Но это было еще не все. Со стороны моря с гулом шел огромный водяной вал. Гигантская волна обрушилась на разрушенный город. Словно вражеское войско, сквозь проломы в стенах на улицы Трои с ревом ворвались морские волны. Бурлящие потоки затопили площади. Троянцы бросились искать спасение на крышах домов и в крепостных башнях.
К закату стихия успокоилась, но город по-прежнему был залит водой. Внезапно в одном из проломов крепостной стены показался высокий корабельный нос. А через несколько минут все улицы-каналы Трои заполнили боевые триремы ахейцев. Потрясенные катастрофой жители города не могли сопротивляться, и скоро вся Троя оказалась в руках греков.
— Так вот о каком деревянном коне данайцев писал Гомер! — воскликнул Орсон.
— А я что-то ничего не понял, — заметил 38-А. — Ведь греки ворвались в Трою на кораблях. При чем же тут кони?
Историк еще раз посмотрел на экран, на котором застыло объемное изображение захваченной Трои. Аппаратура триллитов отлично расшифровала и зафиксировала все то, что происходило на Земле. И в остальном триллиты тоже постарались, чтобы они с Гусевым чувствовали себя на чужом звездолете как дома.
— Все очень просто, — ответил Стивен на вопрос триллитского историка, которого теперь почему-то звали 38-А. — Греки называли корабли морскими конями Посейдона. Лучше расскажи, как получилось, что этот ваш звездолет оказался рядом и вытащил нас из Зоны Железных Теней.
— Да нет, корабль находился в четырех световых годах от опасной области, — пояснил триллит. — Я заранее послал сигнал о помощи, и нас всех скопировали, а теперь восстановили.
— Так что, я — копия?!
Причем самого прекрасного качества и точности, — с гордостью подтвердил 38-А.
Потрясенный Орсон-2, так его следовало теперь называть, машинально сел на большой ярко-оранжевый шар, который услужливо принял форму удобного кресла.
— Наверное, вам интересно, зачем нам понадобилось знать, как погибла Троя? — неожиданно спросил триллит.
В один миг любопытство отбросило в сторону все переживания историка:
— Ну, конечно!
— Все дело в том, что в далеком прошлом мы уже побывали на Земле. Сохранилось сказание, которое потом один французский писатель опубликовал в форме фантастического рассказа. К сожалению, первый контакт закончился истреблением всего экипажа нашего звездолета. Увы, на нем находился тринглл.
— Тринглл?
— Да, это такое устройство, что-то вроде Машины Пространства-Времени. Очень важно найти его — без контроля тринглл представляет огромную опасность для всей Вселенной.
— А при чем здесь Троя? — удивился историк.
— Мы изучили ваши мифы, и у нас возникло несколько гипотез, где искать тринглл. В ходе нашей экспедиции мы установили, что он хранился в Трое, в подземном храме Артемиды, и попал в руки Одиссея, когда греки грабили захваченный город.
— Погодите… — внезапная догадка потрясла Орсона. — Вы хотите сказать, что приключения Одиссея…
— Да, — подтвердил триллит. — По неизвестной причине тринглл активировался, и корабль Одиссея стал перемещаться по иным измерениям.
— Но зачем вам понадобилось ждать нашей экспедиции? Ведь ваша техника намного быстрее решила бы эту задачу!
На женском лице 38-А появился румянец — на этот раз естественного, розового цвета:
— Дело в том, что у нас не принято самим следить за прошлым других разумных рас. У каждого могут быть свои тайны.
— И где же теперь искать это ваш… тринглл? На Итаке?
— Нет, — возразил 38-А. — Скорее всего, он остался на Атлантиде.
— Но почему именно там?
На экране вместо Трои появилось изображение заросшего шерстью гиганта, похожего на огромную обезьяну.
— Одиссей видел циклопов. А нам удалось установить, анализируя «Илиаду» и данные палеонтологии, что это были гигантопитеки, которые как раз населяли юго-восточную часть материка, который вы называете Атлантидой. Кстати, эти великаны были не такими уж дикарями — они занимались скотоводством, как и легендарный Полифем.
— Но ведь Атлантида погибла задолго до путешествия Одиссея! — воскликнул историк.
— Конечно, — согласился триллит. — Трирему царя Итаки перенесло в прошлое.
— Значит, путешествия во времени все-таки возможны?!
— Вряд ли кто-нибудь решит этим заняться, — заметил 38-А. — Перемещения в прошлое вызывают существенные возмущения в пространстве. Как вы думаете, почему исчезла Атлантида? К счастью, тринглл, очутившись на дне океана, отключился и сейчас находится в нерабочем состоянии. Но лучше все-таки его найти.