Костер, очаг, камин, печка, тандыр — все это люди придумали, чтобы согреться и приготовить пищу. Потом были изобретены системы центрального отопления, масляные электрорадиаторы, калориферы, теплые полы… Ну, а что нового принес нам в этой области XXI век?
«На рынке все активнее заявляют о себе инфракрасные отопительные устройства», — говорят специалисты.
Чем эти приборы лучше обычных отопителей? Да тем, что они действуют подобно солнцу, которое излучает в основном не свет, а тепловые — инфракрасные ИК-волны. Они свободно проходят сквозь воздух, не повышая его температуры, но поглощаются находящимися в их зоне действия предметами. В случае солнца — это поверхность земли и океана, в случае ИК-отопителей — стены, потолок, пол, мебель квартиры или дома. А уж те, нагревшись, отдают тепло в окружающее пространство.
Процесс обогрева при атом идет очень быстро и с минимальными затратами электроэнергии. По подсчетам специалистов, ИК-устройства почти на 20 % экономичнее прочих отопительных устройств, а их КПД составляет не менее 80 %. Да и применять их можно практически везде — в городских квартирах и загородных домах, общественных учреждениях (кафе и рестораны, детские сады и школы, спортзалы и бассейны), на производстве (ангары, цеха и офисы).
Интересная деталь: при использовании обычных обогревателей воздух в нижней части помещения, как правило, несколько холоднее, чем в верхней. Поэтому, например, батареи центрального отопления ставят ближе к полу. При работе инфракрасных нагревателей разница температур столь незначительна, что позволяет монтировать их под потолком, где они никому не мешают.
Еще одно преимущество ИК-обогревателей: они работают бесшумно. И постороннего запаха вы тоже не почувствуете. Кроме того, приборы не требуют особого ухода, потому что в них нет движущихся частей и воздушных фильтров, отсутствует смазка. Они могут работать круглосуточно, пожаробезопасны и не занимают много места. Кроме того, бывают разных размеров, цветов и органично вписываются в любой интерьер.
Различают газовые и электрические ИК-нагреватели.
У моделей, работающих на газе, излучающий элемент раскаляется докрасна и сжигает кислород, хоть и незначительно. Поэтому такие ИК-обогреватели рекомендуется использовать лишь на открытых площадках (веранды, беседки) и на производстве (цеха, склады и т. д.).
Внешне газовые обогреватели похожи на зонтики различной величины. Они выходят на рабочий режим уже через 2–3 минуты после включения. При температуре воздуха +10 °C они поднимают температуру в зоне нагрева еще примерно на 15 °C.
В электрическом инфракрасном обогревателе главный элемент — теплоизлучающая пластина или ТЭН (тепловой элемент нагревательный). Ранее использовались еще нагреватели в виде кварцевой трубки, внутри которой проходила нагревательная электроспираль, вроде той, что есть в каждой лампочке накаливания, только побольше.
Отечественный обогреватель ИК-08 можно разместить хоть на полу, хоть на стене, хоть под потолком.
Но так как температура раскаленной спирали очень высока, она раскаляла и трубку, на которую частенько оседала пыль. И тогда в воздухе пахло паленым.
Еще такие аппараты вызывают слишком сильный тепловой поток, поэтому их рекомендуется монтировать на высоте не ниже 3,5 м. Кроме того, кварцевый нагревательный элемент чувствителен к перепадам температуры и влаги. Поэтому служит такая трубка всего около полутора лет.
У обогревателей с теплоизлучающей пластиной несколько меньшая производительность, чем у кварцевых, зато они дешевле и служат, по крайней мере, дольше.
Экономичность и эффективность работы ИК-обогревателей с ТЭНом из нержавеющей стали обеспечивает фольга. Она служит теплоотражающим экраном, направляющим тепловой поток в нужное место.
Инфракрасные обогреватели бывают потолочными, настенными, напольными, оконными и мобильными.
Принцип действия у них один и тот же, поэтому главное — определиться, куда вы собираетесь поместить нагреватель.
Бытовые потолочные модели делят на две группы: одни подходят для комнат высотой до 2,6 м, другие способны обогреть и более высокие помещения.
Напольные обогреватели, как следует из их названия, устанавливают на пол с помощью ножек-подставок. Оконные узкие и удлиненные; их монтируют в верхней части рамы окна.