практически невозможно разрушить. Мы позаботились о том, чтобы какой-нибудь диверсант не решил их подорвать во время переговоров.
— То есть они останутся здесь навсегда?
— Со временем вы к ним привыкнете. А зимой…
— Не бывает у нас зимы! — проорал О'Нил.
— Значит, они вам не понадобятся. Моя ошибка.
— Так что же мне все-таки с ними делать?
Рейнхардт широко улыбнулся.
— А кому сейчас легко, О'Нил?
* * *
— Готовы к медосмотру? — спросил майор.
— К какому еще медосмотру? — подозрительно спросил О'Нил.
— Представители Калии прибывает всего через шесть дней.
— И какое отношение имеют эти чертовы представители к моему здоровью?
— Нас заботит не ваше здоровье, — ответствовал майор. — Но они — млекопитающие, и не исключено, что восприимчивы к человеческим болезням. Вдруг у вас простуда или еще какая хворь? Любое инфекционное заболевание может оказаться для калийцев смертельным. Не хотим же мы, чтобы они перемерли у нас на руках, не так ли?
— Я-то думал, это прекрасный повод развязать войну, — пробурчал О'Нил.
— А вы шутник! — рассмеялся майор. — Теперь будьте паинькой и отправляйтесь в корпус № 4 на медосмотр. Идет?
— Да пошел ты…
— Вы можете явиться туда добровольно или я вызову солдат, но медосмотр вы пройдете, мистер О'Нил. Позвольте мне сослаться на подписанный вами договор. Страница семь, параграф…
— А теперь выдохните.
Красный как рак, О'Нил выдохнул и тут же часто-часто задышал.
— Мы немного не в форме, не так ли? — с улыбкой спросил доктор.
— Мы как-то не представляли себе, что императору должно задерживать дыхание на десять минут, — осторожно ответил О'Нил.
— Да ладно, мистер О'Нил, — хохотнул доктор. — И всего-то вы продержались тридцать секунд.
— Как скажется на жизни калийцев моя способность задерживать дыхание?
— Никак, — ответил доктор. — С другой стороны, мы не хотим, чтобы правящий монарх умер во время переговоров. Начальство за это по головке не погладит.
— Я не собираюсь помирать.
— Из этого следует, что вы согласны немедленно сесть на диету. Положим вам восемьсот калорий в день.
— Что-о-о?
— Пока вы не похудеете фунтов на двадцать пять. И разумеется, придется отказаться от употребления табака и алкоголя.
— Ни от чего я не откажусь! — огрызнулся О'Нил.
— Послушайте, мистер О'Нил, с вашим давлением нельзя так волноваться. Я думаю, вам не повредят ежедневные трехмильные прогулки. Утром и вечером.
— Сам и прогуливайся.
— Пожалуйста, мистер О'Нил, мы несем ответственность за ваше здоровье.
— Вы отвечаете только за то, чтобы по прибытии на мою планету давление не поднялось у калийцев.
— Мистер О'Нил, у вас никудышное здоровье. Я обязан настаивать на том, чтобы вы выполняли мои рекомендации.
— Руки коротки.
— Статья тридцать четвертая, регламентирующая действия оккупационной армии, гласит: «Если, по мнению старшего офицера-медика, имеются основания для…»
— Достаточно, — смирился О'Нил.
— Все делается для вашего же блага, — улыбнулся доктор. — Вы еще мне спасибо скажете.