И. ЗВЕРЕВ
Примерное строение органического светодиода.
ПРЫЖКИ ЧЕРЕЗ ПОТЕНЦИАЛЬНЫЙ БАРЬЕР
История светодиодов ведет свое начало с 1962 года, когда Ник Холоняк, выходец из семьи польских эмигрантов, переехавших в США, изобрел полупроводники, которые нашли применение в качестве крошечных источников красного света в калькуляторах и часах.
Вскоре появились также зеленые и желтые светодиоды. А когда в 90-х годах XX века были созданы полупроводниковые источники синего света, на небоскребах и футбольных табло появились первые огромные цветные экраны, собранные из сотен тысяч светодиодов.
Последнее время наряду с обычными материалами для производства полупроводников (в том числе и светодиодов) стали использовать и органические соединения. При этом повышается КПД микросхем. И обычные, и органические светодиоды представляют собой полупроводники с особыми свойствами. Важнейшее свойство полупроводниковых материалов — наличие небольшого энергетического барьера между свободными электронами, переносящими электричество, и электронами, которые удерживаются на атомных орбитах. Чтобы последние могли преодолеть барьер и поддержать электрический ток, им необходимо сообщить дополнительное количество энергии, приложив к полупроводнику электрическое напряжение.
Электронная книга на органическом дисплее.
ОСД-дисплеи можно использовать даже как своеобразные нашивки на одежду.
Проводимость полупроводника можно увеличить, если внедрить в него атомы примеси с меньшим числом электронов — так появляются положительно заряженные «дырки», свойственные полупроводникам так называемого p-типа. (Аналогично легирование полупроводника атомами с избытком электронов превращает его в полупроводник n-типа.) Электрон, попавший в полупроводник p-типа, может попасть в «дырку» и перейти на более низкий энергетический уровень.
При этом излучается фотон, длина волны которого зависит от величины энергетического барьера эмиттера, то есть той зоны полупроводника, откуда исходят электроны.
Для получения видимого света величина барьера между наименьшей и наибольшей проводимостями материала должна лежать в промежутке от 1 до 3 электрон-вольт. Регулируя эту величину, и удается получать светодиоды разного цвета.
Обычно различают два вида органических светодиодов. Первый из них, так называемого р-n-типа, был изобретен в 1987 году Чингом Тангом и Стивеном ван Слайком из компании Eastman Kodak, заметивших во время экспериментов голубое свечение, исходящее от элемента солнечной батареи.
В результате дополнительных исследований родилась так называемая структура Kodak-типа. Изготовляют ее так. На стеклянную подложку осаждением в вакууме наносится несколько тончайших слоев из разных материалов. В результате получается многослойная структура толщиной от 100 до 150 нанометров (это в 100 раз тоньше человеческого волоса), способная светиться при подаче электрического сигнала.
Ныне выпускаются светодиоды красного, синего и зеленого света. Причем некоторые из них светятся столь ярко, что их вполне можно использовать для освещения вместо обычных ламп накаливания.
Второй разновидностью органических источников света стали светоизлучающие крупномолекулярные полимеры, известные как полимерные светодиоды. Они были изобретены в 1990 году Джереми Берроузом и его коллегами из Кембриджского университета. Тонкий слой полимера наносится на подложку. Затем ее раскручивают до скорости 1200–1500 об/мин, и под действием центробежной силы полимер равномерно по ней растекается. Остается подогреть подложку, чтобы испарить растворитель и завершить полимеризацию. Такой способ производства пленок более экономичен, чем метод термического испарения, описанный выше.
Хотя современные органические полупроводники потребляют совсем мало энергии, их продолжают совершенствовать. В то же время модернизируют и технологию производства самих дисплеев.
Наряду с органическими светодиодами для дисплеев необходимы и тонкопленочные транзисторы, чтобы с их помощью управлять «картинкой». Однако технология их производства подразумевает очень высокие температуры — до 650 °C. Конечно, при таких температурах полимерные светодиоды мгновенно расплавятся. Поэтому уже готовые транзисторы впечатывают, то есть как бы вклеивают, в органическую светодиодную пленку.
А. ПЕТРОВ
Органические дисплеи могут даже сгибаться, как пленки…
ПО СЛЕДАМ СЕНСАЦИЙ
На встречу с кометой
Все мы были свидетелями, как 4 июля космический аппарат Deep Impact атаковал комету Темпеля-1, нанеся ей эффектный удар. Следующая встреча посланца человечества с кометой — европейского космического аппарата «Розетта» запланирована на май 2014 года.
Судьба этого уникального проекта, в разработке которого принимали участие ученые 12 европейских стран, а также США, Канады и Австралии, складывалась очень непросто.
Поначалу «Розетта» должна была отправиться в путь в январе 2003 года. Однако за месяц до намеченного срока при пробном запуске ракета «Ариан-5» взорвалась почти сразу же после старта. Риск потери дорогого космического аппарата вынудил руководителей проекта отложить запуск, чтобы дать время разработчикам ракеты довести ее до ума. Однако это означало, что зонд отправится в путь по новому маршруту, который пришлось рассчитывать вновь. И вместо кометы Виртанена, как предполагалось вначале, целью экспедиции стала высадка на комету Чурюмова — Герасименко.
На схеме посадочного модуля цифрами обозначено:
1 — излучатель антенны масс-спектрометра; 2 — антенна масс-спектрометра; 3 — солнечная батарея: 4 — маневровый двигатель; 5 — крышка; 6 — блок теле- фотоаппаратуры; 7 — объективы; 8 — бур; 9 — манипулятор; 10 — буровая колонка; 11 — одна их трех посадочных опор; 12 — якорь посадочной опоры; 13 — антенна радара; 14 — один из 8 посадочных двигателей; 15 — лазерно-газовый анализатор; 16 — один из 8 двигателей причаливания; 17 — панель термоохлаждения хроматографов; 18 — хроматографы.
Зонд «Розетта» перед стартом.
На подлете к комете.
Так, вероятно, будет выглядеть посадка модуля на поверхность кометы.
Однако и нынешний старт чуть было не сорвался. Обратный отсчет приходилось прерывать дважды. Сначала причиной тому стал сильный ветер в верхних слоях атмосферы в районе старта. Потом обнаружились дефекты в термоизоляции ракеты-носителя. В конце концов, все уладилось, и старт прошел благополучно.