Однако Паули, к счастью, ошибся. Нейтрино — даже трех разновидностей — обнаружить все же удалось.
И это несмотря на то, что нейтрино в самом деле может запросто пронизать земной шар, двигаясь почти со скоростью света!
Сигнал первой нейтринной передачи поступил из Национальной лаборатории имени Энрико Ферми, что рядом с Чикаго. Там в мощнейшем ускорителе частиц разогнали протоны и направили на углеродную мишень.
В результате бомбардировки возникли пучки нейтрино высокой плотности, которые были направлены сквозь скалы толщиной 240 метров и нацелены на детектор MINERVA.
«Мы закодировали двоичным кодом слово «neutrinо», — рассказал профессор Станцил. — Единице соответствовала посылка группы нейтрино, а нулю — пауза в нейтринном луче. После того как детектор поймал эти прерывистые пучки, компьютер перевел нули и единицы обратно в слово «neutrino». Таким образом начало освоения нового вида связи положено. Но это вовсе не значит, что уже завтра мы начнем рассылать нейтринотелеграммы во все концы Вселенной.
«Наш опыт — только первый шаг на пути создания новой технологии передачи информации на огромные расстояния без использования электромагнитных волн», — полагает профессор физики из Рочестерского университета Кевин Макфарланд, который также участвовал в эксперименте. Дело в том, что детектор, принимавший нейтринный сигнал, весит сотни тонн. Передатчик-ускоритель — еще больше. Сами исследователи признают: пока подобную установку трудно назвать удобным и дешевым средством связи.
Кроме того, перестраивать ускоритель, чтобы он передавал то «точки», то «тире», — довольно трудоемкая задача, отнимающая много времени. Поэтому передача пока идет «в час по чайной ложке». Одно-единственное слово пришлось транслировать целых два часа!
Однако лиха беда — начало. Александр Степанович Попов тоже начал с передачи всего двух слов «Генрих Герц» на расстояние в десятки метров. Но уже спустя несколько лет переданная по радио телеграмма помогла спасти рыбаков, которых уносило в открытое море на оторвавшейся от берега льдине. А сегодня мы и жизни себе не мыслим без радио и телевидения, Интернета и мобильной связи. Так что, глядишь, лет через 10–20 первые нейтринные передатчики и приемники начнут свою вахту на просторах Вселенной, полагает профессор кафедры теоретической физики физического факультета МГУ, директор Научно-образовательного центра по физике нейтрино и астрофизике имени Бруно Понтекорво Александр Студеникин.
Используя нейтрино, можно будет установить не только прямое сообщение между любыми двумя точками на Земле без спутников или кабелей. Нейтринное радио, вполне возможно, поможет устанавливать надежную связь с субмаринами, находящимися в Мировом океане на любой глубине. А поскольку нейтрино не мешают магнитные бури и иные помехи, новый вид связи хорош и для поддержания контакта с разведчиками дальнего космоса, посланными с Земли. А там, глядишь, дело дойдет и до получения посланий от иных цивилизаций…
С. НИКОЛАЕВ
У СОРОКИ НА ХВОСТЕ
ЭЛЕКТРИЧЕСТВО ИЗ… БУМАГИ. Сотрудники компании Sony представили первый компактный источник питания для выработки электричества, работающий на энергии разложения бумаги. В батарею интегрированы молекулы белка фермента целлюлазы, разлагающей сложные сахара, из которых состоит бумага, до простой глюкозы, а затем глюкоза позволяет производить электричество.
Если приготовить такой водный раствор и погрузить в него кусочек бумаги, та начнет разрушаться с образованием глюкозы. Как и всякий фермент, целлюлаза выступает катализатором реакции и не «расходуется» на ее проведение, так что процесс можно повторять снова и снова.
Получившаяся глюкоза уже с помощью следующих ферментов используется в электрохимической реакции для выработки тока.
Теоретические оценки показывают, что подобный источник питания от одного бумажного листа формата А4 может давать энергии примерно столько, сколько шесть батареек АА. Однако пока на практике прототип бумажной батареи имеет показатели на сколько порядков хуже.
Тем не менее, японские изобретатели надеются, что им таким образом удастся решить проблему макулатуры. Теперь ее можно будет пустить на выработку электричества.