Крошечный генератор размерами с кусочек сахара — 7х7х8,5 мм — вырабатывает электроэнергию за счет механических колебаний проволочки между 4 маленькими, но очень мощными магнитами из сплава неодима, железа и бора объемом всего 1,5 куб. мм каждый. Проволочка приходит в движение при любом сотрясении и генерирует электричество даже, как сказано, от толчков сердца в грудной клетке. Нужно лишь положить генератор 8 левый нагрудный карман рубашки.
Коэффициент полезного действия генератора Биби намного выше, чем у подобных устройств. Он перерабатывает в электричество до 30 % энергии кинетической. Такая эффективность достигнута за счет того, что Стив Биби с коллегами научился настраивать генератор на определенную частоту движения внешнего источника. В случае с сердцем, например, это частота его биений.
Новая технология, уверены ее разработчики, окажется очень полезной не только для мобильников, плееров, но и всевозможных датчиков, расположенных в труднодоступных местах. Еще одно возможное применение генератора Биби — использование энергии колебания мостов, дорог, больших зданий… Короче, всего, что вибрирует при проезде транспорта или ветре. Причем здесь может быть использовано устройство больших размеров, а значит, и значительной мощности.
Коллегу в его начинании творчески поддержали и аспиранты Массачусетского технологического института. Свой проект они назвали «Толповая ферма», подразумевая, видимо, что толпа в их устройстве выполняет примерно ту же роль, что и тягловый скот на обычной ферме.
Мысль же язвительных аспирантов такова. Если под пол, настил или мостовую, там, где бывает много людей, поместить множество маленьких электрогенераторов, преобразующих силу прогиба покрытия в электричество, то за день можно накопить энергию, достаточную для освещения большого дома. Ведь один шаг человека, по подсчетам изобретателей, уже достаточен для того, чтобы питать пару 60-ваттных лампочек в течение секунды.
А вот какой оригинальный способ получения энергии планируют применить вскоре в Бахрейне. Здесь решили расположить генераторы электричества внутри «лежачих полицейских» — тех самых валиков на дорогах, которые заставляют водителей снижать скорость.
Автомобиль своим весом давит на платформу, та чуть проседает и приводит в действие генератор, вырабатывающий электроток. Уже подсчитано, что в зависимости от веса машины таким образом можно будет получать с каждой автомашины от 5 до 20 киловатт энергии для освещения тех же автодорог, работы светофоров.
Кстати, бахрейнцы вовсе не пионеры в получении электроэнергии таким способом. Вот уже несколько лет в Великобритании исправно несут свою службу сотни «лежачих полицейских», которые одновременно являются и электростанциями. Такой размах Томасу Алве Эдисону, наверное, и не снился…
С. НИКОЛАЕВ
В основании «толповой фермы» лежат гибкие пластины.
Еще одно устройство — своеобразный «электрический стул»; сел на него — зажглась лампочка.
P.S. Интересно, а какой источник даровой энергии сможете отыскать вы? Лучшие письма будут опубликованы, авторов ждут награды.
УДИВИТЕЛЬНО, НО ФАКТ!
Жук-изобретатель
Добыть воду в пустыне зачастую легче из воздуха, чем из-под земли. Это хорошо знают местные жители, которые насыпают кучи гальки, на которых по ночам конденсируется влага и стекает потом в специально подготовленные резервуары. Однако уникальный вид жуков Stenocara изобрел подобную конденсатную установку задолго до человека, сообщает журнал Science.
В пустыне Намиб, находящейся на юго-западе Африки, почти никогда не бывает дождей и единственный источник влаги — это туманы, каждое утро приходящие со стороны Атлантического океана. Этим обстоятельством и пользуется хитрый жук Stenocara. Каждое утро с наступлением тумана он и его сородичи забираются на верхушки дюн и делают своеобразную «стойку на голове». Влага оседает на панцире жука, собирается в мельчайшие капли, стекает по специальным канавкам на панцире прямо жуку в рот.
Хитрый жук берет влагу из воздуха.
Этот патент природы заинтересовал ученых из Массачусетского технологического института. Майкл Рабнер, разработчик новых материалов, и инженер-химик Роберт Коэн, вместе со своими коллегами создали специальное водоотталкивающее покрытие. Попавшая на него вода собирается в капли почти идеально круглой формы. Это покрытие нанесли на стекло, сделав на нем мельчайшие канавки и желобки, а также специальные «спойлеры» с водоотталкивающим покрытием, похожим на тефлон, для лучшего стока.