Космическая подготовка
7 марта 1960 года приказом Главкома ВВС № 267 зачислен слушателем-космонавтом в отряд космонавтов ЦПК ВВС.
С 16 марта 1960 по 18 января 1961 года проходил общекосмическую подготовку. 17 и 18 января 1961 года сдал выпускные экзамены по ОКП и был зачислен на должность космонавта ЦПК ВВС.
Ю. А. Гагарина называли посланцем мира
В привычной летной форме
11 октября 1960 года приказом Главкома ВВС № 176 был зачислен в группу для подготовки к первому пилотируемому полету на КК «Восток».
С октября 1960 по апрель 1961 года проходил непосредственную подготовку к полету на КК «Восток» в составе группы. 8 апреля 1961 года решением Госкомиссии назначен пилотом КК «Восток».
Первый полет
12 апреля 1961 года в качестве пилота КК «Восток».
Позывной: «Кедр».
Совершив первый в истории космический полет, спускаемый аппарат и космонавт приземлились неподалеку от деревни Смеловка Терновского района Саратовской области.
Продолжительность полета составила 1 час 48 минут.
С сентября 1965 по апрель 1967 года проходил подготовку по программе «Стыковка» к полету в качестве командира активного КК «Союз» (7К-ОК) в составе 2-го экипажа. 30 марта 1967 года сдал комплексные экзамены (теоретическая подготовка и практика управления кораблем на тренажере) с оценкой «отлично». Во время старта КК «Союз-1» 23 апреля 1967 года был дублером пилота корабля.
Почетные звания
Герой Советского Союза (14 апреля 1961 года). Летчик-космонавт СССР (14 апреля 1961 года). Герой Социалистического Труда НРБ (1961). Герой Социалистического Труда ЧССР (1961). Герой Труда ДРВ (1962).
Почетный радист СССР (1962 год). Заслуженный мастер спорта СССР (по бегу, 1961 год).
Классность
Военный летчик 3-го класса (07.07.1959). Военный летчик 1-го класса (12.04.1961). Инструктор парашютно-десантной подготовки (ПДП) ВВС (10.11.1960).
Ю. А. Гагарин на отдыхе
Космонавт 3-го класса (30.05.1961).
К моменту зачисления в отряд космонавтов общий налет составлял 265 часов.
Публикации
Автор книг «Дорога в космос» (1962), «Вижу Землю» (1976), соавтор книги «Психология и космос» (1971).
Семейное положение
Отец – Гагарин Алексей Иванович, (1902–1973), колхозник, участник ВОВ, работал плотником, инвалид.
Мать – Гагарина Анна Тимофеевна,
(20.12.1903–12.06.1984), колхозница.
Брат – Гагарин Валентин Алексеевич, (1924–09.04.2006), участник ВОВ, был в плену, бежал, инвалид, после войны работал плотником.
Брат – Гагарин Борис Алексеевич, (1936–1975), работал на Гжатском радиоламповом заводе.
Семья Гагариных
Сестра – Бруевич (Гагарина) Зоя Алексеевна, 1927 г. р., участник ВОВ, была в плену, бежала, пос ле войны работала медсестрой в Гжатской больнице.
Жена – Гагарина (Горячева) Валентина Ивановна, род. 15.12.1935, окончила Оренбургское медицинское училище, на пенсии.
Дочь – Гагарина Елена Юрьевна, род. 10.04.1959, окончила исторический факультет Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова, с 2001 года работает генеральным директором Федерального государственного учреждения «Государственный историко-культурный музей-заповедник «Московский Кремль».
Дочь – Гагарина Галина Юрьевна, род. 07.03.1961, преподаватель Государственной академии им. Плеханова.
Увлечения
Водные лыжи, коллекционирование кактусов
Государственные награды
Медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза (1961), орден Ленина (1961), медаль «За освоение целинных земель» (1961) и 4 юбилейные медали.
Награды зарубежных государств
Медаль «Золотая Звезда» Героя Социалистического Труда НРБ и орден Георгия Димитрова (1961), медаль «Золотая Звезда» Героя Социалистического Труда ЧССР (1961), орден Крест Грюнвальда I степени (1961, ПНР), орден «Плайя Хирон» (1961; Куба), орден «За заслуги в области воздухоплавания» (1961, Бразилия), орден Государственного Знамени ВНР (1961), орден «Ожерелье Нила» (1962, ОАР), орден, знак и Большая лента Африканской Звезды к ордену «Свет во тьме» (1962, Либерия), Герой Труда ДРВ (1962), орден Звезды 2-го класса (Индонезия, 1961), орден Карла Маркса (1963, ГДР).
Ю. А. Гагарин был награжден орденами многих стран
Награды научных и общественных организаций
Золотая медаль имени К. Э. Циолковского (АН СССР), медаль де Лаво (ФАИ), золотая медаль и почетный диплом Международной ассоциации «Человек в космосе», золотая медаль и почетный диплом Итальянской ассоциации космонавтики, золотая медаль «За выдающееся отличие» и почетный диплом Королевского аэроклуба Швеции, золотая медаль Британского общества межпланетных сообщений, Большая золотая медаль и диплом ФАИ, премия Галабера по астронавтике за выдающиеся заслуги в изучении космоса (1963), золотая и серебряная медали астрономической обсерватории и планетария г. Стара-Загора (Болгария), медаль Колумба (Италия), золотой знак ЦК Компартии Финляндии (1961), медаль Коммунара 18 марта 1871 года (Франция, 1963), золотая медаль города Пюто (Франция, 1963), золотая медаль города Сен-Дени (Франция), медаль в честь провозглашения Ю. А. Гагарина первым почетным членом объединенного профсоюза сталелитейщиков Англии и Ирландии (г. Манчестер, 1961), знак ЦК ВЛКСМ «За активную работу в комсомоле» (посмертно, 1970), медаль С. П. Королева ФАС СССР (посмертно, 1972), медаль С. П. Королева ученого совета предприятия ОКБ-1 (1967), нагрудный знак и диплом «За активную пропаганду достижений космонавтики, идей К. Э. Циолковского» Государственного музея истории космонавтики им. К. Э. Циолковского (посмертно, 1974), медаль «За активную работу по пропаганде идей К. Э. Циолковского и космонавтики» (посмертно, 1974), знак «Почетному строителю Комсомольска-на-Амуре 1932–1957» (1962), Диплом ВДНХ СССР за разработку и внедрение техники (1967).