— Но у меня больше ничего нет, — чуть слышно проговорил я.
Бондо дал знак Карлу, и тот, одним движением стряхнув меня со стула, принялся обшаривать мои карманы. Вскоре на стол полетело их содержимое.
Бондо подвинул к себе мое нехитрое добро.
— Так, что тут у нас?
Он поднял вверх ручку-зажигалку. Говорят, наши предки писали ручками и курили. Этот сувенир подарили мне ребята из команды на день рождения. Юмор у них такой — дарить совершенно бесполезные вещи.
Тогда я страшно злился на этот подарок, но сейчас почему-то мне вдруг стало жаль потерять эту вещь.
Бондо долго крутил ее в руках, притянул к себе бумагу, которую я бросил во время игры, и провел по ней ручкой. Потом он перевернул предмет другим концом, и оттуда мелькнуло пламя, поджигающее бумагу.
— Вот дерьмо! — воскликнул он, стряхивая горящую бумагу на пол, и прихлопнул ее ногой. — Что это такое?
— Так, — пожал я плечами. — Безделица. Ручка-зажигалка.
— Забери ее, — и он швырнул предмет мне.
Сказать, что меня удивила такая реакция — не сказать ничего. Но я поспешно убрал ручку в карман.
Бондо взял мой карманный нож-лазерник. Нажал на кнопку и отпрянул от выскочившего сияющего лазерного лезвия. Его губы расползлись в улыбке:
— Давно такой хотел. Так и быть, пойдет как компенсация за моральный ущерб. — Он выключил лезвие и убрал нож в карман.
Последний предмет — моя золотая монетка-талисман оказалась в руках у Бондо.
— Карл, держи! Это тебе в качестве штрафа.
Тот поймал монетку на лету, протер ее жирными пальцами и, видимо, остался доволен.
Меня потащили к выходу и выбросили вон. Пропахав грунт животом, я услышал звук захлопывающейся двери.
Я встал, отряхнулся и поплелся на корабль.
Не успел я переступить порог кают-компании, как услышал голос робота терминала связи:
— Вам местный звонок!
Я подошел к терминалу и коснулся клавиши приема.
— Слушаю!
— Клим, сынок! — раздался голос Семеныча. — Ничего не говори. У меня право только на один минутный звонок, — тараторил он. — Слушай внимательно. Час назад из тюрьмы выпустили капитана судна «Торнадо». Они сегодня же вечером улетают. Я договорился, он доставит в центр империи, заплатишь ему алмазом, который лежит у меня в верхнем ящике стола. Возьми алмаз и беги! Код моей каюты… — едва он успел назвать цифры, как связь прервалась.
Я медленно сел. Меня охватило смятенье. То, что Семеныч всеми силами пытался меня спасти и даже готов был потратить единственную свою ценность, меня потрясло.
К середине ночи, с опухшими от бессонницы глазами, я принял решение. Твердой походкой я направился в казино, прихватив на этот раз жетон владельца корабля. По дороге я думал, что настала пора первый раз в жизни сыграть честно.
Я вошел в казино и направился к Бондо.
— Я хочу сыграть.
— А что у тебя есть? — прищурился тот.
— Корабль. У меня есть космический корабль. Правда, он немного неисправен, — я показал жетон владельца корабля.
Чтобы нарушить повисшую паузу, я добавил:
— Ты ведь наверняка хочешь побывать на других планетах?
— И что ты хочешь против корабля?
— Два мешка тэрков, — я указал пальцем в сторону мешков.
Бондо думал.
— Бондо, а ведь это шанс! — сказал какой-то кролл.
Ему возразил Карл:
— Бред! Он не сумеет управлять кораблем. Ни один кролл не сумеет!
— Уймитесь, — прервал их Бондо. — Я мог бы нанять пилота. Вон, хоть этого, — он ткнул в меня пальцем. — Играем!
Мы уселись.
— Один… — начал Карл.
Я затаил дыхание.
— Два…
Я зажмурился.
— Три!
Помня о правилах вероятностей в игре, я снова выбросил бумагу.
Набравшись храбрости, я разжал один глаз и увидел, что на столе со стороны Бондо лежат… ножницы!
Я взвыл.
Кроллы радовались, кричали и прыгали.
— Бондо, ты покатаешь нас на своем корабле? — спрашивали они.
— Как только починю. Карл! Свяжись с работниками космопорта. Скажи, пусть наймут карбов срочно починить мой корабль, я заплачу.
Меня потащили к выходу и выбросили вон. Пропахав грунт животом, я услышал звук захлопывающейся двери. Мне стало так горько, что я сел и разревелся. Что же я наделал! Погубил себя, ребят и Семеныча.
Я рыдал и смотрел в небо, которое мне больше не светило ни в одном из смыслов. Идущие на посадку корабли казались падающими звездами. Неужели я навсегда остался на этой занюханной планетке?
Почему, ну почему я не слушал Семеныча! Он всегда учил меня думать головой. Ну что мне стоило лучше изучить информацию о кроллах? Тогда бы я так не вляпался! Эх, сейчас бы наш бортовой компьютер. Как назло, его ценность я оценил лишь тогда, когда лишился.