12 апреля мы с волнением узнали, что человек за сотню минут совершил путешествие вокруг Земли. Для научного исследователя, представляющего себе бесчисленные теоретические и технические трудности, которые необходимо было для этого преодолеть, это достижение не имеет равных в истории.
Труд десятков тысяч техников, рабочих и ученых, которые долго работали над тем, чтобы «Восток» мог облететь вокруг Земли, представляет собой нечто вроде гигантской пирамиды, на вершину которой вознесен Юрий Гагарин. Никогда еще человек не поднимался так высоко. Никогда человеческое существо не было столь долго свободно от земного притяжения. Это волшебное путешествие – победа гения, организации, воли, оно – гордость человечества.
Я страстный любитель научно-фантастической литературы. В моей библиотеке среди авторов всех стран, конечно, есть полное собрание сочинений Жюля Верна. Как француз, я счастлив приобщить и этого писателя к победе над космосом. Разве он не был одним из самых горячих ее вдохновителей! И вот накануне 12 апреля я перечитывал книжку Ивана Ефремова «Туманность Андромеды». Я очень ценю эту книгу, которая ведет читателя все дальше и дальше в миры, неведомые нам. И, слушая по радио захватывающую хронику полета Гагарина, я думал о том, что он первый в веренице пионеров, граждан будущего мира, которые будут подниматься все выше, все дальше от матери-Земли, открывая бесконечные тайны космоса.
Старт ракеты Р-7, несущей корабль «Восток»
Вот почему это замечательное событие наполнило мое сердце радостью и восхищением. Восхищением героем нынешнего дня, его мужеством и отвагой; восхищением советскими техниками и учеными, сделавшими возможным такой полет; восхищением Человеком. Его дерзания неограниченны, как и его смелость. В этом его величие.
Все горизонты открыты теперь перед ним.
Французский ученый Шарль-Ноэль Мартэн
Хроника начала космической эры
Первый искусственный спутник – 4 октября 1957 года.
Вес – 83,6 килограмма. Просуществовал 94 дня, сделал 1440 оборотов вокруг Земли.
Второй искусственный спутник – 3 ноября 1957 года.
Вес – 508,3 килограмма. На его борту находилось подопытное животное – собака Лайка. Просуществовал 163 дня, сделал 2370 оборотов вокруг Земли.
Третий искусственный спутник – 15 мая 1958 года.
Вес – 1327 килограммов. Просуществовал около двух лет, сделал более 10 тысяч оборотов вокруг Земли.
Первая космическая ракета – 2 января 1959 года.
Вес – 1472 килограмма. Превратилась в искусственный спутник Солнца.
Аппарат «Луна-3»
Аппарат «Венера-1»
Вторая космическая ракета – 12 сентября 1959 года.
Вес – 1511 килограммов. Доставила вымпел с
Государственным гербом Советского Союза на Луну.
Третья космическая ракета – 4 октября 1959 года.
Вес – 1553 килограмма. Облетела Луну, сфотографировала ее обратную сторону и передала изображение на Землю.
Первый космический корабль-спутник – 15 мая 1960 года.
Вес – 4540 килограммов. На его борту находилась герметичная кабина с грузом, имитирующим вес человека.
Второй космический корабль-спутник – 19 августа 1960 года.
Вес – 4600 килограммов. На его борту находились собаки Стрелка и Белка. В спускаемом аппарате подопытные животные успешно возвратились на Землю.
Третий космический корабль-спутник – 1 декабря 1960 года.
Вес – 4563 килограмма.
Тяжелый искусственный спутник Земли – 4 февраля 1961 года.
Вес – 6483 килограмма.
Космическая ракета к планете Венера – 12 февраля 1961 года.
Запущена с тяжелого спутника Земли. Вес автоматической межпланетной станции – 643,5 килограмма.
Четвертый космический корабль-спутник – 9 марта 1961 года.
Вес – 4700 килограммов. На его борту находились манекен пилота-космонавта и собака Чернушка, возвратившаяся на Землю в спускаемом аппарате.
Пятый космический корабль-спутник – 25 марта 1961 года.
Вес – 4695 килограммов. На его борту находились манекен пилота-космонавта, собака Звездочка и другие биологические объекты.
Все обитатели корабля благополучно возвратились на Землю в спускаемом аппарате.
Первый в мире космический корабль-спутник с человеком на борту «Восток» – 12 апреля 1961 года.
Вес корабля – 4725 килограммов, продолжительность полета 108 минут.
Облетев планету, корабль приблизился к Земле. Спускаемый аппарат и космонавт благополучно приземлились в заволжской степи недалеко от Саратова.