Собаки на орбите
Разумеется, Хрущев был чрезвычайно доволен тем, что мы так ловко обставили американцев. Вот как описывает журналист Голованов встречу Королева и Хрущева после запуска первого спутника: «Беседа была совершенно непринужденной. В благодушном настроении Никита Сергеевич был очень милым, веселым человеком, общение с которым доставляло истинное удовольствие, но в гневе зверел, становился неуправляем и дик. Сейчас, начитавшись правительственных вестников ТАСС и радиоперехватов с восторгами по поводу спутника, Хрущев был очень оживлен, разглядывая Королева своими умными лукавыми глазками, говорил откровенно:
– Когда вы нам писали о спутнике, мы вам не верили. Думали, это так, фантазирует Королев, хвастается, да… Но теперь другое дело… Близится годовщина Октября, Сергей Павлович, 40 лет Советской власти как-никак, да… Хотелось бы что-нибудь к празднику, а?
– Например, спутник, который бы вместо сигналов передавал «Интернационал», – подсказал сидевший рядом Анастас Иванович Микоян.
С. П. Королев с собакой, которую готовили для полета в космос
– Ну что ты со своим «Интернационалом», – одернул его Хрущев, – что это тебе – шарманка, что ли?
Идея Микояна о «шарманке» на орбите получила свое неожиданное воплощение в первом китайском спутнике «Донгфангхонг-1», запущенном в космос 24 апреля 1970 года. Он транслировал на Землю любимую мелодию Мао Цзэдуна «Алеет восток».
– А что, если запустить спутник с живым существом, с собакой? – предложил Королев с таким выражением лица, будто идея эта его только что осенила.
– С собакой? – встрепенулся Хрущев. – А что? Здорово! Представляешь, Анастас, собака в космосе, а? Это годится! Давайте собаку! Но к празднику! Договорились, Сергей Павлович, а? Можете просить все, что хотите, но к празднику, договорились? – Хрущев расхохотался.
– Будем стараться, Никита Сергеевич, – улыбнулся Королев.
Королев, как хороший инженер, знал, что сделать и запустить спутник с собакой за месяц – невозможно, даже если люди будут весь месяц работать круглосуточно. Но он знал, что сделать это придется, и он сделает».
Следует отметить, что за несколько лет до Лайки в стратосферных ракетах на высоту до 210 км не один раз поднимали животных – мышей, собак, обезьян, однако эти опыты были настолько кратковременными, что исследователи не смогли получить исчерпывающей информации по интересующим их вопросам. Поэтому и назрела необходимость проведения качественно нового эксперимента, который и предусматривала программа полета второго искусственного спутника Земли.
Лайка
Учитывая грандиозность задач, их новизну и определенный риск, не представлялось возможным начать освоение космического пространства непосредственно с полета в космос человека. Для этого необходимо было в качестве этапа, предваряющего проникновение в космос человека, провести немало биологических исследований на животных. Для полетов в космическое пространство на ракетах были выбраны собаки. Этот выбор диктовался тем, что физиология собак хорошо изучена, и они легко поддаются тренировке к пребыванию в условиях научного эксперимента.
Лайку поместили в «Спутник-2» за 2 дня до запуска, чтобы она могла привыкнуть к условиям
B сентябре 1957 года обсуждались все достоинства и недостатки разных собак, окончательно отобранных для полетов в космос. Наиболее благоприятные оценки получает белая собака с черными симметричными пятнами на ушах. Шерстка у нее гладкая, хвост коротенький, а лапы тонкие и стройные. Ее имя – Лайка. Лайка, как и все подопытные собаки, – дворняжка. Назвали ее так потому, что она имела привычку особенно часто лаять требовательно и звонко.
Итак, именно этому животному суждено стать первым «космонавтом».
2 ноября 1957 года в 12.00 на собаку надевают снаряжение, а в 14.00 она укрепляется в кабине.
Раскрытая кабина напоминает полуовальной формы вытянутое гнездо с высокими стенками. Утепленный пробковый пол. Впереди автомат кормления. Стенки кабины обиты мягким материалом. Снизу, с боков и наверху – всюду различные хитроумные приспособления, обеспечивающие жизнедеятельность животного. Тут же расположена регистрирующая аппаратура. Проводят испытания всей аппаратуры, предназначенной для регистрации различных физиологических процессов. Все это занимает несколько часов. Наконец, все проверено, и контейнер с животным установлен в головной части ракеты.