В логике различают основной и частный тезисы. Основной тезис — это главный вывод, истинность которого требуется доказать. Частный тезис — это суждение, используемое для доказательства основного тезиса, но само также нуждающееся в доказательстве. Например, если основным тезисом является утверждение, что: «Гр-н Д. совершил преступление, предусмотренное ч. 1 ст. 290 УК РФ (получение взятки)», то частными тезисами будут положения о том, что гр-н Д. является должностным лицом, что он совершил действия в интересах дающего взятку и т. д., которые, в свою очередь, требуют доказательства.
По способу обоснования тезиса различаются прямые и косвенные доказательства.
Прямым называется доказательство, в котором истинность тезиса непосредственно вытекает из приведенных аргументов. Например, тезис: «А. достиг возраста, установленного уголовным законом для ответственности за кражу» непосредственно обосновывается следующими аргументами: «В соответствии со ст. 20 УК РФ лица, совершившие преступления в возрасте от 14 до 16 лет, несут уголовную ответственность за строго ограниченный круг преступлений, в том числе и за кражу», «А. в момент совершения преступления было 15 лет». Доказательство строится в форме категорического силлогизма.
Косвенным называется доказательство, в котором истинность выдвинутого тезиса обосновывается путем доказательства ложности антитезиса. Косвенные доказательства могут быть двух видов: доказательство от противного и разделительное доказательство.
Суть доказательства от противного заключается в следующем. Допустим, требуется доказать тезис: «Д. совершил убийство». Для подтверждения истинности выдвинутого тезиса выдвигается антитезис: «Д. лишил потерпевшего жизни по неосторожности» и доказывается его ложность. Ложность антитезиса о неосторожном лишении жизни по закону исключенного третьего подтверждает истинность ранее выдвинутого тезиса. Условием истинности является наличие между тезисом и антитезисом отношения противоречия. В противном случае, доказательство невозможно.
При разделительном косвенном доказательстве истинность тезиса обосновывается путем последовательного опровержения всех возможных объяснений, за исключением одного, которое и признается доказанным. Например, необходимо доказать, что работник торговли, получивший путем вымогательства незаконное вознаграждение от гражданина за оказанную услугу, не является должностным лицом и потому не может нести ответственность за получение взятки. С этой целью из числа признаков, которыми обладает данное лицо как работник торговли, последовательно исключаются указанные в законе признаки должностного лица, что исключает квалификацию действий этого работника по ст. 290 УК РФ.
При доказывании квалификации наибольшее практическое значение имеет сочетание прямого и косвенного логического доказательства; как правило, выдвинутый тезис обосновывается не только непосредственно, но и путем доказывания ложности, несостоятельности других выводов, что существенно усиливает полноту и убедительность квалификации.
Убедительность и доказательность вывода при квалификации зависит от достоверности оснований, аргументов, из которых следует истинность тезиса. В качестве таких оснований выступают факты, положения, содержащиеся в правовых нормах, аксиомы, определения, научные положения, данные судебной практики.
Факт — один из наиболее убедительных аргументов, используемых в процессе доказывания. Он отражает действительное, реальное существование доказываемого явления. Например, если точно установлено, что к моменту совершения общественно опасного деяния лицо не достигло установленного уголовным законом возраста, то это является бесспорным основанием доказательства отсутствия в действиях данного лица состава преступления. В свою очередь, данный факт должен найти подтверждение в системе других фактов (например, необходимо точно установить возраст лица, время совершения преступления, характер преступления и т. д.).
Большую роль как основание доказательства квалификации преступления выполняют определения, в которых раскрывается содержание понятий. Определение выражает неизвестные понятия через известные, т. е. дает определенные знания, поэтому оно лежит в основе всякого доказательства. При квалификации преступлений используют различные понятия, одни из которых формулируются в самом законе, другие — определяются в науке уголовного права, третьи — вырабатываются судебной практикой.