в несколько микрон, которая играет роль индукционной катушки.
Как только сжатый газ придаст оболочке нужную форму, Солнце заставит затвердеть внутренний слой. Антенна получит необходимую жесткость, и с ее помощью можно будет посылать вниз мощные электромагнитные импульсы, проникающие глубоко в недра планеты.
Испытания, проведенные в Институте физики Земли, показали, что с высоты 10 м импульсы достигают глубины 300 м (в земных условиях, естественно). Ночью же, когда антенна покоится на поверхности, ее «дальнобойность», согласно расчетам, возрастет до 1000 м.
Предлагаемая методика позволит провести геологические разрезы Марса во многих районах, определить запасы основных полезных ископаемых и, в частности, воды.
Согласно некоторым данным, она может находиться на глубине около 100 м, скорее всего в виде ледяных линз. Так ли это, покажут натурные исследования. Когда они состоятся, неясно. Подготовка очередного десанта на Марс по разным причинам — в основном финансовым — откладывается вот уже 10 лет.
ВЕСТИ ИЗ ЛАБОРАТОРИЙ
Скафандр-невидимка
Современный космический скафандр хорошо защищает людей, но каждое движение в нем дается с трудом, поскольку скафандр — это массивная многослойная конструкция, которая в вакууме еще и сильно раздувается напором воздуха изнутри. Но ситуация может измениться. Надеяться на это позволяет случайное открытие японских ученых, исследовавших… плодовых мушек.
В самом конце XX века российские исследователи обнаружили, что неприхотливые микроскопические существа — тихоходки — без особого вреда для здоровья переносят условия открытого космического пространства, прикрываясь защитной биопленкой и впадая в спячку до лучших времен. Вернувшись в привычные земные условия, тихоходки довольно быстро восстанавливают свою жизнедеятельность (подробности см. в «ЮТ» № 2 за 2010 г.).
Известно также, что облучение микробов высокоэнергетическими электронами покрывает их поверхность защитным слоем. Эта корка позволяет им выживать в вакууме.
Очередной шаг в изучении приспособления беспозвоночных и насекомых к облучению и вакууму сделали недавно японские биологи под руководством профессора Такахико Хариямы из медицинской школы при Университете города Хамамацу.
По роду своей деятельности им довольно часто приходится пользоваться электронным микроскопом. При этом известно, что для сканирования того или иного объекта его необходимо поместить в вакуумную камеру и облучить потоками электронов, которые и «рисуют» изображение на экране дисплея.
Фото крупным планом. Личинка дрозофилы — обладатель скафандра-невидимки.
Так можно изучать образцы металлов, пластиков или камней. Но живые организмы в вакууме гибнут практически мгновенно, так что электронная микроскопия для их исследования подходит плохо. Каково же было удивление японских экспериментаторов, в опытах которых личинки мушек-дрозофил без всякого вреда для себя выдержали часовое пребывание в вакуумной камере.
Ученые, конечно, стали выяснять, почему уцелели личинки. И вскоре обнаружили, что их тельца под потоком электронов моментально покрываются тонким (50 — 100 нанометров) слоем защитной пленки, которая не дает жидкости из организма испаряться.
Этот слой возникает в результате полимеризации тканей внешних покровов под воздействием электронов высоких энергий. Причем пленка так тонка, что позволяет личинке сохранить подвижность, и в то же время достаточно прочна, чтобы защитить организм от обезвоживания. «Она, эта пленка, оказалась похожа на миниатюрный космический скафандр. Она не поломалась, даже когда мы ее потрогали», — удивился профессор Харияма, руководивший работами.
Японцы назвали оболочку «нанокостюмом» и стали смотреть, какие микроорганизмы его имеют, а какие нет. К сожалению, выяснилось, что подобную защиту природа предусмотрела далеко не для всех.
Тогда сам собой возник следующий вопрос. Если природа такой оболочки не обеспечивает, нельзя ли ее создать искусственно? Японцы перепробовали множество веществ и соединений, пока не наткнулись на полиоксиэтиленсорбитан монолаурат. Несмотря на столь сложное название, это довольно распространенный препарат. Он свободно продается и входит в состав многих бытовых моющих и косметических средств.