РОБОТ-БУЙ для наблюдения за жизнью подводных обитателей сконструировали канадские специалисты из Института океанологии. Время от времени он всплывает на поверхность и передает накопленные данные через спутник в научный центр. Остальное же время его удерживают якорные тросы на глубине пролива Хуана де Фука, неподалеку от острова Ванкувер.
«ДЫШАЩАЯ РЕЗИНА» создана в США. Новое покрытие, работающее по принципу мембраны, позволяет беспрепятственно выходить наружу водяным парам, но не пропускает внутрь более крупные молекулы токсинов. Из ткани, покрытой пленкой из такой резины, планируется шить костюмы для войск радиационной, химической и биологической защиты.
ЭЛЕКТРИЧЕСТВО ИЗ ВУЛКАНА. Уже сегодня 90 % всех домов Исландии согреты геотермальной энергией. Сейчас специалисты задумали пробурить скважину к очагу магмы. Там, куда проникнет буровая колонна, находится обширный бассейн с так называемой суперкритической водой. Это жидкость с температурой 400–600 °C, которой не позволяет закипеть огромное давление. Позволив этой жидкости подняться по скважине, авторы проекта с помощью паровой турбины получат неиссякаемый источник энергии мощностью порядка 50 мегаватт и выше — на порядок больше, чем в любом из прежних проектов получения электричества из геотермального источника.
ОЧКИ С НАУШНИКАМИ объединили японские дизайнеры. Получился компактный прибор, позволяющий прослушивать музыкальные стереопередачи плеера или сотового телефона.
ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ
«Джек-пот»
Роберту Шекли посвящается
Андрей ЦАРЕВ
Рабочий день лабораторий Информационных Технологий медленно набирал обороты после первого летнего уик-энда. Ее молодой заведующий, немного флегматичный и весьма педантичный Раймонд Дюрер, как всегда, был на работе первым и терпеливо ждал своих немногочисленных подчиненных и особенно старого друга и однокашника Грэга Питта, с которым уже долгие годы делил и офис и работу.
— Помнишь, лет десять назад приходил к нам один забавный тип с программой сжатия любой информации? — спросил Грэг с порога. — Мы с тобой тогда только сюда устроились.
— Привет! — невозмутимо отозвался Раймонд.
— Да, привет! — продолжал Грэг. — Неужели действительно не помнишь? Подтянутый старый немец с пронзительным взглядом. Ну, Фердинанд Айзенштайн?
Оторвав глаза от монитора, Раймонд обратил внимание, что рыжие кудри его друга взлохматились чуть больше обычного, а глаза горели непривычно ярко.
— Ну, что-то припоминаю. Лохматый, с огромными усами. Он утверждал, что его архиваторы смогут сжать абсолютно любые файлы вдвое, а потом еще вдвое, а потом…
— Точно, — подхватил Грэг. — И ты ему тогда предложил сжать собственные архивы.
Раймонд смутился.
— Да, боюсь, я был не вполне любезен. У нас была запарка, а тут очередной изобретатель с гениальной идеей… А почему ты о нем вспомнил?
В вопросе Раймонда не чувствовалось жгучего любопытства. Все время погруженный в себя, он будто бы не замечал внешнего мира. Раймонд редко что-то спрашивал и всегда, казалось, нехотя отвечал. Но эти немногословные ответы странным образом били в цель.
В этом, как и во всем другом, высокий голубоглазый брюнет Раймонд Дюрер был полной противоположностью маленькому и шустрому Грэгу Питту. Что, впрочем, не мешало им быть закадычными друзьями еще школьных лет.
— Дело в том, что он все-таки сжал собственные архивы, — между тем, ответил Грэг.
— Грэг, нам ведь уже не по пятнадцать и даже не по двадцать пять. Я тогда потратил битый час, чтобы объяснить этому господину, что если то, о чем он говорит, правда, то многократной инверсией можно было бы поместить на любой диск абсолютно всю информацию мира, что заведомо невозможно. Честно говоря, я думал, что и ты понял.
— Да я-то понял. Только он это сделал.
— Было бы интересно взглянуть, — Раймонд недоверчиво улыбнулся.
— Так я о том же. Три дня назад меня пригласили к нотариусу. Прихожу. Говорят, какой-то старик умер и завещал мне свой компьютер. Несколько неожиданно, но, если рассуждать здраво, да не оскудеет рука дающего. В воскресенье я притащил его в офис и включил, а там для меня письмо. Оказалось, тот самый немец, Фердинанд Айзенштайн. За то, что я угостил его тогда чашечкой кофе, чтобы сгладить неловкость, он оставил мне венец всей своей жизни — машину, в которой он сжал полную информацию о Вселенной. Сейчас покажу.