И, развернувшись, профессор поспешил в ту сторону, откуда только что прибыл.
— Ну, вот, — сказал Юра. — Профессора Зайчикова нашли. Пакет с абрикосами для твоей бабушки взяли.
Коля потряс пакетом:
— Что-то маловато весит…
— Да и объемом невелик, — кивнул Юра.
Коля заглянул в пакет:
— Здесь и не абрикосы вовсе!
— А что?
Коля приоткрыл пакет пошире:
— Посмотри.
Юра посмотрел и сделал вывод:
— Похоже на какую-то непонятную штуковину.
Непонятная штуковина выглядела как выточенная из дерева причудливая загогулина размером с открытку, по форме напоминающая фигурку некой летящей птицы.
— Я думаю, это не просто статуэтка, — сказал Юра.
— Точно! — согласился Коля. — Зачем профессору статуэтка? Вероятно, это какой-то необычный научный прибор!
— Да! Скорее всего!
— Но что же это такое на самом деле?..
— Мы можем спросить об этом у профессора! — подал идею Юра.
— Наверное, он перепутал пакеты, — догадался Коля.
— Так давай сообщим ему об этом. Пусть он нам абрикосы отдаст.
— Действительно. Непонятная штуковина нам ни к чему.
— Профессор Зайчиков! — крикнул Юра. Но рассеянный ученый уже скрылся за углом дома.
— Наверное, не расслышал, — огорчился Коля.
— И как же нам теперь с этой штуковиной поступить? — призадумался Юра.
Сомнения были прерваны совершенно внезапно.
— Ни с места! — раздался чей-то резкий и повелительный голос.
На некотором расстоянии от Юры и Коли стоял какой-то огромный незнакомец с суровым взором.
— Вы к нам обращаетесь? — спросил Коля.
— Ну, да! Ни с места!
— А то что?
— Не то на вас посыплются бурные неприятности!..
Короче, ни с места, пока я не заберу у вас успехохват.
— Что заберете?
— Успехохват.
— А что это такое?
— Ишь, ловкачи! Думаете, я проболтаюсь о том, что успехохват — это недавнее изобретение профессора Зайчикова?! Как бы не так! Я — знаменитый Доставщик, выдающийся агент по освоению научных достижений — ни за что не проболтаюсь, и потому вы так и не узнаете, что успехохват — выдающееся техническое устройство, позволяющее событиям всегда быть в благоприятном русле!
— Это та деревянная птичка, которая у меня в пакете?
— Он самый!
— Мы верно сообразили! — сказал Юра.
— То, что эта деревянная птичка — вовсе не статуэтка? — понял Коля.
— Да!
— А мы вообще сообразительные!..
— Ну, вы, сообразительные! — не дал забыть о своем присутствии Доставщик. — Живо отдавайте успехохват!
— Успехохват мы, естественно, отдавать не будем, — прояснил ситуацию Юра.
— Можно убежать! — предложил Коля.
— И это не будет проявлением боязни.
— Точно! Это будет увлекательная гонка по закоулкам.
— У меня есть иная идея!
— Какая?
— Пусть этот Доставщик попробует отобрать успехохват.
— И тогда?
— Увидишь…
Слышавший их разговор Доставщик растерялся:
— Что вы можете мне противопоставить? Ничего!
Я же — силач, каких немного.
— Тогда вам остается лишь проверить: так ли просто отнять у нас успехохват, — заявил Юра.
— А вот возьму да и проверю! — Доставщик двинулся к ним.
— Ты уверен, что еще не пора убегать? — спросил Коля у Юры.
— Да.
— Но почему?
— Профессор Зайчиков — выдающийся ученый?
— Точно!
— Тогда мы можем смело положиться на его изобретение успехохват, который непременно спасет от любых неприятностей.
— Если он уже действует.
— Вот это мы сейчас и узнаем.
— У нас еще остается запасной вариант — гонка по закоулкам.
Доставщик был уже совсем рядом.
— Ну, что, умники? Совсем немного осталось до того, когда успехохват окажется у меня!
— Приступаем к гонкам по закоулкам? — сказал Коля.
— Да, — сказал Юра. — Но не для того, чтобы убежать от Доставщика.
— А ради чего?
— Чтобы избавиться от другой проблемы!
— Какая такая другая проблема? — всполошился Доставщик.
— Да вон та!
Прямо на них быстро приближалось нечто загадочное: несущийся во весь опор пестрый конь тащил на веревке человека, который скользил… на лыжах.
— С дороги! — закричал человек на лыжах. — Еще не все доведено до совершенства с этим новым придуманным мною видом спорта! С лыжами-то все нормально: их материал позволяет ездить не только по траве, но и даже по асфальту! А вот править конем пока что не получается: он мчится не туда, куда мне надо, а куда ему вздумается…