Процедура весьма проста. Пользователь регистрируется по документу на ближайшей станции, платит 3 фунта стерлингов и получает в свое распоряжение электронный ключ, открывающий доступ к велосипеду на любой из стоянок. Час проката обходится еще в 1 фунт, а если вам нужен велосипед на целый день, то придется раскошелиться на 50 фунтов.
Но обычно лондонцы и туристы берут байк на короткое время, чтобы доехать из одного пункта в другой и сдать там велосипед.
ВОТ ЭТО УРАГАН! Измерить скорость ветра в чудовищном урагане, который бушует на планете, вращающейся вокруг далекой звезды, смогла недавно интернациональная группа астрономов, работавшая в Европейской южной обсерватории на так называемом «очень большом телескопе», который представляет собой объединенные в одну систему четыре 8,2-метровых оптических инструмента.
Планета, получившая обозначение хд209458Б, находится на расстоянии около 150 световых лет от нас в направлении на созвездие Пегас. Проведя наблюдения окутывающей планету ядовитой окиси углерода, или угарного газа, исследователи определили, что скорость порывов ветра в сверхурагане составляет от 5 до 10 тысяч км/ч!
«Так получается потому, что планета постоянно обращена к своему светилу одной стороной, где температура составляет 1000 °C. На противоположной стороне — космический холод», — пояснил один из участников исследования Саймон Альбрехт.
ТРЕХЭТАЖНЫЙ АВТОБУС со спальными местами создан в ФРГ. Базой для него послужил мощный грузовик, а назначение автобуса — возить туристов на дальние расстояния по местам, где пока нет благоустроенных отелей. Так что автобус с его двухместными капсулами для сна вполне может послужить временным домом на колесах.
За путешествие продолжительностью в 2–3 недели по диким местам Африки или Азии каждый турист должен выложить до 5000 евро. Дороговато, конечно, зато есть возможность побывать там, где до вас нога туриста еще не ступала.
СЛОВНО ЧЕЛОВЕК-ПАУК из известного фильма чувствует себя человек, пользующийся услугами шестиногого робота, созданного в Британии. Остов экзоскелетона закрепляется на туловище оператора, и он получает возможность по своему усмотрению распоряжаться перемещением любой из 2,5-метровых ног-щупалец. С их помощью можно не только быстро передвигаться по завалам и пересеченной местности, взбираться на отвесные скалы и стены зданий, но и переносить грузы массой до 100 кг. Создатели этого «чудища» надеются, что их робот намного облегчит жизнь военным и спасателям, а также послужит своеобразным аттракционом.
ВЕЛОСИПЕДЫ ЛЕТАТЬ ПОКА НЕ УМЕЮТ. По крайней мере, сами по себе. Просто мастер по слоуп-стайлу — прыжкам на велосипедах — демонстрирует возможности нового горного велобайка, рама которого создана с учетом новейших технологий из углепластика. Такой велосипед имеет массу порядка б кг, что позволяет его вертеть как угодно даже одной рукой. Прочность же рамы в 2–3 раза выше, чем у других спецвелосипедов (США).
ВИРТУАЛЬНЫЕ СКУЛЬПТУРЫ. Оригинальный метод создания моделей для отливки скульптур предложен в Японии. Теперь самому мастеру не нужно пачкать руки в глине, пластилине или гипсе. Он надевает интерфейс-перчатки и лепит воображаемую скульптуру. Результаты своего труда он видит на дисплее компьютера или надев специальные очки.
После того, как работа, по мнению мастера, закончена, он отдает команду объемному принтеру и тот под управлением компьютера воссоздает оригинал из светоотвердевающейся пластмассы или специальной керамики.
ЗВУЧАЩИЙ СВЕТИЛЬНИК. У светодиодов, которые ныне повсеместно вытесняют обычные лампы накаливания и прочие светильники, открылся новый талант. Компания Osram Sylvania предлагает светильник MusicLite с необычными свойствами: 10-ваттный блок его светодиодов светит, как 65-ваттная лампа, а кроме того, принимает беспроводным способом аудиосигнал и звучит, как 25-ваттный динамик.
ФАНТАСТИЧЕСКИЙ ДЕТЕКТИВ
«Зов о помощи»
Владимир МАРЫШЕВ
(из цикла «Шерлок Холмс в XXII веке, или Новые записки доктора Ватсона»)
Я уже рассказывал о кристаллах с Альтаира. Однако в практике моего друга Шерлока Холмса в XXII веке было и другое дело, связанное с кристаллами.
А началось все так.
— Сегодня я от нечего делать посетил нашу старую квартиру на Бейкер-стрит, — сказал мне Холмс однажды. — Вы ведь знаете, сейчас там музей. Все выглядит точно так, как будто мы только что оттуда съехали.
Представьте, посетители до сих пор оставляют в почтовом ящике свои пожелания нам. Я не удержался и принес одну такую записку. Посмотрите! — Он взял со стола листок и протянул мне.
«Уважаемый мистер Холмс! — прочитал я. — Все члены нашей семьи — восторженные почитатели Вашего таланта. Поверьте, мы никогда не осмелились бы обратиться к Вам с просьбой, но нам уже целую неделю не дает покоя заметка «Опасное чудачество профессора», напечатанная в утренней «Дейли кроникл» за шестое мая. Мы лично знаем профессора Иглтона и не можем понять, что побудило его на столь странный поступок. Будем рады, если Вы расследуете это дело. Семья Коллинз».
— Профессор Иглтон, мировое светило в области минералогии, вознамерился проникнуть в космический корабль, полностью подготовленный к старту в систему Денеба, — пояснил Холмс. — Корабль был серии «Эпсилон» — из тех, у которых достаточно нажать пусковую кнопку на пульте, а все остальное сделает автоматика. Каким-то образом профессору удалось провести охрану, и его схватили лишь в самый последний момент, когда он был уже в двух шагах от люка. На вполне естественный вопрос представителей закона Иглтон ответил, что ему просто вздумалось прогуляться по космосу. Разумеется, такое объяснение сочли неубедительным, и было возбуждено дело — не принесшее, однако, пока никаких результатов. Вот и все.
— Вы думаете заняться этим? — спросил я.
— После столь учтивой просьбы у меня не остается выбора, Ватсон, — улыбнулся Холмс.
— К сожалению, сегодня не могу быть вам полезен, — сказал я. — Дома ждут еще несколько неотложных дел.
Вот завтра присоединюсь с удовольствием. Интересно, Холмс, с чего вы начнете?
— Во всяком случае, просить о встрече с Иглтоном я не буду: вряд ли он расскажет мне то, что решил утаить от властей. Для начала попробую узнать о нем по-больше.
— Как ваше новое дело? — спросил я Холмса на следующий день. — Продвигается?
— Мне удалось узнать не так уж много, — ответил Холмс. — Везде, куда бы я ни обращался, о профессоре Иглтоне говорят только самое хорошее. Подозрительных знакомств у него не было. Чаще всего он общался с одним своим старым приятелем, Эвансом. Разумеется, я не преминул связаться с ним. По словам Эванса, последние два месяца профессор работал над своей новой книгой об инопланетных кристаллах и почти никуда не выходил.
Совсем недавно он наконец ее закончил. Эванс пришел поздравить своего друга и предложил ему посетить музей минералов — там в это время была развернута новая экспозиция. Иглтон попытался угнать звездолет как раз на следующий день после того, как побывал в музее. Пожалуй, пока это единственная зацепка.
— Следовательно, нам тоже необходимо сходить в этот музей, — заключил я.
— Именно это я и хочу вам предложить, Ватсон!
Музей впечатлял. Смолянисто-черные, идеальной формы, загадочные шары с Хамала; прозрачные до чуть ли не полной невидимости кристаллы с Альбирео; причудливые, похожие на окаменевшие перья гигантской птицы, минералы с Зубенеша; золотистые многогранники с Антареса, пронизанные светом горящего в глубине оранжевого ядрышка, напоминающего маленькое солнце… Перечислить хотя бы часть увиденного было невозможно.