Георгий Симонович - тоже муж на Руси заметный. Отец его, Симон, входил в ближнюю дружину великого князя Ярослава Мудрого вместе с такими славными мужами, как Вышата Остромирович и Иван Творимирович, хотя сам он был не природным киевским боярином, а приезжим варягом и до крещения по православному обряду нерусское имя носил - Шимон. Мало кто об этом ныне помнит.
Перед кончиной Ярослав Мудрый завещал своего верного слугу сыну Всеволоду, строго наказав: «Да будет Симон старейшим среди бояр твоих!»
Потом сын Симона - Георгий - также верно и прямо служил внуку Ярослава Мудрого - Владимиру Мономаху.
Богатым и щедрым слыл боярин Георгий Симонович, счёт своим холопам и пахотным людям не на сотни вёл - на тысячи. Даже известные киевские благотворители удивлялись, когда Георгий пожертвовал Киево-Печерскому монастырю для окования раки преподобного Феодосия пятьсот гривен серебра и пятьдесят гривен золота. Поистине княжеский дар, немалый град можно поставить на сие серебро и золото. Такому ли мужу не довериться, в таком ли муже искать корысти?
Владимир Мономах боярину Георгию Симоновичу доверял. Дядька-кормилец при младшем сыне Юрии - разве не доверие? Что есть дороже родной кровинки? И в Ростов для сбереженья града и всей земли не иного послал - Георгия Симоновича, власть ему вручив почти что княжескую. Тысяцкий всей земле глава!
Неторопливый рассказ Георгия о ростовских делах выслушал со вниманием, не перебивая. Будто своими глазами всё увидел.
Ростовские новости были разные, но больше — неутешительные.
Стены и башни града Ростова после Гориславова пришествия подновили, снова крепок град. Да и мало что оказалось порушенным, большого приступа не было.
Ростовская тысяча под знамёна теперь собирается послушно, воеводами поставлены крепкие мужи, кои в сражении под Суздалем с Гориславовым воинством отличились.
Мятежей и разбоев в Ростовской земле не было, бояре в своих загородных вотчинах живут безбоязненно. Но сами бояре издвоились: кто за Мономаха по-прежнему стоит, а кто сомневаться начал, на других князей поглядывает. А иные старые бояре за времена бескняженья зело возгордились и положенной чести князю, как положено на Руси, воздавать не желают - сами-де себе хозяева! Непостоянно потому всё в Ростове, зыбко. Но все сильные мужи, нарочитая чадь, - и Мономаховы доброхоты, и сомневающиеся - в одном сходятся: «Не стоять граду Ростову без своего князя, природного, к Земле приросшего, а не наезжего!»
От себя Георгий Симонович добавил, что мыслят ростовские бояре дальновидно. В нынешние усобные времена рассыпается Земля без князя. Обещал Георгий боярам их речи до князя довести, и вот - доводит. А как князь решит, на то его, князя, воля...
Мономах рывком поднялся с кресла, зашагал, прихрамывая, по широким половицам. Близкие люди знали, что князь мечется по горнице, обмысливая важное решение. Знал это и Георгий Симонович, потому замер столбом, молча провожая князя глазами: туда-сюда, туда-сюда.
И Мономах его изредка взглядом окидывал, будто оценивал про себя. Больше по привычке обжигал властным взглядом (чтоб и верные слуги страх Божий не забывали!), а сам всё уже решил...
Да и что можно нового увидеть? Красив боярин, величав, такому поклонишься. Высокий, прямой, с могучими плечами, широкой бородой. Глаза густыми бровями завесил - не поймёшь, радуется или тревожится. Четвёртый десяток лет разменял Георгий Симонович, в самой мужской силе, служить ему ещё и служить. Но раскрываться до конца даже перед таким близким человеком, как боярин Георгий, всё же ни к чему...
Посылать княжича из рода Всеволодовичей следовало безотлагательно, но не только потому, что издвоились бояре в Ростове. Знал Мономах то, чего даже ближнему боярину знать было не дано.
Исподволь, таясь даже от ближних людей, Владимир Мономах готовил большой княжеский съезд, чтобы согласно принять и скрепить общим крестным целованием новый порядок наследования княжеских столов.
«Каждый да держит отчину свою».
В эти чеканные слова хотел зажать Владимир Мономах мятежную княжескую братию. Владей-де отчиной своей, на чужое не зарься, ибо укрощать тебя будем сообща, все, кто святым крестоцелованием решение съезда скрепил. А захочешь земли переделять - делись в пределах своего собственного княжества, хоть на лоскутья его режь!
Только так можно утишить усобицы, совокупить княжеские дружины для обороны степной границы. Должны же понять это самые безрассудные владетели! В единачестве - сила Руси!