РЫБЫ ТОЖЕ ИМЕЮТ ХАРАКТЕР. Одни из них — пугливы и нерешительны, другие, напротив, склонны к риску. К такому выводу пришли канадские биологи из Университета Гуэльпа, проводившие наблюдения над речной форелью. В ходе лабораторных исследований часть запущенных в аквариум рыб затаилась в его затемненной части. Зато другие, действуя быстро и решительно, обосновались в освещенной части аквариума и не боялись незнакомых предметов.
«Такое поведение можно назвать зачатками индивидуальных черт характера», — отметил руководитель исследования Роберт Маклафлин.
СЛЕДИМ ЗА СОБЫТИЯМИ
Модель еды
Американские исследователи из Университета Калифорнии в Санта-Барбаре попытались создать математическую модель идеальной еды. Для чего это нужно?
«Прежде всего, мы хотели выяснить, каким образом в продуктах питания получаются вкус, аромат, цвет и питательные свойства, — пояснил суть дела руководитель группы ученых профессор Гленн Фредриксон. — На основе ряда опытов была разработана математическая модель синтеза жиров, белков, аминокислот…»
По словам ученого, при помощи такой модели в будущем удастся проектировать на компьютерах продукты питания с заранее заданными свойствами, используя при этом методы нанотехнологий и атомной физики».
Казалось бы, идея замечательная. Недаром герои фантастических романов пользуются услугами кибер-кухни, в которой нужные продукты синтезируются в мгновение ока из атомов и молекул. Однако многие специалисты утверждают, что появление идеальной еды невозможно в принципе.
Еще в 1880 году русский ученый Н. Лунин проводил опыты по искусственному синтезу коровьего молока. Определенное количество воды, белков, солей, углеводов и других веществ он смешал в нужных пропорциях и получил продукт, очень похожий по цвету, вкусу и консистенции на настоящее молоко. Однако, когда биолог стал поить им белых мышей, животные протянули на такой диете всего несколько дней и вскоре погибли.
Почему?
Исследования со временем показали, что обычные продукты содержат не только питательнее вещества, но и другие неведомые компоненты, которые впоследствии получили название витаминов. Сейчас химики умеют синтезировать искусственные витамины, аминокислоты и другие вещества. Стало быть, уже можно создать искусственное молоко?
Не тут-то было! Попытки создания искусственного молока для вскармливания младенцев показали, что искусственная смесь не содержит антител, живых клеток и гормонов. В ней намного больше, чем нужно, белка, алюминия, марганца, железа и соли, из-за чего нагрузка на пищеварительную систему ребенка увеличивается втрое. Да и полностью искусственным такое молоко назвать нельзя, потому как основные компоненты получены из растительных или животных продуктов.
В 70-е годы XX века большое внимание проблемам искусственной пищи уделял известный наш ученый, директор Института элементоорганических соединений, академик А.Н. Несмеянов. В своей книге «Пища будущего» он писал о тех временах, когда еда на наш стол будет приходить к нам не с сельских полей и ферм, а из химических лабораторий и промышленных комбинатов.
Резоны в том академик видел такие. Во-первых, территории под посевами, лугами на нашей планете все время сокращаются, а численность населения все растет. Во-вторых, само по себе сельское хозяйство весьма затратно.
Скажем, чтобы сварить борщ, трактористы должны вспахать пашню, свекловоды — засеять поле и вырастить урожай, шоферы — отвезти свеклу на станцию, железнодорожники — доставить ее в город… И это еще не конец цепочки. С железнодорожной станции нужно еще завезти свеклу в овощехранилища. Оттуда — по мере надобности развозят по магазинам, где продавцы отвешивают товар покупателям. Те доставляют покупки домой и уж потом, на кухне, приступают к приготовлению борща. А в итоге копеечная свекла становится уже рублевой…
Еще больше затрат и хлопот при производстве молока и мяса.
Так что не случайно академик Несмеянов вместе со своим коллегой, профессором В.М. Беликовым и другими сотрудниками института и задались целью получения искусственной пищи. Они хотели по рецептам растений производить те питательные вещества, что содержатся в овощах и фруктах, научиться изготавливать искусственное молоко и синтетическое мясо.